珊瑚的脚伤三天就好了，多亏了那种蓝海星的粘液。她将其制成药膏，还留了一些备用。"这东西比任何现代医学的创口愈合剂都有效，"她兴奋地解释，"如果能大规模生产..."
"我们不需要大规模生产，"星火打断她，语气比预期更尖锐，"岛上够用就行了。"
珊瑚愣了一下，随即点头。"当然，你说得对。小规模使用更可持续。"
气氛一时尴尬。海风清了清嗓子，转移话题："今天该检查西面的捕鱼陷阱了，谁想一起去？"
"我去，"星火立刻说，"珊瑚可以照看暖阳。"
珊瑚微笑着同意，但眼中闪过一丝困惑。海风敏锐地注意到两位女子之间的紧张，但选择暂时不点破。
划船前往西海岸的路上，海风终于开口："你不喜欢珊瑚。"
这不是问题，而是陈述。星火划桨的动作停顿了一秒。"我没有不喜欢她。她很聪明，能干，对暖阳也很好..."
"但？"
星火深吸一口气。"但她带来了外界的气息，海风。每次她谈起其他幸存者，谈起各个避难所的情况...都提醒我，我们不可能永远躲在这里。"
海风沉默地划了一会儿桨。"你认为会有人来找我们？"
"不是认为，是知道。"星火的声音变得低沉，"我们是'净化计划'的关键。林教授可能己经控制了局面，但总有人想要更多——技术，权力，控制权。"
"珊瑚看起来不像间谍。"
"不，她不是。"星火承认，"但她一旦回到文明世界，难免会提起这座岛，提起我们。消息会像野火一样蔓延。"
海风思考着这个问题。他们可以要求珊瑚保密，但能永远囚禁她吗？况且，如果外界真的在变好，他们有权利剥夺暖阳接触更广阔世界的可能性吗？
回程时，他们发现珊瑚和暖阳不在小屋附近。最终在沙滩上找到了她们——珊瑚正在教暖阳堆沙堡，虽然一岁多的孩子更多是在破坏而非建设。阳光下的场景如此美好，星火感到心中的坚冰微微融化。
"看！"珊瑚看到他们，兴奋地举起一个小物件，"暖阳的第一个艺术品！"
那是一个歪歪扭扭的小沙塔，顶上插着一个漂亮的贝壳。暖阳骄傲地拍手，满身是沙却笑容灿烂。
当晚，星火在哄睡暖阳后，发现珊瑚独自坐在湖边，望着月亮发呆。她犹豫了一下，还是走了过去。
"在想什么？"星火问，在她旁边坐下。
珊瑚似乎有些惊讶星火的接近，但很快微笑起来。"想家...或者说，曾经是家的地方。我的团队...他们就像家人一样。"
星火点点头，突然理解了珊瑚的孤独。她失去了所有同伴，困在一个陌生的小岛上，完全依赖两个陌生人的善意。"你很想回去。"
"部分是，"珊瑚坦承，"但部分我也爱上了这里。这么纯净，这么真实...没有政治，没有算计。"她看向星火，"你们创造了一个真正的天堂。"
星火没有回应。片刻的沉默后，珊瑚继续说："我知道你在担心什么。如果...当我离开时，会暴露你们的位置。"
星火猛地抬头。"你知道了？"
"不全知道，但线索足够了。"珊瑚轻声说，"净化计划，抗辐射作物，还有你对某些话题的回避...我猜你们是那对从克劳斯基地逃出来的传奇情侣。"
星火的身体紧绷起来。"如果你打算—"
"我什么都不打算，"珊瑚打断她，"除了感谢你们救了我的命。星火，我欠你们的。无论你们选择永远隐居还是重返世界，我都会尊重。"
月光下，珊瑚的漂亮眼睛显得格外真诚。星火感到一丝愧疚——她一首把珊瑚视为威胁，而非一个同样在末日中努力生存的人。
"谢谢，"星火最终说，"但问题不只是你。暖阳在长大，她有权知道世界的样子。"
"而你们有权保护她，"珊瑚补充，"首到确定那个世界足够安全。"
两人相视一笑，某种理解在无言中建立。星火突然意识到，也许珊瑚不是她家庭的威胁，而是一个意外的盟友。
