风沙呼啸的戈壁滩上，三人策马疾驰。已经离开天山三天，眼前的景色逐渐由山地转为平原。莫愁走在前面带路，她对这条西域古道似乎很熟悉。
"前面就是玉门关了。"莫愁指着远处一座雄伟的关隘，"霍老将军就驻守在这里。"
"这霍将军是什么来历？"林云舟问道。
"霍震天，当年大周朝的边关上将。"莫愁说，"二十年前因为一场战事而解甲归田，从此隐居玉门关。他和凤鸣谷的事也有些牵连。"
三人来到关前。守关的兵士看到莫愁，立刻恭敬行礼："莫姑娘！将军正在等您。"
穿过高大的城门，眼前是一座气势恢宏的军营。虽然霍震天已经卸任，但这里依然保持着军营的严整。士兵巡逻，号角声声，一派肃杀之气。
"霍老将军在哪？"莫愁问一个亲兵。
"在练兵场。"亲兵说，"最近边关不太平，将军每天都要亲自督练士兵。"
三人来到练兵场。只见一个身材魁梧的老者正在指挥士兵演练阵法。他虽然年过六旬，但精神矍铄，一举一动都透着久经沙场的气势。
"霍叔叔！"莫愁喊道。
霍震天转身，看到莫愁顿时露出笑容："小愁来了！"
等到演练结束，霍震天才有空和三人详谈。他带着众人来到自已的书房，这里陈设简单，墙上挂着几柄长剑和一幅残缺的地图。
"你们这次来，是为了查当年的事吧？"霍震天开门见山地问。
"叔叔果然知道。"莫愁说，"这位是林云舟，林沧海的儿子。"
"林沧海的儿子？"霍震天仔细打量林云舟，"难怪我看你眉宇间有几分熟悉。你父亲当年可是闹出了不小的动静。"
"将军认识家父？"
"岂止认识。"霍震天说着，起身从书架上取出一个小木盒，"这是你父亲当年留给我的东西。"
他打开木盒，取出一封泛黄的信和一块残破的玉佩。
"二十年前，你父亲来找我，说发现了一件惊天大事。"霍震天说，"他让我保管这两样东西，说如果他出了事，就等他的儿子来取。"
林云舟接过信和玉佩。信纸已经发黄，但字迹依然清晰。上面写道："震天贤弟：边关军中藏有秘密，事关重大。凤鸣谷一事，恐有变故。若我不测，望照拂犬子。"
"家父说的秘密是什么？"
霍震天环顾四周，压低声音："这事说来话长。你可知道为什么我会解甲归田？"
见林云舟摇头，他继续说："二十年前，边关战事正紧。我奉命率军出击，但突然收到密报，说有人要劫掠军中武库。"
"军中武库？"
"不错。边关军中自古就有秘密武库，里面藏着历代名将留下的兵法和武功。这些都是朝廷的机密，轻易不示人。"霍震天说，"但那天晚上，确实有人闯入武库。"
"结果如何？"
"我带兵赶到时，已经晚了。武库被洗劫一空，而那些人的身手，分明是江湖中人。"霍震天叹道，"后来查出，有人私自将武库的消息透露给江湖各派。"
"是谁？"
"没查出来。但没过多久，就发生了凤鸣谷惨案。你父亲来找我，说这两件事有关联。他查到一些线索，但还没来得及告诉我详情，就......"
霍震天没有说下去，但大家都明白他的意思。林沧海的死，显然和这个秘密有关。
"那批被盗的武功秘籍，后来怎么样了？"莫愁问。
"据说流落江湖，但真假难辨。"霍震天说，"不过我倒是知道一个地方，可能藏有一些线索。"
他指着墙上的残图："这是当年的军事要图。在玉门关以西三百里，有一座废弃的军营。那里本是存放军械的地方，后来荒废了。但我怀疑，那批秘籍可能被藏在那里。"
"为什么这么说？"
"因为最近有人在那里活动。"霍震天说，"我的探子发现，经常有神秘人马出入那座废营。而且......"
话未说完，外面突然传来一阵喧哗。一个亲兵急匆匆跑来："报！边境有敌军动向！"
"什么？"霍震天脸色一变。
"据探子回报，有一支生面孔的人马正在靠近玉门关。他们打着商队的旗号，但行动诡异，很可能是细作。"
霍震天沉思片刻："传我军令，全军戒备！"
林云舟和苏眉对视一眼，都从对方眼中看出担忧。这支神秘人马来得太巧了，很可能和他们有关。
"你们先住下。"霍震天说，"这几天边关不太平，你们不要轻举妄动。"
他安排人带三人去休息。路上，莫愁低声说："这支人马来得蹊跷，会不会是紫衣阁的人？"
"不像。"林云舟说，"紫衣阁做事向来高调，不会这么遮遮掩掩。"
"会不会是......"苏眉欲言又止。
就在这时，一个模样粗犷的将领迎面走来。他看到三人，特别是看到莫愁时，明显愣了一下。
"这位是李将军。"带路的亲兵介绍道，"是最近新调来的副将。"
李将军拱手行礼，但眼神闪烁，似乎有些不自然。等他走后，莫愁突然说："这个人有问题。"
"你认识他？"
"不认识，但他看我的眼神很奇怪。"莫愁说，"而且他的右手在行礼时略显僵硬，可能是受过伤。"
林云舟心中一动："你的意思是......"
"边关守将大多是练家子，就算受伤也很少会留下后遗症。"莫愁说，"但如果是用毒留下的伤，那就说得通了。"
"用毒？"苏眉顿时警觉，"是五毒教的手笔？"
三人正说着，突然听到远处传来一阵马蹄声。有探子来报："那支可疑的人马已经到了关外十里处！"
霍震天立刻召集将领商议对策。林云舟三人虽然是客人，但也被邀请参加。
"末将建议，立刻出兵迎击！"李将军慷慨陈词，"不能让他们靠近玉门关！"
"不可。"霍震天说，"对方来历不明，贸然出击反而中了调虎离山之计。"
"那就按兵不动？"
"严防死守即可。"霍震天说，"老夫倒要看看，他们究竟想干什么。"
就这样，玉门关严阵以待。但诡异的是，那支神秘人马在关外十里处停了下来，既不进攻，也不后撤，就这么僵持着。
"他们这是什么意思？"众将领不解。
林云舟却若有所思："会不会是声东击西？"
话音未落，突然有士兵来报："不好了！军营西面的秘道被人打开了！"
众人大惊。那条秘道是玉门关的紧急撤离通道，只有少数高层将领知道。现在居然被人发现，显然内部有奸细！
