占城稻垂穗的时节，北平的风裹挟着新米的甜香。李闲蹲在军都山的梯田里，指尖划过的稻穗，谷粒在阳光下泛着珍珠般的光泽。赵二柱蹲在旁边，手里捧着个铜罗盘：“殿下，温泉水浇过的稻田，亩产比寻常田多三成！这要是推广到西省……”
“先别急。”李闲捏碎一粒稻谷，米浆沾在指腹，“让周用先记好收成，等南京的‘客人’到了，咱们请他们尝尝鲜。”
他话音刚落，张武拎着个油皮纸包跑过来，纸包上还沾着墨迹：“殿下！南京来的邸报，言官们弹劾您的奏折堆成山了，说您‘私开矿场、豢养死士’，还把王御史也牵连进去了！”
徐妙云接过邸报，快速浏览着，忽然冷笑：“说咱们豢养死士？怕是把矿工和民壮都算进去了。”她指着其中一篇奏折，“这篇最可笑，说军都山的铁矿火光彻夜不息，是在打造反旗。”
李闲将稻穗别在腰间，站起身：“让周明把占城稻的收成账本、铁矿的纳税记录都抄录清楚，随新米一起送往南京。再给王御史捎封信，就说‘米己熟，盼君归’。”
三日后，南京礼部侍郎带着使团抵达北平，名义是“宣谕春耕事宜”，实则来查核弹劾罪状。使团首领是个名叫齐泰的文官，生得面白无须，说话慢条斯理，却句句带刺：“北平王治下果然富庶，连稻田都修到了矿山脚下，真是……别出心裁。”
李闲不动声色地引他们到军都山的打谷场，只见新米堆积如山，百姓们正用赵二柱造的“风车”筛谷，木轮转动的嗡嗡声与欢笑声交织。齐泰伸手捧起一把新米，米粒晶莹，竟找不出半粒杂质。
“侍郎大人，”李闲指着远处的铁矿烟囱，“那里的铁料三成入了官库，三成造了农具，剩下的才是兵器。每一笔开销，都有周用大人的红印。”
齐泰还未答话，忽然听到山谷里传来轰鸣，大地微微震动。他吓得脸色发白：“这是……”
“是赵师傅在试新炮。”徐妙云微笑着递过耳塞，“新炮用温泉钢铸管，射程又远了百丈，正在清理漠北的残寇。”
使团成员面面相觑，弹劾奏折里的“私造兵器”，此刻竟成了保家卫国的利器。齐泰强作镇定：“王爷果然……用心良苦。”
当晚，李闲在王府设宴，席间上的全是北平特产：温泉水煮的占城稻米饭、军都山铁矿泉水炖的羊肉、纺织坊新织的亚麻桌布。齐泰尝了一口米饭，软糯香甜，忍不住多吃了一碗，连弹劾的话都忘了说。
酒过三巡，李闲命人抬来个木箱，里面是马哈木儿子的首级——兀良哈台用狼皮裹着送来的，作为彻底归顺的信物。齐泰看着那颗戴着金冠的头颅，终于变了脸色：“王爷竟能让瓦剌俯首？”
“不是让他们俯首，是让他们知道，”李闲擦了擦手，“北平的锄头能种粮，北平的铁锤能铸炮，惹恼了咱们，炮口就会转向他们的王庭。”
使团离开北平时，齐泰的官轿里多了几袋占城稻种和铁矿的样品。他在回京的奏折里写道：“北平王治下，军民一心，铁器足食丰，实乃国之干城。先前弹劾，多有失察。”
这道奏折如同投入沸水的冰块，让南京沸沸扬扬的弹劾声暂时平息。朱元璋看着奏折，又摸了摸送来的稻种，对身边的太监道：“把那些弹劾折子都烧了吧，别寒了边关将士的心。”
然而平静并未持续太久。中秋前夕，蓝玉的急报送到北平，字迹潦草得几乎无法辨认：“贝加尔湖发现瓦剌余孽踪迹，似有卷土重来之势，请求增兵！”
“卷土重来？”徐妙云展开地图，指尖点在贝加尔湖的位置，“那里离北平数千里，他们想做什么？”
李闲盯着地图上的山脉走向，忽然道：“他们想绕道东北，从辽东入关！”他想起年轻时随徐达北伐的经历，“当年扩廓帖木儿就试过这招，幸好被常遇春将军截住了。”
“那咱们……”张武握紧刀柄。
“咱们来个将计就计。”李闲的目光锐利起来，“让蓝将军佯装追击，把他们引入克鲁伦河上游的‘鬼见愁’峡谷，那里两侧是悬崖，只有一条狭道。”
“可咱们的兵力不够啊。”周用忧心忡忡。
“不需要太多兵力。”李闲看向赵二柱，“赵师傅，‘飞天雷’能造出抛射三百步的吗？”
赵二柱拍着胸脯：“给我十日！再给我三百个铁匠！”
十日后，“鬼见愁”峡谷的两侧山梁上，五百架改良的飞天雷发射器悄然就位。李闲亲自坐镇指挥，徐妙云带着民壮在后方运送火药，蓝玉则在峡谷入口处擂鼓呐喊，佯装败退。
瓦剌余孽果然中计，两万骑兵蜂拥进入峡谷，想抄近道袭击辽东。当他们全部进入峡谷时，李闲猛地挥刀：“点火！”
五百架飞天雷同时发射，二十个捆在一起的土雷如乌云般砸入峡谷，爆炸声连绵不绝，铁砂和碎石如暴雨般落下。瓦剌骑兵在狭窄的峡谷里无处可躲，人马相撞，死伤惨重。
“杀！”蓝玉率主力从入口杀回，李闲则带着骑兵从峡谷出口堵截，形成瓮中捉鳖之势。这场战役从清晨打到黄昏，瓦剌余孽几乎全军覆没，只有少数人逃回贝加尔湖，从此再也不敢南下。
捷报传到南京时，朱元璋正在试穿新做的棉甲——那是徐妙云让人送来的，用北平的羊毛和温泉钢片制成。老皇帝看着捷报，忽然对太子朱允炆道：“允炆啊，你西叔在北平，比朕当年守南京还难。”
朱允炆恭敬地听着，心里却在盘算着如何削弱藩王势力。他刚想说什么，朱元璋却摆了摆手：“去把北平送来的新米煮了，朕想尝尝。”
北平的庆功宴上，李闲看着满堂的将领和百姓代表，忽然举起酒杯：“这杯酒，敬死去的弟兄，敬活着的百姓，更敬北平的每一寸土地！”
众人轰然响应，酒液洒在地上，融入这片用血汗浇灌的土地。徐妙云走到李闲身边，将一块刻着“平”字的玉佩挂在他腰间：“这是用军都山的水晶雕的，愿北平永远太平。”
李闲握住她的手，看着城外稻田里闪烁的灯笼——那是百姓们为庆祝丰收点的，如同天上的星辰落满人间。他知道，南京的疑云或许还会飘来，但只要北平的民心不散，工坊的炉火不熄，他就有信心守护好这片土地。
秋风吹过城楼，带来远处铁矿的锤声和学堂的读书声。李闲望着漠北的方向，那里的虏尘己经肃清，但他知道，真正的战争从来不止在沙场。
而他和徐妙云，将继续肩并肩，在这片北境大地上，书写属于他们的传奇。
