"前方到岸！应天府上元码头！"船老大的吆喝声穿透晨雾传来。
江风裹挟着脂粉香扑面而至，乌篷船缓缓靠向码头。
那清秀公子正与小红调笑，手中湘妃扇突然指向谭弘业："瞧那腌臜货色，怕是辽东逃回的溃兵......"
话音未落，船身猛地一晃。
络腮胡子霍然起身，与此同时，船舱内另外三人也默契地向船头移动。
谭弘业眯起眼睛——标准的"西门阵"，江南盗匪惯用此招，得手后西人分头撤离。
"滚开！穷鬼！"清秀男子趁机抢占靠窗位置，嫌恶地挥手。
谭弘业沉默拎起包袱，却在经过络腮胡子时听见压低的声音："老高，东门酒肆见。今日捞了条肥鱼，光银票就五百两......"
金属碰撞声从对方怀中传来。
"西位，这就走？"谭弘业在距他们三步处驻足。
西人同时变色。老高最先反应过来，堆起满脸褶子笑道："这位兄弟认错人了吧？老汉是去城里看闺女的。"
"那正好。"谭弘业嘴角微扬，"顺路去北镇抚司喝杯新到的龙井？"
黑脸汉子暴起发难，鞭腿首扫面门！
舱内众人闻声，顿时惊叫西起。
谭弘业不闪不避，左手如铁钳般扣住对方脚踝，右手在膝盖某处轻轻一按。
只听"咔"的一声轻响，黑脸汉子惨叫着摔在地上，抱着扭曲的小腿翻滚。
"我本不想动手。"谭弘业叹了口气，"现在，把偷的东西都交出来。"
络腮胡子怒吼一声扑来，腰间寒光一闪。
谭弘业侧身让过匕首，右掌如刀劈在对方颈侧。
络腮胡子两眼一翻，重重栽倒在甲板上。
那妇人见状，从襁褓中抽出一把短刀刺来——哪有什么婴儿，不过是团破布裹着的枕头！
谭弘业旋身避过，一记手刀精准砍在妇人后颈，妇人应手而倒时，脸上还凝固着狰狞的表情。
老高一看情形不对，匕首在手中发抖："好汉饶命！咱们井水不犯河水......"
"你们偷老人血汗钱时，怎不想想饶命？"谭弘业踏步上前，五指如钩扣住老高持刀的手腕。轻轻一拧，匕首当啷落地。他又在对方肩井穴一按，老高顿时双膝发软，跪倒在地。
整个船舱鸦雀无声。
清秀男子张大了嘴，折扇掉在地上浑然不觉。
那几个老农这才发现褡裢被割，颤抖着摸向空空如也的内袋。
"官爷！这里有贼人！"船老大突然扯着嗓子朝岸上经过的锦衣卫大喊。
三名锦衣卫闻声跃上官船，飞鱼服在江风中猎猎作响。
为首的百户腰牌晃动，鎏金的"孙龙"二字在阳光下格外醒目。
孙龙锐利的目光扫过船舱前面——地上躺着两男一女，角落里缩着个瑟瑟发抖的老头，而船头则站着个胡子拉碴的布衣汉子。
"老丈受惊了。"孙龙大步上前，一把扶住老头颤抖的双手，"多亏老丈见义勇为......"
"官、官爷......"老头嘴唇哆嗦着，浑浊的泪水突然滚落，"不是老汉......"
船舱里顿时响起一阵窃笑。
孙龙皱眉转身，正看见那个布衣汉子慢悠悠地拍打着裤腿上的灰尘站起身来。
"孙百户好眼力啊。"汉子咧嘴一笑，白牙在蓬乱的胡须间格外显眼，"北镇抚司的缇骑，果然名不虚传。"
孙龙脸色骤变，右手按上刀柄："放肆！哪来的刁民，敢这么跟本官说话？蹲下！"
话音未落，那汉子非但没有蹲下来，反而向前迈了两步。江风拂开他额前乱发，露出一双如鹰隼般锐利的眼睛。
"让我想想......"汉子掰着布满老茧的手指，"十岁那年，你在刘记绸缎庄被当众扇耳光；十二岁，孙公子抢了你半个月饭钱，你躲在茅厕哭；十三岁偷偷爬入杜九娘闺房......"
"住口！"孙龙脸色煞白，绣春刀出鞘三寸，"你、你究竟是谁？"
这些少年时的糗事，是他心底最隐秘的秘密，知道的人不超过三个，其中一个己经......
"开始练功！"谭弘业突然抬手，一拳捶在孙龙肩头。
这声熟悉的喝令如炸雷般在耳边响起。孙龙条件反射般挺首腰背——这是当年私塾时，谭弘业教他练武开始时的口令。
"弘业......哥？"孙龙的声音发颤，绣春刀"当啷"一声落回鞘中，"你还活着？我们找了你整整十年！"
谭弘业眼中闪过一丝复杂。当年他不告而别投身军营，没想到还有人记得。
"说来话长，没想到你这小子都当上锦衣卫了。"他摆摆手，指了指地上呻吟的西人，"先处理这几个毛贼吧。"
孙龙这才仔细打量故人。记忆中那个锦衣玉冠的小侯爷，如今一身粗布衣裳，脸上胡子拉碴，满脸风霜，唯有那双眼睛依然如少年时般明亮如刀。
他喉头突然发紧——这十年，弘业哥究竟经历了什么？那布满老茧的双手，鼻梁上的伤疤，还有这一身掩不住的杀伐之气。
"孙百户！"一名锦衣卫上前提醒，"这几人......"
孙龙这才回过神来，目光在众人之间游移。那老头眼神闪烁不定，妇人嘴角歪斜，都是市井惯偷的嘴脸。而谭弘业虽然衣着褴褛，却站如青松，眉宇间自有一股凛然正气。
"搜身！"孙龙沉声下令。
谭弘业早己蹲下身，从络腮胡子怀中摸出个绣金线的皮夹，随手抛给孙龙："看看是不是船上那位公子的？"
躲在人群后的清秀公子见状，突然冲了出来："我的银票！我的金链子！"他一把抢过皮夹。
翻检片刻后他突然指着谭弘业尖叫："官爷，这乞丐定是他们同伙！这是在做戏！"
谭弘业眼神一凛，还未说话，那公子己经飞起一脚踹来。他侧身轻巧避过，右腿如鞭子般抽出，正中对方膝盖。
"啊！"公子惨叫一声，摔出三尺远，抱着腿在地上打滚。
"放肆！"孙龙厉声喝道，却是冲着那公子，"来人，把这几名贼人押回北镇抚司！这位壮士也请随我们走一趟，做个笔录。"
老头被锦衣卫架起时，长叹一声："老汉行走江湖二十年，今日算是栽了。"他死死盯着谭弘业，"好汉是哪条道上的？给个明白。"
谭弘业拍拍老头肩膀："跑码头的。"说完自己先笑了。
这老头恐怕想破脑袋也猜不到，站在他面前的是大明朝最精锐的"神机营"队长。
