陆承渊天没亮就起了。
竹席被汗浸得发黏，他摸黑套上青布首裰，推开窗时，晨雾正漫过院角的老梅树，枝桠在朦胧中像鬼爪般张牙舞爪。
清冷潮湿的空气扑面而来，夹杂着梅花未开时节特有的木质清香。
昨夜那半张写着自己名字的焦纸还在檀木匣里，硫磺味混着梅枝的清苦，在鼻尖绕成一团乱麻，仿佛烧尽的记忆仍在灰烬中低语。
“看来得换个法子了。”他对着窗台上的露水呢喃，声音轻得像是怕惊醒了什么。
昨日带着里正们跑了七八个村子，实地丈量的田亩数与黄册上差了足有三成。可那些老油子推说“山坳地薄”“河淤冲田”，再逼问就抹着眼泪喊“青天大老爷明鉴”。
陆承渊捏着算盘珠子，忽然想起导师说过的话：“数据不会说谎，但人会给数据穿衣服。”要剥下这层衣服，得看钱从哪来、往哪去。
他翻出原主留下的旧手札，纸页边缘泛着茶渍，墨迹有些晕染，仿佛字里行间藏着无数未尽之言。
最后一页歪歪扭扭写着：“柳氏女善算，杭州绸商继室，通三账五簿，亡夫丧时曾助本县核过商税。”陆承渊手指顿在“善算”二字上，原主被杖责前，大概正想找这女子帮忙。
“老张头！”他推开堂屋门，晨雾里飘来灶房的粥香，米粒在锅中咕嘟作响，热气顺着砖缝往上爬。
杂役正蹲在台阶上劈柴，斧刃磕在树根上，溅起细碎的木屑，落在他沾满夜露的裤脚上。
“您昨儿不是说陈里正的侄子在府城当差？”老张头抬头，额角的皱纹里还沾着夜露，“小的这就去山阴巷。”他搓了搓手，柴刀往腰里一别，“柳娘子住在通判老宅西院，门首挂着蓝布门帘，小的认得出。”
日头爬到屋檐角时，柳明玥到了。
陆承渊在二堂迎她，见她着月白素襦，竹篾簪子别着鸦青鬓发，左手抱着个靛青布包，右手提着个描金漆盒。
衣袂拂过门槛时，带起一阵淡淡的檀香。
“典史大人。”她福了福身，声音像浸过泉水的玉，“前日听张叔说您要查账，明玥带了些算筹来。”漆盒打开，整整齐齐码着乌木算筹，最上面压着张麻纸，写着“万历九年杭州府商税清册”。而上面的字竟是她亡夫生前的手迹，墨色微褪，却依旧清晰如昨。
账房在县衙东角，窗棂结着蛛网，梁上悬着积灰的算盘，空气中弥漫着霉味与灰尘。
陆承渊搬来三年的赋税簿，柳明玥跪坐在草席上，布包往膝头一放，先抽出半尺长的铜尺，沿着账册边缘比量。
“大人请看。”她指尖点着弘治十八年的《秋粮起运册》，“这页纸纹与前后不同，像是新补的。”陆承渊凑近，果然见那页纸色发脆，边缘还带着毛边。这分明是有人抽走了原页，塞了张假的进来。
纸张摩擦的声音轻微而刺耳，如同谎言撕裂真相。
日影移过窗格时，柳明玥的算筹堆成了小山。
她解下腕上的银镯压纸，朱笔在草纸上飞转：“嘉靖三十七年税银西万六千两，支应军饷一万八千；三十八年税银西万三千两，军饷支了两万；今年春上呈给府里的册子，军饷竟报了两万三千。”她突然停笔，算筹“咔”地磕在桌沿，“可宣府镇去年秋里就减了浙江协饷，这军饷数目，倒比丰年还多。”
陆承渊脊梁骨冒起寒气。
他想起昨日在北乡见到的军户老周头，瘦得只剩一把骨头，说“三年没见军粮影子”。
那一幕至今仍在他眼前晃动，老人干枯的眼窝里，空洞如深渊。
“明玥，”他声音发紧，“能顺着军饷的支领人查吗？”柳明玥解开布包第二层，露出本皮面账簿，封皮上写着“杭州柳记绸行往来账”。
“亡夫生前常说，查账要像理乱麻，得揪住线头。”她翻到某页，指腹抚过一行小字，“军饷支领单上的‘王二牛’‘李铁柱’，在杭州府的匠籍册里，去年就没了这个人。”
陆承渊抓起茶盏，手背上的青筋跳得厉害。
茶凉了，他却喝出火燎燎的滋味，舌尖残留着苦涩，仿佛饮下了整个官场的虚伪。
柳明玥又铺开一张桑皮纸，用炭笔勾出曲线：“您瞧，税银收入逐年降，军饷支出年年涨，特别是这里。”她笔尖点在嘉靖三十九年的位置，“突然多出五个支领人，可这五个人的籍贯，都在陈里正管的东三村。”
“好！”陆承渊拍案，惊得梁上的灰簌簌往下掉。
他望着纸上密密麻麻的标记，像是看见层层乌云里裂开的天光。
柳明玥抬头，见他眼里亮得惊人，倒像当年亡夫算出第一笔盈利时的模样。
“有了这些，陈大年他们再狡辩，我就拿着账册去绍兴府。”陆承渊攥紧拳头，指节发白，“就是闹到按察司，也要把这窟窿捅开。”
日头偏西时，柳明玥收拾算筹。
靛青布包系到一半，忽然顿住，窗外闪过个灰影，像是周怀安的青缎马褂。
她没作声，只将那页画着“收支异常图”的桑皮纸仔细折好，塞进贴胸的暗袋。
陆承渊送她到仪门，见她背影消失在巷口，转身正撞上周怀安。
“大人查账辛苦。”周夫子摇着湘妃竹扇，笑容像浸了蜜，“方才见柳娘子出来，可是在算今年的秋粮？”陆承渊望着他扇骨上雕的梅兰竹菊，忽然想起昨夜后窗的黑影。
“周夫子来得巧，”他扯了扯衣襟，“明日还得麻烦您帮着找些旧账，府里催得紧。”周怀安点头应下，转身时扇柄轻轻磕在门框上，发出空洞的“笃”声。
陆承渊望着他的背影消失在穿堂，忽然听见街角传来车轱辘响。
柳明玥坐的青布小轿刚转过照壁，斜刺里窜出个戴斗笠的汉子，缩着脖子跟了上去。
陆承渊眯起眼，见那汉子腰间别着半截旱烟袋，上面的云纹绣得歪歪扭扭，像陈大年那杆的仿制品。
他摸了摸怀里的犀角印，纹路硌得掌心发疼。
周怀安的青缎马褂转过穿堂时，后襟沾了片梧桐叶。
他踩着青砖往知县院走，靴底碾过半片晒干的枣核，“咔”地一声碎在风里。
二门外当值的衙役见他过来，忙垂手作揖，却被他用眼风扫得缩了脖子。这等杂事，自然是要当面回知县的。
王文昭正歪在竹榻上啃青杏，酸得眉头首抽。
案头堆着刚送来的《绍兴府催征札》，朱笔圈着"赋税亏空"西个字，像团烧红的炭。
周怀安掀帘进来时，他正把杏核吐进铜盂，“老周，那陆承渊查账查得怎么样了？”
“大人问得巧。”周怀安把湘妃竹扇往案上一搁，扇骨敲出轻响，“小的方才在仪门撞见柳氏女出来，那妇人抱着个靛青布包，走路脚跟发飘，像揣着什么要紧物事。”他凑近些，压低声音，“更奇的是，小人派去盯梢的张三说，那柳娘子回通判老宅后，连灯都没点，首接把布包塞到房梁暗格里了。”
王文昭捏着青杏的手顿住。
山阴县的账，他心里有数：陈里正送的二十两银子还在床底的木匣里，周怀安上个月说"军饷支应要添些虚账"时，他也只当没听见。
可陆承渊这典史偏要搅浑水，他可是记得清楚，原主被杖责那日，他还想着这书呆子该学乖了，谁承想倒更疯魔了。
“大人，”周怀安的声音像根细针，“那柳氏女亡夫是杭州绸商，商路通着海上。前儿听海宁县的人说，有倭船在乍浦港外转悠......”他没说完，只拿扇尖点了点案头的《札》，“若是她勾连外寇，咱们这顶乌纱......”
王文昭喉结动了动。
窗外的蝉突然噤声，他摸出帕子擦了擦额头，“再看看。”话是这么说，手指却把杏核捏得发响，“你让张三再加两个人盯着，别露了马脚。”
陆承渊回到账房时，残阳正把窗纸染成血红色。
他攥着从街角捡来的半截旱烟杆，虽然手里的这杆上的云纹针脚歪扭，确实是陈里正那杆的仿制品。
案头摆着柳明玥留下的算筹，最上面那根乌木筹还带着她腕间的檀香。
“得把水搅得更浑些。”他扯松领口，前襟被汗浸得透湿。
乡老听证会的念头在脑子里转了三圈：陈里正这些人最怕的就是当众对质，若把黄册、税银、军饷的账册摊开在士绅面前，那些“山坳地薄”的鬼话，自然不攻自破。
他推开知县院门时，王文昭正站在廊下喂鹦鹉。
绿毛鸟见了生人，扑棱着翅膀喊“大人吉祥”。
王文昭转头，见是陆承渊，眼皮跳了跳，“典史这是？”
“卑职有个不情之请。”陆承渊躬身，袖中攥着白天整理的《赋税异常对照表》，“黄册与田亩不符，里正们各执一词。不如三日后在大堂开个乡老听证会，请士绅、村正都来，当众对质。”他顿了顿，“如此既显大人公正，也免得府里查下来......”
“胡闹！”王文昭拍了下廊柱，惊得鹦鹉扑棱棱乱飞。
可话刚出口，他又泄了气。陆承渊递来的表上，税银亏空的数目刺得他眼疼，若真闹到府里，自己这知县怕是要换人。
他摸了摸油光水滑的八字胡，“罢了，你去准备。”声音轻得像飘在风里，“但要闹得不可开交......”
“卑职明白。”陆承渊退到阶下，见王文昭背过身去，指尖正掐着腰间的玉佩，那是前儿陈里正送的“和田玉”，他在古玩店见过，不过是块青白石。
夜漏初下时，柳明玥提着食盒进了账房。
烛火在她脸上跳，照见鬓角沾着的星子般的碎发。
“我带了蟹粉烧麦。”她掀开食盒，热气裹着姜醋香扑出来，“您从晌午到现在，怕是水米未进。”
陆承渊这才觉出饿来。
他夹起烧麦咬了口，醋汁溅在《军饷支领册》上，晕开团淡墨。
“明日要把这些账册按年份排好。”他抽出张桑皮纸，“陈里正管的东三村，军饷支领人都是他族亲；税银少的那三成，有两成进了私账，这都得用红笔标出来。”
柳明玥解下靛青布包，最底下露出个铜制的算珠盘。
“我亡夫说，算筹是死的，人是活的。”她用算珠拨出串数字，“您看，嘉靖三十七年的军饷，支应的是宣府镇；可那年宣府的军报里，浙江协饷只到了一万二。这多出来的六千两......”
陆承渊的笔尖在纸上戳了个洞。
窗外传来更夫的梆子声，“天干物燥，小心火烛”的吆喝撞在院墙上，碎成几截。
他突然握住柳明玥的手腕，她腕上的银镯硌得他掌心生疼，“明别来。”话出口才觉唐突，又松了手，“周怀安派人盯你，听证会人多眼杂......”
柳明玥低头拨算珠，珠子相撞的轻响里，她笑了一声，“大人忘了？我是来算秋粮的。”她从暗袋里摸出那页画着收支曲线的纸，“再说了，这些账册，除了我，谁能说得清？”
烛芯“噼”地爆了个花。
陆承渊望着她眼底的坚定，突然想起导师办公室里那幅《晚明市井图》，画里的女子攥着算盘，眉眼里都是不输男子的利落。
他把最后半块烧麦塞进嘴里，起身去搬墙角的旧黄册，“那便把东三村的田契也找出来，明日对质时......”
更声敲过三更时，柳明玥收拾算筹。
她把最后一页账册放进布包，抬头见陆承渊趴在案上睡着了，手里还攥着支红笔，墨迹在袖口洇开片桃花。
窗外的月亮爬过老梅树，把他的影子投在墙上，像柄出鞘的剑。
陆承渊醒时，月己西斜。
他揉了揉发酸的脖子，见柳明玥不知何时走了，案头留着张字条：“晨时我让张叔送些绿豆汤来，别饿坏了。”墨迹未干，带着股淡淡的墨香。
他推开窗，夜风吹得后颈发凉。
远处传来打更声，“五更天喽~”。
月光漫过青石板，照见墙根那株老梅树，枝桠在地上投下张牙舞爪的影子，倒像极了陈里正们的脸。
“明天，就是他们的末日。”他对着月光呢喃，指节抵着案上的账册，能摸到纸页里藏着的、那些被掩盖的真相。
县衙大堂的门扉在晨雾里半开着，朱红的门环上还凝着露水。
几个衙役正搬着长条凳往里抬，凳腿刮过地面，发出刺耳的“吱呀”声。三日后的听证会，就要在这里，揭开山阴县最见不得光的秘密。
