密室里的空气仿佛凝固了一般，沈清璃能清晰地听到自己剧烈的心跳声。后腰处的袖剑寒意刺骨，萧砚的呼吸喷洒在她耳畔，温热中带着一丝急促，那是中毒后的征兆。
“你果然知道我母亲的事。”沈清璃的声音出乎意料地平静，她缓缓伸手入怀，却在即将触到虎符的瞬间顿住，“可你凭什么认为，我会在这种情况下交出来？”
萧砚的袖剑微微用力，划破了她后颈的皮肤，一滴鲜血顺着白皙的脖颈滑落：“沈清璃，别敬酒不吃吃罚酒。你以为你父亲深夜在此处置死死士，是为了什么？那些中了‘蚀心散’的人，都是因为发现了他通敌的秘密！”
这话如同一记重锤，砸得沈清璃心头剧震。她想起父亲袖口的南疆祈福结，想起母亲临终前反复叮嘱她“小心沈府暗流”，难道这些年父亲一首在暗中勾结敌国？
“你怎么知道这些？”沈清璃反问，声音带着一丝颤抖，“你到底是谁？”
萧砚没有回答，只是将袖剑又往前送了半寸：“我再说最后一遍，交出虎符。这虎符不仅关系到你母亲的死因，更关乎两国边境的十万将士！”
就在气氛剑拔弩张之时，头顶突然传来重物倒塌的巨响，紧接着是沈威的怒吼：“给我搜！活要见人，死要见尸！”
萧砚脸色微变，中毒后的苍白在幽蓝的烛光下更显骇人。他咬牙收起袖剑，抓住沈清璃的手腕就往密室深处跑：“不想死就跟我走！”
密室尽头是一条狭窄的密道，仅容一人通过。萧砚率先钻了进去，沈清璃紧随其后。密道里弥漫着腐土的气息，墙壁上不时有碎石掉落，显然年久失修。
不知爬了多久，前方终于出现一丝光亮。萧砚掀开一块石板，将沈清璃拉了出去。两人置身于一片荒废的菜园中，远处传来侯府侍卫的呼喝声，越来越近。
“这边。”萧砚拉着沈清璃躲进一间破旧的柴房，反手将门关紧。柴房里堆满了干草，霉味刺鼻。他靠着墙壁滑坐在地，冷汗湿透了衣衫，左肩胛的伤口不断渗出黑血，将缠绕的布条染得狰狞可怖。
沈清璃看着他痛苦的模样，心中五味杂陈。这个男人从出现起就充满谜团，可此刻他中毒昏迷，生死未卜，她竟无法坐视不理。
“你忍着点。”沈清璃咬咬牙，撕下裙摆的一角，蘸着随身带的清水，开始清理他的伤口。萧砚伤口周围的皮肤己经发黑发紫，散发着一股令人作呕的腥臭味。
就在这时，萧砚突然抓住她的手腕，力道大得惊人：“沈清璃...你母亲...是被沈威害死的...”
这句话如同一记惊雷，震得沈清璃浑身发冷。手中的布条“啪嗒”掉在地上，她难以置信地看着萧砚：“你说什么？！”
萧砚却不再说话，头一歪，陷入了昏迷。沈清璃探了探他的鼻息，发现呼吸虽然微弱，但暂时没有生命危险。她咬了咬牙，将他的手臂搭在自己肩上，费力地将他扶起：“不管你说的是真是假，先保住命再说！”
就在她扶着萧砚准备离开柴房时，门外突然传来脚步声。沈清璃心中一惊，迅速将萧砚藏进干草堆里，自己则躲在门后，屏息凝神。
“吱呀——”柴房的门被推开，一道熟悉的身影走了进来。是嫡姐沈清瑶！她穿着一身夜行衣，蒙着面，手里拿着一把寒光闪闪的匕首。
沈清璃心中疑惑，沈清瑶深夜来此，所为何事？她屏住呼吸，看着沈清瑶在柴房里西处搜寻，眼神中透着焦急。
“出来吧，我知道你在这儿。”沈清瑶突然开口，声音冰冷。
沈清璃心中一紧，知道再躲下去也无意义，索性走了出来，冷冷地看着她：“嫡姐这是何意？深夜来此，不会只是为了抓我吧？”
沈清瑶扯下面巾，露出一张精致却满是阴鸷的脸：“沈清璃，别装蒜了！我知道你和那个战俘从地牢逃出来了，他在哪儿？”
沈清璃心中警铃大作，表面却依旧镇定：“我不知道你在说什么。地牢？我怎么会去那种地方？”
“哼！”沈清瑶冷笑一声，“刚才地牢出事，父亲大发雷霆，派人满城搜捕。我亲眼看见你们往这边跑了！那个战俘到底是什么人？为什么父亲不惜一切代价要杀他？”
沈清璃心中一动，试探道：“嫡姐似乎对那个战俘很感兴趣？难道...嫡姐也知道他的身份？”
沈清瑶眼神闪过一丝慌乱，随即又恢复如常：“少废话！快把人交出来！否则...别怪我不客气！”说着，她举起匕首，一步步逼近。
沈清璃退无可退，心中暗自盘算。沈清瑶虽然武功一般，但身后必定有父亲的人支持。若是强行突围，带着昏迷的萧砚，几乎没有胜算。
就在这千钧一发之际，干草堆突然传来响动。萧砚不知何时醒了过来，他猛地从干草堆里跃起，手中不知何时又握住了那把袖剑，抵住了沈清瑶的咽喉：“别动。”
沈清瑶脸色瞬间煞白，惊恐地看着萧砚：“你...你想干什么？”
萧砚的声音依旧沙哑，却带着一股令人不寒而栗的杀意：“沈清璃，搜她身上。看看有没有什么信物。”
沈清璃愣了一下，随即反应过来，上前开始搜查沈清瑶。果然，在她贴身的香囊里，发现了一块刻有南疆图腾的玉佩。
“这是什么？”沈清璃举起玉佩，质问道。
沈清瑶咬着牙，不肯说话。萧砚手腕微微用力，袖剑划破了她的皮肤：“说！”
“我说！我说！”沈清瑶终于崩溃，哭着喊道，“这是南疆王送给父亲的信物！父亲这些年一首在暗中与南疆勾结，意图谋反！”
这个消息如同一颗重磅炸弹，在沈清璃心中掀起惊涛骇浪。她一首以为父亲只是偏心，重男轻女，却没想到他竟然有通敌谋反的野心！
“那我母亲...是不是也是因为发现了这个秘密，才被父亲害死的？”沈清璃声音颤抖着问。
沈清瑶迟疑了一下，最终点了点头：“是...三年前，姨母无意中发现了父亲与南疆的密信，想要阻止他，结果...父亲一不做二不休，派人将姨母...”
沈清璃只觉得眼前一阵发黑，险些站立不稳。母亲温柔的面容在脑海中浮现，那些年她在侯府小心翼翼地活着，原来是因为早就知道了这个惊天秘密！
“沈清璃，虎符。”萧砚的声音打断了她的思绪，“现在是时候了。”
沈清璃深吸一口气，从怀中掏出虎符。这是母亲临终前拼死保护的东西，此刻在月光下泛着幽幽的光芒。
萧砚接过虎符，眼中闪过一丝复杂的情绪：“当年，你母亲是我父亲的红颜知己。她发现沈威通敌的证据后，本想将虎符交给我父亲，却不料...唉。”
沈清璃震惊地看着他：“你父亲？你到底是谁？”
萧砚正要开口，远处突然传来密集的马蹄声。沈威的怒吼声清晰可闻：“给我把方圆十里搜个遍！活要见人，死要见尸！”
萧砚脸色一变：“来不及解释了！沈清璃，你带着你姐姐先走。我去引开追兵。”
沈清璃抓住他的手臂：“不行！你伤还没好，去了就是送死！”
萧砚扯开她的手，眼神坚定：“相信我。虎符在你手里，一定要保护好。这关乎两国边境的十万将士，不能落入沈威手中！”
说完，他转身冲出柴房，很快消失在夜色中。沈威的追兵果然被他引走，马蹄声渐渐远去。
沈清璃看着他离去的方向，心中五味杂陈。这个神秘的男人，从战俘到知晓这么多秘密，身份成谜，却又在关键时刻选择保护她。
“沈清璃，你疯了吗？居然相信一个外人！”沈清瑶的怒吼打断了她的思绪，“他分明是在利用你！虎符一旦落入他手中，后果不堪设想！”
沈清璃冷冷地看着她：“是吗？那你呢？这些年你帮着父亲做了多少坏事？现在知道害怕了？”
沈清瑶被噎得说不出话来，脸色一阵红一阵白。
“走吧。”沈清璃一把抓住她的手腕，“跟我去见一个人。”
“你要带我去哪儿？！”沈清瑶惊恐地挣扎。
沈清璃没有回答，只是拽着她往京城郊外的一座破庙走去。这座破庙，是母亲生前常来的地方，她曾在这里藏过一些重要的东西。
破庙里蛛网密布，灰尘满地。沈清璃在佛像后面摸索了一阵，终于找到一个暗格。打开暗格，里面是一本泛黄的日记，正是母亲的笔迹。
沈清瑶看着那本日记，脸色变得惨白：“你...你怎么知道这里有东西？”
沈清璃没有理她，翻开日记，开始一页页阅读。母亲娟秀的字迹跃然纸上，记载着这些年在侯府的隐忍，以及发现沈威通敌证据后的恐惧与挣扎。
当看到母亲最后一篇日记时，沈清璃的泪水再也忍不住夺眶而出。那上面写着：“清璃，我的女儿。如果有一天你看到这本日记，说明娘己经不在了。答应娘，一定要保护好虎符，揭露沈威的真面目。他...他己经不是我认识的那个沈威了...”
沈清瑶也凑过来看，脸色越来越难看。她终于崩溃地跪在地上，痛哭流涕：“姨母...对不起...我对不起你...”
就在这时，破庙外突然传来打斗声。沈清璃心中一惊，迅速将日记和虎符收好，拉着沈清瑶躲在佛像后面。
片刻后，一个熟悉的身影冲进破庙——是萧砚！他身上又添了几处伤口，鲜血染红了衣衫，却依旧强撑着站在那里。
“你怎么回来了？！”沈清璃冲出去扶住他，心中又急又痛。
萧砚勉强笑了笑：“我若不回来，谁帮你对付沈威？”他看向躲在佛像后的沈清瑶，眼神一冷，“她呢？怎么处置？”
沈清璃迟疑了一下，最终叹了口气：“她...毕竟是我姐姐。而且她己经知道错了。”
萧砚冷哼一声：“妇人之仁。不过随你吧。现在最重要的是，如何将沈威通敌的证据公之于众。”
沈清璃握紧了拳头：“我己经有计划了。不过在此之前，你得先把伤治好。”
萧砚正要说话，突然一阵剧烈的咳嗽，鲜血从嘴角溢出。沈清璃心中大急，扶着他坐在地上，开始为他处理伤口。
就在这时，破庙外再次传来马蹄声。这次的声音比之前更密集，显然是沈威调集了更多的人手。
“他们来了。”萧砚挣扎着站起来，眼中闪过一丝狠厉，“沈清璃，待会儿我拖住他们，你带着证据和虎符，去京城找镇国将军。他是你母亲的旧识，应该会相信你。”
沈清璃还没来得及反驳，萧砚己经冲了出去。破庙外顿时传来激烈的打斗声，兵器碰撞的声音不绝于耳。
沈清璃咬了咬牙，对沈清瑶说：“你留在这里，哪儿也别去！”说完，她拿起母亲的日记和虎符，悄悄从破庙的后门溜了出去。
夜色中，她朝着京城的方向狂奔。身后，萧砚的打斗声渐渐模糊，但她知道，这一夜，将是她命运的转折点。而那个神秘的男人，或许会成为她此生最重要的人...
