三人离开食肆，走在熙熙攘攘的街道上，心中的不安却如野草般疯长，愈发浓烈。
凌霜霜紧紧跟着夏桐和方菲儿，小声嘀咕：“这镇子到底咋不太平了呢？”
方菲儿眉头紧锁，思索片刻后说道：“不管怎样，尽快离开这镇子，别惹上麻烦。”
夏桐点头表示认可。
不远处突然传来一阵喧闹声。几个神色慌张的人从小巷子里狂奔而出，嘴里大喊：“不好了，出事了！”
夏桐等人对视一眼，决定前去一探究竟。他们顺着人群的方向快步走去，来到一个小广场。
只见广场上围了一群人，中间躺着一个受伤的男子，旁边几个神色焦急的人正手忙脚乱地照顾着他。
夏桐上前询问发生了什么事。其中一人焦急地说道：“也不知从哪儿冒出来一群坏人，在镇子里四处捣乱，还打伤了不少人。”
凌霜霜若有所思地说道：“难道这就是那个人所说的不太平？”
夏桐沉思片刻，语气坚定地说：“既让我们碰上了，就不能袖手旁观。先了解下情况，看看这些坏人到底啥目的。”
三人开始在镇子里悄悄探查。他们穿梭在狭窄幽深的小巷和热闹嘈杂的集市之间，眼睛像探照灯一样，观察着形迹可疑的人。
凌霜霜一边走一边轻声说：“也不知哪来的坏人，在这小镇害人？”
“你们看。”夏桐突然指着路边一些房屋，只见门窗破损，地上还有打斗留下的凌乱痕迹，“这里好像有人打斗过。”
凌霜霜凑近仔细研究，眼睛一亮：“你们看，地上的血脚印往里面去了，我们跟过去看看。”
夏桐低头一瞧，果真看到地上有一排浅浅的血脚印，蜿蜒着往小巷深处延伸而去。
他们顺着脚印小心翼翼地往里走，终于在一个废弃的屋子附近听到了隐隐约约的说话声。
夏桐示意凌霜霜和方菲儿噤声，三人悄悄靠近屋子。透过窗户的缝隙，他们看到里面有几个凶神恶煞的人正在激烈争吵。
“老大，咱在这镇子里待得够久了，整日杀人抢劫，早就引起众怒。我今天听到有人说去联系武当派的人了，咱往后的日子怕是越来越难过。”一个满脸横肉的大汉粗声粗气地说道。
被称为老大的人眉头紧皱，不耐烦地回道：“那有啥办法，咱没地儿去，要活下去，不抢劫咋行，杀人也是逼不得已。”
“哎，还是幽魔宫的日子舒坦，日日有酒有肉，哪像现在，跟丧家之犬似的，东躲西藏，啥时候是个头啊。”满脸横肉的大汉唉声叹气。
夏桐转头看向凌霜霜，轻声说：“原来是你们幽魔宫的人。”
凌霜霜看着他们，无奈地说：“幽魔宫几千盟众，我哪能都记得。”
夏桐问道：“那咋办？”
“我们先过去看看吧。”凌霜霜说着，转身从暗处轻盈地迈出，抬手轻轻推开了房门。
“什么人？”她的突然出现，让那两人惊得从地上跳起来，“唰”地拔出宝剑，一脸警惕。
“主子？”他们很快认出了凌霜霜，立刻弯腰行礼，态度恭敬。
夏桐和方菲儿也跟着走进屋子。
那两人看着生人，眼中警惕之光又起。
“不用担心，他们是我的朋友。”凌霜霜说道，“你们是哪部分的？”
“主子，我们是血煞护法分支。”那个一脸横肉的大汉连忙答道。
暗影魔盟有四大护法，分别是血煞护法、暗魂护法、幽影护法和毒瘴护法，他们统领着暗影魔盟的四大分支，构成了魔盟的核心力量。
凌霜霜微微点头：“那你们为啥在这小镇上杀人？”
满脸横肉的大汉苦着脸说：“主子，我们也是没办法啊。自从幽魔宫被攻破，我们一群人逃到江湖上，跟没头苍蝇似的，没吃没喝。可咱也不能饿死不是，只能抢些食物和钱财，要是他们不拼死反抗，我们也不想杀人啊。”
凌霜霜面露不忍，斥责道：“不管怎样，你们也不能滥杀无辜吧？”
“只是……”那满脸横肉之人无奈地长叹一声，“在活着和杀人之间，我们只能选择杀人。”他的话里透着一股无奈与悲凉，是啊，这世上的对错，在生死面前，仿若都变得微不足道。对一个死人来说，何来对错之分？
凌霜霜轻叹口气，转头看向夏桐，问道：“大哥哥，你看这可咋办？”
夏桐略一思索，开口说道：“今天这事怕不是个例，你们幽魔宫逃出来的人肯定不少，好多人走投无路，说不定都会和他们一样，杀人越货。为了阻止这种事再发生，我想你得回幽魔宫，召集失散的盟众，只有这样，才能避免更多杀戮。”
凌霜霜郑重点头，然后说：“大哥哥，经过这么多事，我也明白了，打打杀杀解决不了问题。我若回幽魔宫，一定约束暗影魔盟的人不再作恶。”
夏桐眼中露出赞许之色，欣慰地说：“如此甚好。我也会找机会跟武林人士说明情况，大家止戈罢战，一起守护武林安危。”
凌霜霜望着满脸横肉的人问：“你能联系上的魔盟人有多少？”
满脸横肉的人挠挠头，说道：“虽说没法精确统计，但这一路几乎都有，只要主子下令，我肯定竭尽全力去联系。”
“好。那就由你去联系盟众，告诉他们我回幽魔宫了，让大家尽快都赶回总部。”凌霜霜果断下令。
“是，主子，我这就先去联系附近的人。”满脸横肉的人说完，一闪身出了门。
凌霜霜望着他离去的背影，心中既满是期待，又夹杂着一丝担忧。期待的是能尽快召集起盟众，重回幽魔宫，让大家不再四处为恶；担忧的是不知最终能有多少人响应号召，毕竟人心已散，不知还能约束住多少人。
夏桐似乎看透了她的心思，轻声安慰：“别太担心，相信会有好结果。”
“但愿吧。”凌霜霜抿抿嘴，说道，“那我们就此别过。”
“你身上的伤还没好，自已多保重。”方菲儿走上前，满脸担忧地说。
“菲儿姐姐。”凌霜霜拉住她的手，一脸不舍，“我还没和你待够，就要分开了。”
方菲儿微笑着安慰：“我们有缘还会再见的。”
凌霜霜会意地点头，与他们告别后，转身快步离去。
夏桐凝视着凌霜霜离去的背影，悠悠长叹一声，满含期许地说道：“但愿她此番回去，真能引领暗影魔盟改邪归正，走上正道。”
方菲儿轻声应和：“看她的模样，倒像是下了决心的。”
夏桐微微点头，目光依旧紧紧追随着凌霜霜消失的方向，怅然若失道：“是啊，她历经这诸多磨难，也该是彻底醒悟了。只盼她能践行自已所言，好生管束那些魔盟中人，莫再让江湖因他们的恶行而不得安宁，生灵涂炭。”
方菲儿轻轻牵起他的手，温声劝道：“桐哥哥，咱们也该上路了。”
夏桐这才收回目光，低低应了一声。二人一同跨出门去，朝着与凌霜霜相反的方向渐行渐远。
夏桐和方菲儿离开了镇子，沿着一条蜿蜒曲折的小路徐徐前行，周遭的景致愈发荒凉寂寥，人迹罕至。
迎面走来一群身着灰布道袍的人，双方转瞬便打了个照面。
“咦，这不是夏盟主吗？”一个干练的道人眼尖，率先高声喊道，话语中透着几分惊喜与意外。
夏桐闻声停下脚步，定睛看向他们，客气问道：“你们是……”
“在下，武当弟子碧虚子。”干练道人恭敬地打了个稽首，仪态端庄。
“哦，原来是武当高徒。”夏桐忙不迭地还礼，又接着关切询问，“你们这是要去往何方啊？”
碧虚子正色答道：“我们原本跟随掌门去参加除魔大会，未曾想，半路接到消息，称前方小镇有歹人作恶行凶，掌门便即刻派我带人前来查看一番。”
果不其然，那满脸横肉的汉子所言非虚，他们的恶行终究是惊动了武当，武当这便迅速派人前来处置。不过，此事已然解决，凌霜霜已带着他们撤离小镇，武当弟子此刻过去，怕是要扑个空了。
“此事我已妥善处理，你们无需再去了。”夏桐如实相告，神色坦然。
“夏盟主英明果敢，有夏盟主这般豪杰领袖武林，实乃中原武林之万幸。”碧虚子由衷赞叹道，言辞恳切。
“你们方才提及要去参加除魔大会，这究竟是怎么一回事？”夏桐目光灼灼，紧紧盯着他追问，好奇心顿起。
“夏盟主没收到通知吗？”碧虚子面露诧异，反问道，眼中满是疑惑。
夏桐摇了摇头，表示并未知晓此事。
碧虚子略一思忖，缓缓说道：“按理说，武林中有这般惊天动地的大事，定是少不了夏盟主主持大局，想必是您近来行踪飘忽不定，还没人来得及将消息送达您手中。”
“或许吧。”夏桐微微皱眉，接着催促道，“你快讲讲到底咋回事？”
碧虚子缓了口气，娓娓道来：“原是崆峒派擒住了昔日杀人如麻、恶名昭彰的白发狂魔，此乃大功一件，需全武林同贺。崆峒派掌门欧阳逸云广发请柬，邀武林人士前往崆峒派，定在本月十五，斩杀白发狂魔，以正武林视听。”
“原来如此。”夏桐对白发狂魔的恶名早有耳闻，此人单枪匹马，险些将四大门派覆灭，屠戮无数，当真是罪大恶极。如今崆峒派将其擒获，着实为中原武林除了一害，令人欣慰。
“夏盟主要不跟我们一道去？”碧虚子热情地向他发出邀请，目光诚挚。
夏桐转头看向方菲儿，征询她的意见：“要不，我们也去瞧瞧？”
方菲儿点头应和：“你身为武林盟主，这般盛会，自是该去凑凑热闹，也好共商武林大事。”
二人商议已定，夏桐便对碧虚子说：“也好，我就与你们同行，正好去拜会一下你们掌门长清道人。”
众人遂结伴启程，奔赴崆峒派。
一路上，大家你一言我一语，兴致勃勃地谈论着擒拿恶人的传奇经过，绘声绘色，气氛热烈非常，仿佛那惊心动魄的场景就在眼前。
一行人走了许久，才望见前方等候的武当派弟子。
夏桐疾步上前，走到盘膝打坐的长清道人面前，躬身行礼，恭敬道：“道长，夏桐这厢有礼了。”
长清道人微微睁眼，看清是夏桐后，赶忙起身还礼，和颜悦色道：“原来是夏盟主大驾光临，老衲有礼了。”
夏桐关切问道：“道长身体恢复得如何了？”
长清道人喟然叹道：“不碍事，不碍事。”说罢喘了口气，又道，“夏盟主这是要去往何方？怎会在此处相遇？”
“师父，夏盟主是我在小镇偶遇的，我告知他我们要去参加除魔大会，夏盟主便与我们一同来了。”没等夏桐开口，后面的碧虚子抢先解释道。
“原来如此。”长清道人频频点头，目光炯炯地说，“能与夏盟主同行，亦是老衲之幸。”
夏桐谦逊道：“道长客气了。”
“夏盟主少年英雄，率领武林人士攻破幽影宫，不但救苍生于水火，还将老衲从那炼狱般的幽魔宫地牢救出。若不是夏盟主义举，我恐早已性命不保。”长清道人感慨万千地说道，言辞间满是感激。
“道长过誉了。”夏桐连忙摆手，神色腼腆。
长清道人又叹气道：“老衲这身子骨尚未完全康复，只因那魔盟实在可恶，老衲为出胸中这口恶气，才勉强出来，赶赴崆峒派，参加这除魔大会。”
夏桐见他言辞愤恨，想来在幽魔宫的日子里饱受折磨，至今仍难平心中怒火，心下不禁唏嘘。
夏桐宽慰道：“道长莫要气坏了身子，如今魔盟已遭重创，幽魔宫也被攻破，他们作恶的势头已被大大遏制。您且安心调养身体，往后武林还需仰仗您的威望维持安宁。”
长清道人微微点头，神色稍缓：“夏盟主所言极是，老衲也知晓需好好养身，只是想起在那幽魔宫受的苦，实在难以释怀。那等地方，暗无天日，多少无辜之人在里头受尽折磨。
