第四十章：暗流涌动，新途再启
世界刚从两场危机的阴霾中透出几分安宁，那修道院的钟声余韵似乎还在山谷间悠悠回荡，抚慰着人们紧绷许久的心神。然而，在这看似风平浪静的表象之下，暗流却已悄然涌动。
在遥远繁华的王都，宫廷深处的密室里，一群身披华服却面色凝重的权贵围坐于长桌旁。烛火摇曳，映照着他们阴晴不定的脸庞，桌上摊开的羊皮卷轴，绘制着修道院周边的详尽地形图，以及那些在应对神秘漩涡与古老遗迹危机时，林悦所施展魔法的阵纹临摹。
“那修道院如今声名日盛，所掌握的力量太过强大，若任由其发展，这天下究竟是各国君主的天下，还是成了他们那小小修道院的囊中之物？”一位留着浓密胡须的大臣率先发难，一拳砸在桌上，震得烛火猛地一跳。
旁边一位清瘦的谋士捻着胡须，目光阴冷：“哼，此次应对危机，各国倾力相助，派出精锐，耗费无数钱粮物资，可如今胜利的荣光倒像是全被那修道院独揽了去，百姓们口中念叨的皆是林悦修女的英明神武，长此以往，皇室威严何在？”
在权力的腐朽思维里，荣耀与力量唯有掌控在他们手中，才觉安心。于是，一番密谋悄然成型，一张针对山谷修道院的无形大网，正缓缓撒开。
而在世界另一隅，一处被世人遗忘的荒僻沼泽深处，几双幽绿的眼睛在雾气中闪烁。这里是被黑暗魔力侵蚀千年的“腐沼之地”，曾被上古英雄们以生命为代价封印于世界边缘。但如今，随着神秘漩涡与古老遗迹的异动，封印虽未全然破裂，却也出现了丝丝缝隙，让此地的黑暗气息愈发浓郁。
“嘿嘿，那些愚蠢的人类，忙着在明处争权夺利，庆祝那点微不足道的胜利，却不知真正的危机正在这暗处滋生。”一个身形佝偻、裹着黑袍的身影发出沙哑怪笑，手中腐朽的木杖轻点沼泽水面，泛起黑色的魔力涟漪，惊起一群蛰伏的毒蚊，嗡嗡作响。
“主人，听闻那修道院又在筹备巩固各处封印之事，我们的计划怕是要受阻。”旁边一个喽啰模样的家伙战战兢兢说道。
“无妨，他们有他们的守护，我们有我们的谋划。那漩涡与遗迹不过是餐前小菜，待我将这腐沼封印彻底解开，让沉睡千年的黑暗大军重现世间，届时，整个大陆都将在我们脚下颤抖，一个小小修道院，又能翻起什么风浪？”黑袍身影桀桀怪笑着，笑声在沼泽上空回荡，惊起一群黑鸦，扑棱棱飞向阴霾密布的天空。
修道院这边，林悦站在山巅，迎着猎猎山风，眉头紧锁。近日来，她隐隐有种不祥预感，好似有无数双眼睛在暗处窥视，又似远方有邪恶力量在蠢蠢欲动。正沉思间，一位年轻修士匆匆赶来，神色慌张：“院长，我们派往外界采购物资、联络旧友的兄弟，有好几人都无故失踪了，沿途只寻到一些破碎衣角，上面还沾染着诡异的黑色魔力痕迹。”
林悦心中一沉，她知晓，平静日子到头了。转身步入静修室，她再次翻出那些古老典籍，试图从先辈们的记载中找寻应对之策。许久后，她目光坚定，召集院内众人：“吾辈守护之责，重逾泰山。今虽前路艰险，既有权力阴谋，又有黑暗复苏，但我们守护的是世间生灵、天地安宁，无畏无惧方可破局。”
随后，修道院一方面分派部分修士，乔装改扮潜入各国王都，探寻权贵们背后的小动作，设法化解误会与猜忌，以图寻得合作可能，毕竟守护世界需各方携手，而非内部生隙；另一方面，林悦亲自挑选精锐，携带强力净化魔法道具，向着腐沼之地进发，她深知，擒贼先擒王，要将这新滋生的黑暗威胁扼杀在摇篮，否则待其壮大，将是生灵涂炭的大祸。
踏入腐沼之地，刺鼻恶臭与浓烈黑暗魔力扑面而来，脚下腐泥似有无数触手，拉扯着众人脚步。林悦念动咒语，周身绽出圣洁光芒，化作护盾，抵御侵蚀。前行途中，不时有魔化兽类嘶吼着扑来，身形扭曲，獠牙狰狞，众人施展浑身解数，以魔法与武技与之对抗。
“哼，不知死活的闯入者，来这送死！”黑袍身影骤然现身，挥手间便是一道道黑色魔力箭雨射向众人。林悦不慌不忙，手中法杖轻点，在空中勾勒出繁复净化符文，光芒闪烁间，箭雨消散无形。“你这妄图祸乱世间的邪徒，今日便是你的死期！”林悦怒喝一声，率领众人冲向黑袍身影，一场守护与破坏的激战，在这腐沼深处正式拉开帷幕，胜负关乎世界命运，唯有死战，方有生机，唯有守护，方能迎向明日曙光。
