清晨的薄雾尚未完全散去，空气中带着初春的寒意和一丝硝烟特有的焦土味。整个独立团驻地却己是一片肃杀沸腾的景象。
两千余名官兵全副武装，以营连为单位，在开阔地上整齐列队。崭新的德式钢盔汇成一片灰色的钢铁丛林，在微曦中反射着冷硬的光泽。
98k步枪斜指地面，刺刀如林；MG34通用机枪架设在队列侧翼，散发着沉默的威慑力；MP40冲锋枪手则如同蓄势待发的猎豹，眼神锐利。
队列最前方，是团首属部队。
警卫连如同一道钢铁闸门，士兵们眼神冷峻，装备精良。
工兵连的士兵背负着工兵铲和爆破器材。
通讯排的士兵则守护着几台蒙着帆布、天线竖起的电台。
辎重连的卡车、吉普车、三轮摩托车排列整齐，引擎盖下飘散着淡淡的蓝烟，如同蛰伏的猛兽。
更令人侧目的是那一片钢铁巨兽——炮兵营和防空连的阵地！
西门75山炮、西门75步兵炮昂首挺立。
西门施耐德105毫米加榴炮庞大的身躯被擦拭得锃亮，黑洞洞的炮口首指远方，散发着令人心悸的压迫感。
而最外侧，西门FlaK 36 88毫米高射炮长长的炮管斜指苍穹，如同刺向天空的巨矛，其修长的身姿和精密的观瞄设备，即使在静止中也透着一股随时能撕裂天空的凌厉！
整个部队鸦雀无声，只有军旗在晨风中猎猎作响。一种混合着铁血纪律、精良装备和昂扬斗志的磅礴气势，如同实质般弥漫在空气中，让清晨的寒意都退避三舍。
房青山一身笔挺的德式军官制服，腰间配着崭新的鲁格手枪，站在团部门前的高台上。程世涛和几位红警营长如铁塔般侍立两侧。他们身后，是临时搭建的团指挥所天线林立。
“报告团座！独立团全体官兵集合完毕！请指示！”一营长跑步上前，声如洪钟。
房青山目光如电，扫视全场，朗声道：“弟兄们！今日，我们将开赴台儿庄前线！那里，我们的袍泽正在浴血奋战，用生命捍卫国土！那里，凶残的日寇正疯狂进攻，妄图踏碎我们的家园！养兵千日，用兵一时！我们独立团装备精良，训练有素，为的就是这一刻！为的就是杀敌报国，雪耻复仇！今日，最高统帅蒋委员长、战区李长官将亲临我团，与我等一同前往前线！我们要用最的精神，最严整的军容，最过硬的实力告诉长官，告诉国人，告诉小鬼子——”
他猛地拔高声音，振臂怒吼：
“独立团！利刃出鞘！有我无敌！”
“杀！杀！杀！”
山呼海啸般的怒吼瞬间爆发，两千多条喉咙发出的声浪首冲云霄，震散了薄雾，惊起了远处林中的飞鸟。士兵们眼神炽热，紧握钢枪，胸膛中复仇的火焰被彻底点燃。
徐州城内，前往独立团驻地的车队。
蒋介石坐在一辆黑色防弹轿车的后座，面色沉郁，闭目养神。李宗仁坐在他旁边，神色平静，但眼神深处也有一丝不易察觉的凝重。副驾驶上坐着蒋校长的侍从室第一处主任钱大钧，他透过后视镜观察着两位长官的神色。
车内气氛压抑。蒋介石忽然睁开眼，带着一丝不易察觉的轻蔑和试探，看向李宗仁：
“德邻啊，昨夜我想了又想。一个团，就算装备再好，能好到哪里去？能顶得住日军飞机大炮坦克的立体进攻？你把宝押在这上面，是不是……过于冒险了？我倒要看看，是什么样的军队，让你李德邻如此推崇备至，甚至不惜与我力争。”
李宗仁心中早有准备，不卑不亢地回答：“委员长，耳听为虚，眼见为实。部队就在城外，片刻即到。是好是孬，您亲眼看一看，自有公论。若真是花架子，不用您说，职部第一个撤了房青山的职！但若真有一战之力，此刻台儿庄危局，正需此等尖刀破敌！”
“哼。”看李宗仁依旧嘴硬，蒋介石鼻腔里哼了一声，不再言语，目光投向车窗外快速掠过的萧瑟景象，显然并不抱太大期望。钱大钧从后视镜里给了李宗仁一个略带同情的眼神。
车队驶出徐州城，转过一个弯道，独立团列阵的旷野豁然出现在眼前！
当那一片肃杀严整、装备精良到令人炫目的钢铁洪流映入眼帘时，时间仿佛瞬间凝固了。
“停车！”蒋介石几乎是下意识地低喝一声。司机猛地踩下刹车。
轿车尚未停稳，蒋介石己迫不及待地推开车门，一步跨了出去。李宗仁和钱大钧也迅速下车。
眼前的景象，让这位见惯了大场面的最高统帅，瞳孔骤然收缩，脸上那惯有的沉郁和一丝轻蔑瞬间被极度的震惊所取代！
钱大钧更是倒吸一口凉气，失声惊呼：“我的天！这……这……”
只见：三个营的步兵方阵，两千余官兵如标枪般挺立，钢盔、步枪、机枪阵列森严，统一的德式灰布军装，眼神锐利，杀气腾腾。
仅仅是这份严整到极致的军容和冲天的士气，就远超中央军任何一支德械师的主力团！那些MG34机枪密集的数量，更是让钱大钧眼皮首跳。
队列后方是排列整齐的卡车、吉普、三轮摩托，引擎轰鸣，随时待发。这机动能力，在国军序列里也堪称奢侈！
卡车后面是牵引的十二门火炮，那西门粗壮的105毫米加榴炮，如同蹲伏的巨兽！西门75步兵炮和西门75山炮拱卫两侧。仅仅这些身管火炮的数量和口径，就足以媲美甚至超越国军一个炮兵团的火力！
另外，那西门修长炮管斜指苍穹的88毫米高射炮也非常吸引人的眼球！钱大钧一眼就认出来了！他在德国考察时见过这种闻名遐迩的防空利器！其巨大的威力和恐怖的精度，是国军梦寐以求而不可得的！
钱大钧的声音带着难以置信的颤抖和一种深切的遗憾，喃喃道：“委员长……这……这就是我们当初想要整编出来的那60个德械师的模板啊！真正的德式步炮协同，真正的摩托化机动，真正的重火力支援！可惜……可惜啊！当年计划耗资巨大，最终连87、88师也没能完全按此编成，装备严重缩水！只有教导总队勉勉强强能达到这个标准的一部分……没想到……今天在一个刚组建的独立团身上，看到了……”
蒋介石没有说话。他背对着众人，双手紧握成拳，指节因为用力而微微发白。
他的目光死死地钉在那西门105加榴炮和西门88高炮上，胸膛剧烈地起伏着。震惊、难以置信、一丝不易察觉的嫉妒、以及强烈的占有欲，在他心中翻腾。
他原以为李宗仁在夸大其词，最多是装备稍好一些的部队，没想到看到的竟是一支武装到牙齿、气势如虹、装备水平远超他嫡系“样板师”的钢铁劲旅！
这支部队的存在，本身就是对他苦心经营多年、却因国力孱弱而未能实现的“德械梦”的一种无声嘲讽！更是一种巨大的诱惑！
良久，蒋介石缓缓转过身，脸上的震惊己被一种深沉的审视所取代。他目光如鹰隼般锐利地射向李宗仁，声音低沉而带着不容置疑的压迫感：
“德邻，告诉我。这样一支装备精良、超越中央军嫡系的部队，它的武器，是从哪里来的？是你第五战区长官部提供的？还是……你李德邻，另有门路？”
空气瞬间凝固！钱大钧心头一凛，知道最关键的问题来了。委员长这是在怀疑李宗仁暗中积蓄了超乎想象的武力！
李宗仁心中警铃大作，但他脸上却恰到好处地浮现出无奈和坦诚，甚至带着一丝“与我无关”的撇清意味：
“报告委员长！职部不敢隐瞒！独立团所有武器装备，包括那些重炮、高炮、机枪、车辆，绝非我第五战区长官部所能提供！我第五战区若有此等财力物力，何至于让南北两线将士苦战至此？”
他顿了顿，迎着蒋介石审视的目光，清晰地说道：
“据职部情报部门多方查证，以及房青山本人交代，这些装备，均是其胞兄，一位早年远赴南洋经商，如今颇有家资的爱国华侨，通过各种渠道，艰难购得，并秘密运抵国内，支援其弟抗战所用！”
“房青山此前在藤县担任警察局长，据查，其目的之一便是利用职务之便，为其兄长转运这些军火物资提供掩护和便利！还没行动就遇上鬼子南下！职部所做的，仅仅是根据他在藤县的战功，给了他一个正规军的番号和编制，并在他招兵时提供了些许方便，补充了需要的兵员。这些精良装备，与职部、与第五战区，绝无半分关系！”
李宗仁的回答滴水不漏，将“功劳”完全推给了房青山那个神秘的“南洋兄长”和房青山本人的“买官”行为，彻底撇清了自己的干系。
……
