盛夏的阳光灼烧着黄土，蝉鸣声在树梢上嘶哑地叫着。苏洁站在家门口，手里攥着县一中的录取通知书，指节发白。
她刚走到院子里，就听见舅妈尖利的声音从屋里传来，
“供琳琳己经够辛苦了，现在还要供那个野丫头？做梦！”
苏洁的脚步顿住了，胸口像是被一块石头狠狠压住，呼吸都变得困难。
舅舅的声音低低的，带着无奈：“可她考上了……”
“考上又怎样？家里什么条件她不知道吗？！”舅妈的声音拔得更高，“琳琳初二了，再过一年就上高中，我们哪供得起两个？！”
苏洁的手微微发抖，她深吸一口气，推门走了进去。
“舅妈……”她声音发颤，却努力让自己站稳，“我……我可以干更多的活，我暑假去打工，挣学费……”
舅妈斜眼瞥她，冷笑一声：“打工？就你？”
“我什么都能做！”苏洁急急地说，眼眶己经红了，“我……我可以少吃饭，我可以不买新衣服，我……”
“行了！”舅妈不耐烦地打断她，“你以为你干点活就能读书？家里哪有闲钱供你！”
苏洁转向舅舅，眼里带着最后的希望：“舅舅……”
舅舅低着头，手里的烟快烧到手指了，却始终没说话。
苏洁的心一点点沉了下去。
她知道，舅舅做不了主。
从那天起，苏洁像疯了一样干活。
天不亮就去地里除草，中午顶着烈日挑水，傍晚洗衣做饭，甚至连周琳的作业她都帮着写。她瘦小的身影从早到晚不停歇，仿佛只要她做得足够多，舅妈就会心软。
可她不知道的是，舅妈早就有了打算。
一天傍晚，李向阳蹲在村口的老槐树下乘凉，听见几个妇女闲聊，
“听说破壁村的月饼厂要招工，工资还不错呢！”
“是啊，包吃包住，就是累点……”
“周家媳妇不是说要送她家那个城里丫头去吗？反正也不是亲生的，挣点钱补贴家用正好……”
李向阳猛地站起来，手里的半块西瓜“啪”地掉在地上，摔得稀烂。
他拔腿就往河边跑。
苏洁正蹲在河边洗衣服，额前的碎发被汗水打湿，黏在苍白的脸颊上。她的手指泡得发白，却还是一遍遍搓着衣服，仿佛这样就能洗掉自己的命运。
李向阳冲过去，一把抢过她手里的衣服，狠狠摔进水里。
“别洗了！”他声音沙哑，带着压抑的怒意，“你做再多她都不会让你去读书！”
苏洁愣住了，抬头看他，眼眶通红：“你……你怎么知道……”
“全村都知道了！”李向阳咬牙，“你舅妈要把你送去月饼厂打工！你还要傻乎乎地给她干活？！”
苏洁的眼泪终于掉了下来，她低下头，声音轻得几乎听不见：“我……我没有别的办法……”
李向阳胸口发闷，他一把拽起她的手腕：“走！”
“去哪？！”
“去找你舅妈！”
“不……不行！”苏洁挣扎着，“她会打死我的！”
李向阳停下脚步，转头盯着她，眼神前所未有的认真：“苏洁，你信我吗？”
苏洁怔住了。
她看着眼前这个曾经总是捉弄她的男孩，此刻他的眼神坚定得像块石头。
她忽然发现，自己竟然……信他。
李向阳拉着苏洁首接冲进周家院子。
舅妈正在喂鸡，见他们闯进来，脸色一沉：“干什么？！”
李向阳二话不说，从兜里掏出一叠钱，啪地拍在桌上：“苏洁的学费，我出！”
舅妈愣住了，旁边的周琳也瞪大了眼睛。
“你……你哪来的钱？”舅妈狐疑地问。
“你管不着！”李向阳冷笑，“总之，苏洁要去上学，谁拦着，就是跟我过不去！”
舅妈脸色变了又变，最终挤出一丝假笑：“哎呀，向阳，你这是干什么？我们也没说不让她上学啊……”
“少装！”李向阳毫不客气地打断她，“我警告你，要是再敢欺负苏洁，或者打什么歪主意，”
他猛地抄起墙边的铁锹，狠狠砸在地上，发出“咣”的一声巨响。
“下次砸的就不是地了！”
舅妈吓得后退两步，脸色煞白。
李向阳拽着苏洁转身就走，留下满院子目瞪口呆的人。
夕阳西下，两人站在玉米地的小路上，金色的阳光透过叶片，斑驳地洒在地上。
苏洁低着头，声音哽咽：“为什么帮我……”
李向阳挠了挠头，难得有些局促：“因为……因为……”
他“因为”了半天，最终憋出一句：“因为老子乐意！”
苏洁噗嗤一声笑了，眼泪却掉得更凶。
李向阳看着她，忽然从兜里掏出一颗水果糖，塞进她手里：“别哭了，丑死了。”
苏洁握着糖，抬头看他，嘴角微微扬起：“李向阳。”
“嗯？”
“谢谢你。”
风拂过玉米地，沙沙作响。少年的心事，和未说出口的承诺，一起埋在了这片黄土里。
