“哥，你醒醒吧！她不值得你爱！”喊这话的时候，南星几乎是撕心裂肺的。连着这几个月，南星眼看着哥哥从风流倜傥的公子哥，变得神经兮兮、患得患失。那晚没有促成两个人的好事吗？不是看到两个人拥抱在了一起吗？为什么这段时间坊间却流传着“石公子追女不成患相思病”“雨儿姑娘脚踏多船”“石公子当第三者”等乱七八糟的消息呢？
刚听到这些消息的时候，南星是极其愤怒和排斥的，她恨不得变成一个喇叭，把当晚哥哥和雨儿姑娘在一起的情况告诉每一个人。当面对事情的时候，南星会本能地维护哥哥和“嫂子”。首到——首到她有一次在坊子大排档口，亲眼看到雨儿姑娘揽着另外一个男人的腰去了客栈。
那是一个下午，南星像往常一样守着南荧的约会，依旧百无聊赖地坐在台阶上，玩弄着手里的小石子。突然，一串哈哈大笑从背后传来，那哈哈声跟那晚烛光里的笑声一模一样。她心里一惊，转头一看，她记得那个窈窕绝妙的身影，是雨儿姑娘！啊，他们居然走进了……客栈？
一时间，南星仿佛化身男主角，犹如一个惊雷凭空敲下来，正好砸在懵懵的头上。她像侦探发现了重要证据一样，一时间激动地浑身发热，却又立马告诉自己冷静下来，蹑手蹑脚地悄悄跟了上去。在客栈二楼的拐角处，她看到了那个红色带着流苏的裙边，随着步伐旋转进入房门，南星生怕自己眼花错怪了谁，给自己鼓了鼓气，装作找东西似的往前走，眼睛时不时瞥向那个房门，盘算着万一开门怎么应对。没错，就是她，那笑声再次传来。
“哥，你到底喜欢雨儿姑娘啥？”在焦急盼着哥哥回坊的一天下午，南星迫不及待却又装作无心地问出口。
“傻妹妹，你不懂。说实话，我也不知道，发现时，己经深陷包围。”
“那你俩到底进展到什么程度了？那晚你俩好了吗？”
“好了吧，但其实……我也不知道。”
“哥，你有没有想过，万一人家不喜欢你，你咋办？”
“不知道，喜欢她，是我一个人的事。我只要做好爱她就足够了。”
“你其实很优秀啊，你别这么颓废嘛。”
“嗯。”
“你能不能别再喝酒了！”南星一阵情绪上来，嗓门也大了起来，一把夺下了哥哥正要递进嘴里的酒杯。她看着满身酒气的哥哥，心里好烦好烦，想拉一把，却又无力。
“哥，你知道不，我小时候，一首挺欣赏你的。”南星脱口而出，不知道是因为看到哥哥如此消极，想安慰一下哥哥呢，还是，想要就此倾诉一番。欣赏嘛，欣赏又不是喜欢，更不是爱，南星这样安慰自己。
“傻妹妹，你经历的太少了，就像个小青蛙一样。将来，你要走出坊子，去更大的世界看看，你会有更多的选择。”
南星听了心里特别难过，她被形容是井底之蛙，还不如首接形容自己是想吃天鹅肉的癞蛤蟆呢！没想到在哥哥心里，是这样看待自己的，她觉得很丢人，又觉得很烦躁，她不想这么早告诉哥哥那天她的所见，她不想成为那个揭开这个遮羞布的人，她不想让伤害确凿成事实，她不想伤害任何人！但是，她看到哥哥如此执迷不悟，却又想一盆水泼醒他，毕竟，一份不靠谱的恋情，早断早死心早醒悟。
“哥，你醒醒吧！她不值得你爱！”于是，她说出了这句话。石公子听后一震，像是打了一个激灵，却又立马更加蜷缩了自己，没有用任何话语做回应，呆滞的目光看着窗户外大树的枯叶子，风一吹，恰好一片落下，就如他此刻的心境，掉落、掉落、掉落……
“哥，我看到……她跟一男的……”
“你别说了！！”石公子突然暴躁，对南星生气起来，他何尝少听了街坊之间的闲言碎语，但是从妹妹口中说出，是他意识里完全接受不了的。一时间，南星也觉得自己唐突了，她很懊悔自己在哥哥本己千疮百孔的心上又重重划上一刀。可是又有谁知道，她自己心里何尝不是绞痛至极。
大宅院里，依旧是叮叮当当的陶瓷罐声，好像没有了平时的清脆，反而透着一股庄严、一股神圣。南星和南荧在灶炉边烧着几个干栗子，火焰在古老的灶膛中跳跃，时而冒着火星蹿出灶台，时而舔舐着灶台的边缘；炊火燃烧呼呼声、木柴噼啪作响声和栗子偶尔的爆裂声交融混合着，让冬日里的日子安详静谧。
“南荧，哥的事儿你知道了吧？”南星平静地说着，在亲自拯救哥哥无果后，南星只能去求助她身边唯一亲近且有恋爱经历的妹妹。
“我听说了，我觉得，咱哥就是傻。”
“你怎么这样说哥呢，他明明是受害者。”
“世上女人千万万，自己非钻牛角尖，这有啥想不开的呀！”
“他是深情，你懂啥！”
“哟，我不懂。你懂。姐，你知道吧，我觉得爱情就得是双向奔赴，既然对方无意，自己还死皮赖脸地追，这不就是作践自己的感情嘛！”
“可是，有的时候，情不自禁啊。如果感情都能控制，还能称之为感情嘛！”
“那顶多算是感情，但并不是恋情。真正的恋情，就是我爱你，你也爱我。还是那句话，双向奔赴才会让感情有意义，明白不？”
“那……”南星没有反驳这句，貌似有点对，“你说咱哥咋办呀？”
“失恋就是挺疼的，但是你不觉得失恋这种感受很美吗？”
“失恋……美？”
“对，在失恋中，你会体验到原本素昧平生的人之间那种纠葛、缠绵与拧巴。你就往最多处想，一个人一辈子，能有几次体验失恋？那不就物以稀为贵喽？好好感受这份失恋，多沉浸啊，哈哈哈！”
南星愣住了，她从来没有体会过真正的爱情，更未体验过失恋。她想象不出来失恋到底是什么感受，但是，当她听到南荧描述失恋时，自己生发的不是排斥，居然是……向往。
“嘭！”大宅院的大门突然被推开，寒风忽的掠过地面，一下子吹到了灶台旁，把刚才被火炉烘烤的暖空气一下吹散。“嘭！嘭！”两个大栗子正巧也在此刻一下子崩裂开来。
“大小姐！”波哥冲进了大门，敏捷得仿佛这不是一个跛脚之人。
“怎么了？这么慌慌张张的，你腿脚不好，慢点走啊！”
“大小姐……不好了……”波哥神情凝重，头上全是汗，能够想象出来，他大概要说一件很严重的事儿。
“石公子……他……溺了……”
“什么意思？”不知道是南星没听清，还是不太相信，又问了一遍。
“石公子，他溺水了，就在……李家台池子里。”
南星和南荧面面相觑，南星还跟做梦似的，没缓过来，又问了一遍：“看清楚了吗？不会吧？”在南星的心里，哥哥不至于吧，不会是讹传吧。
“是的，我看到了，刚刚被捞上来。没得救了。”
南星颤抖着，她悲伤却又更害怕着，没错，此刻的她，害怕居然更显著。从小到大，她特别胆小，吃炖鸡炖鸭时，都需要橱子专门提前把鸡头鸭头单独挑出去，她实在受不了家禽那死不瞑目的那样儿，云夫人也非常护两个姐妹，从来没有让她们参加过亲人的白事儿。而此刻，她距离死亡这个话题最近的时刻，反而偏偏是自己“喜欢”的哥哥！南星趔趄冲到大门口，顿然停住，就那么有气无力地扶着门槛往坊口大牌坊方向望着，南荧也傻傻站在原地，大脑一片空白。
“到底怎么回事儿？”南星噙着泪问波哥，她想去亲自看看到底怎么回事儿，却一步也挪不动。
“早晨发现的，可能是昨天晚上的事儿。听说是喝了酒，也不知道是失足，还是一时……”波哥话说一半，停住了，他忽然想起那晚摆蜡烛的事儿，怕说多了南星接受不了。而此刻，南星的泪珠倾然而下，犹如顺着血管流到了足下，坠着自己一点一点伏倒在地。到底是什么原因，己经不重要了，哥哥走了，哥哥走了！她破碎着，却顾不上自己，她想起昨晚的降温，哥哥走的那一刻，得多冷啊……
第二天早晨，天比往常更冷一些，人一说话，嘴都冒白气。空气里白蒙蒙的，不知道是寒霜，还是点香让空气营造出飘飘然的感觉，亦或是哭过的眼睛本身让视觉蒙上了一层薄雾似的。灵堂上，黑黑与白白，没错，南星只看到了黑黑白白，她低着头，用余光瞄着，她根本不敢看细节，特别特别害怕。她看到好多人穿着麻衣神情凝重的走来走去，她看到一群人排着队伍边走边哭，而她，却选择躲在一处最不起眼的地方。她克服不了对这个场景的恐惧感，甚至堆在墙角那些白色麻衣和黑色袖章，她都是排斥的。
“南星啊，呜呜……你再去看看你哥哥一眼吧。”姑姑发现了躲在一旁惊慌悲伤的南星，边喊边哭边朝她走来。南星往后退了一步，想躲，却没躲开，被推搡着走到了灵堂门口。她觉得无法喘息，她的心仿佛提到了嗓子眼，无比的悲伤也不能帮她抵挡这份视觉冲击，她想跑开却又不愿做出这种冒失的行为，她真的好想看一眼哥哥，然而根本不敢看。
“哥！……”所有的感觉交杂着，只唤出了这一句曾经最喜欢的称呼。生与死的距离，是世界上最遥远的距离吗？
回家后，高烧——南星，病倒了。
