江南的梅雨淅淅沥沥下了半月，青石板上生满青苔。沈砚白收了油纸伞，将酒葫芦往腰间一挂，踏进「醉仙楼」时，木格窗棂正漏进一缕天光。
"客官，打尖还是住店？"小二擦着桌子迎上来。
"老规矩，两斤女儿红，一碟茴香豆。"沈砚白抖了抖衣摆上的水珠，目光扫过满堂酒客。角落里两个镖师正压低声音议论："听说青龙会的人在找'天机令'，谁拿到就能号令天下豪杰......"
话音未落，二楼突然传来瓷器碎裂声。沈砚白抬头，正见个红衣女子踩着酒坛翻下楼来，手中软鞭卷起掌柜怀中的木匣。
"站住！"沈砚白脚尖点地，如飞燕般掠过酒桌，手中折扇啪地展开，拦住女子去路。西目相对时，他瞥见对方眼角的朱砂痣，恍惚间竟觉得似曾相识。
"阁下拦路，是想分一杯羹？"女子轻笑，鞭梢卷起劲风。
沈砚白折扇轻转，卸去来势："姑娘可知，这木匣里装的是醉仙楼百年窖藏的女儿红？"
女子一愣，木匣应声落地，酒香西溢。掌柜哭丧着脸冲出来："我的酒啊！"
"对不住了。"女子吐了吐舌头，纵身跃上窗台，"改日请阁下喝酒赔罪！"
沈砚白望着她消失的方向，嘴角勾起一抹笑意。这时，邻桌的灰衣老者突然开口："小友，可知那女子是谁？"
"愿闻其详。"
"她是'赤练'苏瑶，江湖人称'玉面罗刹'。"老者斟了杯酒，"不过，她要找的可不是什么美酒。"
沈砚白端起酒杯，酒香混着雨水的气息："晚辈倒是觉得，比起那虚无缥缈的'天机令'，这杯酒更实在。"
此后数月，沈砚白游历江湖，时而在塞北的风沙中纵马，时而在江南的烟雨里泛舟。他结识了说书人老周、卖艺的兄妹、劫富济贫的独行侠，也遇到过心怀不轨的宵小之徒。每到一处，他总要寻个酒馆，与陌生人推杯换盏，听他们讲述各自的故事。
这日，他在洛阳城外的破庙避雨，又遇见了苏瑶。她正被一群黑衣人围攻，衣袂染血却依旧神色从容。沈砚白折扇出鞘，化作一柄软剑，剑气如虹。
"来得正好！"苏瑶甩出软鞭，缠住一名敌人咽喉。
两人并肩作战，配合默契。待黑衣人退去，苏瑶倚着庙柱笑道："看来本姑娘这顿酒是赖不掉了。"
月光透过残破的庙顶洒落，沈砚白为她包扎伤口："你为何执着于'天机令'？"
苏瑶望着夜空，眼中闪过一丝落寞："我爹当年为了保护'天机令'，死在青龙会手中。"她握紧拳头，"我要让那些人血债血偿。"
沈砚白沉默良久："可你有没有想过，就算拿到'天机令'，就能改变什么？"
苏瑶愣住。这时，远处传来马蹄声。沈砚白拉着她躲进暗处，只见一队青龙会的人疾驰而过，为首的正是那个在醉仙楼听到的神秘人物——"鬼面修罗"。
"明日午时，城西破窑，带上'天机令'。"鬼面修罗的声音冰冷刺骨。
沈砚白与苏瑶对视一眼，心中己有计较。
次日，破窑内。鬼面修罗看着空无一物的场地，怒不可遏："苏瑶，你敢耍我？"
"耍你的人不是我。"沈砚白从阴影中走出，手中折扇轻摇，"所谓'天机令'，不过是江湖人编造的谎言，用来挑起纷争罢了。"
"一派胡言！"鬼面修罗挥剑刺来。
激战中，沈砚白的折扇被削断，露出里面暗藏的软剑。剑气纵横间，他瞥见苏瑶趁机扯下鬼面修罗的面具——竟是青龙会的左护法！
"原来如此。"沈砚白冷笑，"你自导自演这场戏，就是为了号令江湖？"
左护法见阴谋败露，欲要逃走。苏瑶甩出软鞭，缠住他脚踝："杀父之仇，今日必报！"
剑光一闪，左护法倒地。苏瑶望着手中的鲜血，突然有些恍惚。沈砚白递上酒葫芦："喝口酒吧，一切都结束了。"
夕阳西下，两人并肩走在官道上。苏瑶将软鞭系在腰间，恢复了寻常女子的装扮："接下来，你打算去哪？"
沈砚白望着天边的晚霞："继续游历江湖，喝酒，听故事。"他转头笑道，"要不要一起？"
苏瑶挑眉："本姑娘凭什么跟你走？"
"就凭......"沈砚白从怀中掏出半块玉佩，与苏瑶腰间的玉佩严丝合缝，"二十年前，我们曾有过一面之缘。"
苏瑶愣住，眼眶渐渐。原来，他们的父亲本是生死之交，只因江湖恩怨被迫分离。而这半块玉佩，正是两家约定的信物。
"好，我跟你走。"苏瑶接过酒葫芦，仰头饮下一大口，"不过丑话说在前头，本姑娘可不会让着你。"
沈砚白大笑："求之不得！"
此后，江湖上少了"玉面罗刹"和神秘剑客，却多了一对逍遥自在的侠侣。他们时而在江南折花，对春风与红蜡；时而在江北饮马，对西风与黄沙。
他们不再执着于江湖恩怨，也不求英雄名讳。对他们来说，最珍贵的，不过是与知己相逢，醉眼笑看万斗烟霞，在这快意恩仇的江湖中，寻一处心安之所。
而关于"天机令"的传说，也渐渐成为了说书人口中的一段故事，供后人饮酒时笑谈。毕竟，在这偌大的江湖里，真正重要的从来不是名利权势，而是那份 freely 不羁、潇洒自在的心境。
