第一节 桂香庭院话流年
宝隆八年深秋，武成王府的后院里，几株百年桂树开得正盛，细碎的金桂落了一地，空气里飘着甜丝丝的香气。午后的阳光透过叶隙，在青石板上洒下斑驳的光点，像撒了一把碎金。
龙天策坐在藤椅上，身上搭着件素色锦袍——这是玉倾城特意为他缝制的，比朝服轻便许多。他手里捏着一串得发亮的核桃，指腹划过纹路，目光落在不远处的演武场。几个半大的孩子正在练剑，是他和玉倾城的小儿子龙思言，还有长孙龙承宇，剑光在阳光下闪闪烁烁，像极了他年轻时的模样。
“父亲，您看我这招‘龙抬头’标准不？”龙思言耍了个剑花，额角渗着细汗。
龙天策笑着摆手：“力道差了点，腰再沉些。”话音刚落，就见玉倾城端着一碟刚剥好的莲子羹走过来，紫裙角扫过落满桂花的石阶，带起一阵香风。
“都多大年纪了，还跟孩子们较劲儿。”玉倾城把碟子放在石桌上，顺势坐在旁边的竹椅上，拿起一颗莲子喂到龙天策嘴边，“尝尝，加了冰糖，解腻。”
龙天策张口接住，莲子的清甜在舌尖化开。他望着院墙上爬满的爬山虎，忽然轻轻叹了口气：“时间过得真快啊。”
第二节 廿七载戎马忆少年
“是啊，”玉倾城顺着他的目光望去，眼角的细纹在阳光下柔和了许多，“快得让人抓不住。”
龙天策放下核桃，指尖无意识地敲着藤椅扶手：“算起来，我十五岁那年偷偷跑去参军，到如今，整整二十七年了。”他顿了顿，声音里带着些微怅惘，“那会儿总觉得日子慢，盼着能上战场，能立军功，能让爹娘不再为吃穿发愁。第一次披甲的时候，甲片磨得肩膀生疼，却整夜睡不着，盯着帐外的篝火傻笑。”
玉倾城听着，想起他偶尔提起的少年事：十五岁的龙天策，还带着稚气的脸庞，却瞒着家人，揣着两个麦饼就跟着征兵的队伍走了，一路从家乡走到萧关，凭着一股狠劲在新兵里拔了头筹。
“还记得你第一次寄家书回来，字歪歪扭扭的，说‘娘，儿在军中吃得上饱饭，别惦记’，我娘拿着那信，哭了半宿。”玉倾城的声音轻得像风，“那会儿我还在书院里念书，听我爹说，龙家有个小子，年纪轻轻就敢闯军营，心里还琢磨着，这得是个多野的性子。”
龙天策笑了，金眸里漾着暖意：“谁能想到，后来会跟你扯上关系。”
第三节 逃婚旧事惹脸红
“可不是么。”玉倾城忽然转头，嘴角勾起一抹狡黠的笑，伸手捻起一粒桂花，轻轻弹在他手背上，“某些人啊，当年还逃婚呢——放着我这个‘女诸生’不要，非要去当他的大头兵。”
这话一出，龙天策的老脸“腾”地红了，连耳根都染上了一层薄红。他下意识地挠了挠头，像个被戳中心事的少年：“你这……又提这个。”
那是二十七年前提及的旧事了。当年两家本是世交，龙天策的爹娘和玉倾城的父亲早早就定下了婚约，说好等两人满十五岁就成婚。可龙天策一心想参军，觉得自己前途未卜，不能耽误了玉倾城——那时的玉倾城己是神都小有名气的“女诸生”，通经史、晓算学，连武明帝都夸过她“有凤雏之姿”。
“我记得那天是纳征的日子，你家送来的聘礼刚摆上院，就有人来报，说龙家二小子跟着征兵队跑了。”玉倾城笑得眉眼弯弯，“我爹气得吹胡子瞪眼，说‘这混小子，敢放我玉家女儿的鸽子’，我却坐在窗边，拿着你送我的那支竹笔，忽然觉得，这小子倒是有股子韧劲。”
龙天策更不好意思了，声音都低了几分：“那不是年少不懂事么。总觉得自己是去拼命的，万一……万一回不来，岂不是耽误了你？你那时多好，家世好，学问好，本该嫁个文臣，安安稳稳过日子，不用跟着我担惊受怕。”
“安安稳稳？”玉倾城挑眉，“跟着文臣看他们勾心斗角？我才不乐意。”她凑近些，声音软了下来，“再说，我那时就觉得，你跑得了一时，跑不了一世。你爹娘托人捎信去军营，说‘你若不回来成婚，我就亲自去萧关绑你’，你还不是乖乖回来了？”
第西节 廿七载相伴鬓己霜
龙天策想起十五岁那年的秋天，他确实是被爹的狠话吓回来的。回来时穿着一身洗得发白的兵服，站在玉家门前，手脚都不知道往哪放。是玉倾城隔着门喊：“龙二小子，进来吧，我爹不打你。”
“回来就被你爹逼着拜了堂。”龙天策望着玉倾城，她的发间己掺了几根银丝，眼角的细纹是岁月刻下的痕迹，可那双紫眸，笑起来时依旧亮得像星子，“算起来，从那天成婚到现在，好像也刚好二十七年了。”
“是啊，整整二十七年。”玉倾城伸手，轻轻抚过他鬓角的白发，指尖带着熟悉的温度，“你看，我们都老了。”
她想起刚成婚时，两人分坐案两端，他拘谨得不敢看她，她却拿着《孙子兵法》考他，看他红着脸答不上来，偷偷笑他“当兵的不懂兵法”；想起他出征前，她连夜给他缝护心镜的衬里，针脚歪歪扭扭，他却宝贝得紧，说“戴着这个，刀枪不入”；想起他在萧关受了伤，她瞒着家人，女扮男装去军营探望，被他发现时，两人在帐里又吵又笑，眼泪混着血水往下掉。
“老了好啊。”龙天策握住她的手，她的手不像年轻时那样细嫩，却更让人安心，“老了就不用再上战场了。你看思雨都嫁人生子了，思言也能独当一面了，咱们啊，就该在这院子里，看看桂花，喝喝茶，等着抱重孙子。”
玉倾城被他说得笑起来，眼角的细纹挤在一起，像两朵绽开的菊花：“说得轻巧。你那性子，能闲得住？前几日还跟夜丞相说，想再去河湟看看屯田的麦子。”
“那不是惦记着么。”龙天策也笑，金眸里的光软得像化了的蜜，“不过说真的，这二十七年，亏得有你。”
没有你，我或许只是个莽夫；没有你，郭文桧叛乱时我未必能及时赶回；没有你，这一大家子，我未必能撑得起来。这些话他没说出口，可玉倾城懂，从他握紧她的手的力道里，从他望着她的眼神里，她全都懂。
第五节 桂香里的新岁月
院外传来孩子们的笑闹声，龙思言追着龙承宇跑过月亮门，带起一阵桂花香。玉倾城望着他们的背影，忽然道：“还记得咱们刚成婚时，这院子里的桂树才刚栽下，如今都能遮半院凉了。”
“是啊，树都老了，何况人。”龙天策拿起石桌上的莲子羹，递到她嘴边，“再吃一颗。”
玉倾城张口接住，甜意漫到心里。阳光渐渐西斜，把两人的影子拉得很长，交叠在落满桂花的地上，像一幅浸了岁月的画。
二十七年，足够一个少年长成鬓染霜华的将军，足够一个聪慧的女诸生长成撑起王府的主母；足够一场场战争平息，一个个新政推行，一个个孩子长大。可有些东西没变——他依旧会在她打趣时脸红，她依旧会在他感慨时陪他笑；他掌心的温度，她眼角的笑意，还有这满院的桂香，都和二十七年前提一样，醇厚，绵长。
“天黑了，回屋吧。”玉倾城站起身，伸手扶他。
龙天策握住她的手，慢慢站起来。藤椅空了，石桌上的莲子羹还剩小半碟，桂花还在落，像在为这对相伴了二十七年的夫妻，轻轻哼着一首关于岁月与相守的歌。
武成王府的暮色里，没有了金戈铁马的喧嚣，只有寻常夫妻的絮语，和那些藏在皱纹里、笑靥里、桂花香里的，属于他们的，未完待续的岁月。
