“往后咱们的日子定会好起来的。”于素真像是在对小桃诉说，又仿若只是喃喃自语。
小桃轻轻点头，她又何尝不盼着如此呢。虽说未来仿若迷雾，充满未知，但此时此刻，有于素真在旁，又有孩子相伴，她只觉自已不再那般孤单无依、满心惧怕。
吃完包子，于素真爽快地付了钱，二人一同起身离开包子铺。
途经一家丝织坊，于素真脚下步子一顿，若有所思地站了片刻，而后扭头对身旁的小桃说：“走，咱们进去，置办两件衣裳。”
二人踏入店中，老板娘见一大早便有顾客上门，脸上瞬间堆满殷勤的笑意，嘴里跟抹了蜜似的甜：“两位客官，您二位可是小店今日的头拨客人，但凡看中哪件衣裳，保准给您个最低价。”
于素真想了想，开口说道：“我们本是附近的农户，劳烦您给挑一身粗布衣裳便可。”
老板娘脆生生地应了一声，手脚麻利地选出衣服。虽是粗布麻衣，却也绣着些花花绿绿的简单纹样。
于素真与小桃换上新衣，再度走上大街时，瞧着真就跟附近农户家来镇上办事的大嫂一般模样。
于素真边走边一脸得意地问：“咱们现在这模样，是不是不扎眼了？”
小桃点头应道：“还是姐姐想得周全。只是这一路吃您的、穿您的，我心里怪过意不去的。”
于素真猛地停下脚步，目光直视小桃，认真说道：“你若是觉得不妥，往后便跟着我做丫鬟吧，我养着你。”
小桃略一思索，点头应下：“行，如此我也能安心些。”
于素真展颜而笑。
二人继续前行，于素真的心情仿若格外畅快。“往后你就跟着我，咱们一同闯荡江湖。”她语气豪迈，满是洒脱。
小桃轻轻点头，心底悄然多了一份安稳。
行走在热闹喧嚣的街道上，于素真像个好奇宝宝，东瞅瞅西看看，对周遭的一切都兴致盎然。小桃则紧紧跟在她身后，怀中抱着孩子，目光警惕地留意着四周。
“你别绷得那么紧，放松些。”于素真回头瞧见小桃的模样，出言提醒。小桃扯出一抹勉强的笑容，努力让自已紧绷的神经松弛下来。
路过一个售卖饰品的小摊时，于素真停下脚步，俯身拿起一支漂亮的发簪，细细端详，眼中满是喜爱：“这支不错，很衬你。”说着，便将发簪递向小桃。
小桃连忙摆手，推辞道：“不用了，姐姐，我用不着这些。”
于素真却仿若未闻，自顾自地付了钱，将发簪轻轻插在小桃的发髻上，笑着夸赞：“瞧瞧，多好看。”
小桃凝视着于素真，心底满是感动。她深知，于素真其实是个心地善良之人。从这一刻起，她暗暗发誓，定要好好做于素真的丫鬟，尽心尽力伺候她。
反正打从娘胎里出来，她便注定是丫鬟的命，管他主子是谁呢。
夏桐与方菲儿并肩走在去往离孤山的道路上。
阳光明媚灿烂，仿若给大地铺上一层金色的纱幔，道路两旁的松柏愈发显得青翠欲滴，绿得亮眼。
夏桐微微眯起双眼，仰头望向湛蓝天空，那刺目的阳光倾洒而下，让人感觉有些燥热。他偏头看向方菲儿，只见她怀中抱着小六子，微微低垂着头，目光始终落在脚下的道路上，几缕发丝在微风的轻抚下，轻轻飘动。
方菲儿此刻的心情颇为矛盾，一想到即将见到司徒晓莹，她便忍不住有些忐忑不安。她深知，夏桐与司徒晓莹之间总归有着难以割舍的过去情谊，虽说她努力理解，可内心深处，到底还是不愿与人分享夏桐的爱。
“菲儿，翻过这座山岗，离离孤山便不远了。”夏桐率先打破了这令人有些压抑的宁静。
方菲儿闻声抬起头，眼眸中映着璀璨的阳光，轻声应道：“嗯嗯。”
二人再度陷入沉默，只是脚步不停，一步步向前走去，在道路上留下浅浅的足迹。
阳光透过松柏枝叶的缝隙倾洒而下，形成一片片斑驳陆离的光斑，光影交错间，方菲儿脸上的神情愈发显得难以捉摸。
夏桐瞧着她这副模样，心底不禁涌起一股酸楚。他自是明白她此刻的心境，又怎忍心让她伤心难过。他抿了抿嘴唇，轻声说道：“菲儿，我……”
“桐哥哥。”方菲儿仿若知晓他欲言又止的话语，不等他开口，便出言打断，“你是不是此刻特别想见孩子？”
夏桐一怔。说实话，他心底的确时常想起那个孩子，虽说知晓那是自已的亲骨肉，可又总觉得孩子与司徒晓莹更为亲近，让他总有种想亲近却又仿若隔着一层纱的感觉。但无论如何，他总归是牵挂着孩子的。
“说实话，我挺喜欢那个孩子。”方菲儿悠悠开口，语气中透着些许落寞，“有时，我甚至都有些嫉妒她，好似老天把所有的好都给了她。”
夏桐抿紧嘴唇，出言安慰：“菲儿，咱们以后也会有自已的孩子的。”
方菲儿抬眸看向他，眼眶泛红，声音微微颤抖着说道：“桐哥哥，我知道咱们会有自已的孩子，可我就是忍不住去想，凭什么她能先拥有你的孩子，凭什么她能得到那么多。”话落，一滴晶莹的泪珠顺着她的眼角缓缓滑落。
夏桐心疼不已，伸手将方菲儿轻轻拥入怀中，右手轻轻拍着她的后背，柔声安抚：“菲儿，别这么想，过去的都过去了。此刻我心里只有你，往后的日子还长着呢，咱们会有可爱的孩子，会有只属于咱们的生活。”
方菲儿在他怀中抽泣了一会儿，情绪渐渐平复下来，她缓缓抬起头，凝视着夏桐的部位，认真说道：“桐哥哥，你可不许骗我，一定要说到做到。”
夏桐温柔地点点头，伸出手指，轻轻拭去她脸颊上的泪痕，语气坚定：“我日前不会骗你，相信我。”
二人说着话，已然翻过了山岗，远远地，便能瞧见离孤山那朦胧的轮廓，仿若隐在云雾中的巨兽。
方菲儿抬手擦去眼角残留的泪水，长长地松了口气，转而面向夏桐，露出一抹略显牵强的笑容，说道：“桐哥哥，咱们走吧。”
夏桐伸出手，紧紧握住方菲儿的手，微微用力攥了一下，似是要将力量与安慰传递给她，随后二人并肩朝着离孤山的方向稳步前行。
微风轻轻拂过，撩动着他们的发丝与衣角。方菲儿的心情也渐渐随着这前行的步伐变得开阔起来。
夏桐则不时侧头看看方菲儿，见她情绪好转，心里也踏实了许多。
他深知过去的种种在方菲儿心中留下了伤痕，此刻只盼着她能故地重游里释怀所有不开心的过去。
快到离孤山的路口时，他们看到邱君如正带领一群昆仑派弟子在那里等候他们的汇合。
“邱师姐，正心师兄！”夏桐高声呼喊着，与方菲儿一道快步赶了过去，“你们早到了吗？”
正心回应道：“我们也是刚到不久。”
“正心师兄。”方菲儿跟他打了个招呼，可面对邱君如时，却只是微微点了点头，并未言语。想来在昆仑派时，邱君如给她留下的印象太差，以至于此刻连勉强的礼貌都做不出来。
邱君如似乎也明白她们之间的隔阂，便也懒得虚与委蛇，只看着夏桐说道：“夏桐师弟，既然人都到齐了，咱们就别耽搁了。”
夏桐颔首，昆仑派弟子们随即在邱君如的带领下，朝着离孤山内走去。
方菲儿怀里的小六一看见家乡，兴奋不已，“嗖”地一下从她怀里挣脱，欢快地在前面引路。
众人跟在小六的身后，缓缓步入离孤山。山间的空气格外清新，弥漫着淡淡的草木香气，丝丝缕缕，沁人心脾。阳光透过树叶的缝隙倾洒而下，化作一道道金色的光束，仿若通往神秘之境的光路。
夏桐一边走，一边环顾着周围熟悉的景致，心中滋味繁杂，难以言表。方菲儿则紧紧挨着他身旁，偶尔抬眸，瞥一眼走在前面的邱君如，眼神里透着一丝不易察觉的戒备。
小六蹦蹦跳跳，欢实得很，时不时扭头瞅瞅众人，仿佛在催促他们加快脚步。
邱君如面容沉静，步伐坚定地引领着昆仑派弟子前行。她虽察觉到了方菲儿的态度，却并未在意。在她看来，此次前来离孤山有着更为紧要的任务，这些个人之间的小情绪，暂且都可抛诸脑后。
这一路走来，竟未见到狐族设防，莫不是如今的离孤山当真远离了尘世纷争？
山间隐隐约约传来歌声，那是狐族劳作时随口哼唱的小调，婉转悠扬。路上时不时还能撞见四处走动的狐族人，离孤山的氛围，确实与往昔大不相同。
夏桐不禁微微蹙起眉头，满心疑惑，低声对方菲儿说道：“这离孤山如今可真怪了，以往哪有这般安宁祥和的景象。”
方菲儿亦是一脸诧异，点头应道：“是啊，桐哥哥，我也觉得蹊跷呢。以往狐族对这领地防守严密，可现在……”
邱君如听到他们的交谈，停下脚步，神色凝重地环顾四周后，开口说道：“不管怎样，大家都小心些。这看似平静的表象之下，说不定暗藏玄机。”
昆仑派弟子们闻言，纷纷握紧手中的兵器，打起十二分的精神，严阵以待。
他们一行人来到狐族的议事厅。
一位年轻俊朗的汉子正站在门口，正是欧阳亦萧。
自从司徒晓莹离开狐族后，如今狐族的大小事务暂时都由他操持打理。
欧阳亦萧瞧见众人到来，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，目光在众人身上一一掠过，最后落在夏桐身上时，眼神稍稍一顿。
“各位昆仑派的朋友，一路辛苦了，快请进吧。”欧阳亦萧做了个“请”的手势，声音沉稳有力。
夏桐微微点头示意，抬脚迈进议事厅，方菲儿紧紧相随。昆仑派弟子们也依次鱼贯而入，邱君如走在最后，目光始终冷静地审视着四周。
进入议事厅后，众人各自落了座。
欧阳亦萧坐在主位上，双手交叠置于桌上，看着众人缓缓开口：“不知昆仑派的朋友们，此次光临我离孤山，所为何事？”
“我们想找你们族长问话，可否请她出来一见？”邱君如直言不讳地说道。
欧阳亦萧听了，脸色微变，轻叹一声，说道：“不瞒诸位，自从上次我们族长带领我们夺回离孤山后，便失踪了，我们也不知族长如今身在何处。”
邱君如目光中满是怀疑，审视着他：“当真？”
欧阳亦萧郑重点头。
夏桐皱起眉头，问道：“你们族长为何会失踪，可否详细说来？”
欧阳亦萧说道：“那日我们收复离孤山，看护族长孩子的人带孩子回来时，称孩子在路上被人掳走了，族长心急如焚，当即出去寻找，至今仍无音信。”
夏桐听闻，顿时怔住了。
他毕竟是孩子的亲生父亲，孩子遭人掳走，司徒晓莹外出寻觅至今未归，孩子安危未卜，他怎能不忧心忡忡？
方菲儿瞧出了夏桐的心思，抿了抿嘴，看着欧阳亦萧问道：“你们族长走时，可留下线索，知晓是何人掳走孩子？”
欧阳亦萧说道：“族长怀疑是犬亭山主风无痕所为。”
方菲儿微微皱起眉头，眼神中流露出担忧之色：“这犬亭山主风无痕为何要掳走孩子？他究竟有何目的？”
欧阳亦萧说道：“想必是因不甘失败，掳走孩子报复我们族长。”
夏桐紧握双拳，面色凝重：“不管他出于什么目的，我们必须尽快找到孩子。”
欧阳亦萧点头应道：“只是这犬亭山地形复杂，易守难攻，如今族长又不在。我们也是一直犹豫不决，拿不定主意到底要不要攻上山去。”
众人闻言，陷入沉默，气氛一时有些沉重压抑。
夏桐猛地站起身来，说道：“就算再难，我也要去探一探。”
“既然夏桐师弟有此决心，我昆仑派弟子自不会袖手旁观。”邱君如当即表态。
毕竟夏桐仍是昆仑派弟子，他要孤身闯犬亭山，她这个代掌门若是不表个态，实在说不过去。何况她还要去找司徒晓莹，在离孤山未寻到她，她自不会轻易放弃。
