离开黑风山脉的范围，高逸尘并未立刻全速返回枫林城。遗迹之行虽然收获巨大，但消耗同样不小，尤其是最后与星灵战将的周旋以及强行收取星核，让他的星力和精神力都有些透支，甚至受了些内伤。
他寻了一处隐蔽的山谷，休整了半日，将状态恢复到巅峰，同时再次仔细检查了那枚神秘的星核。
星核静静地躺在他的掌心，混沌色的光芒内敛，触手温润，却又仿佛蕴藏着无穷的能量和奥秘。仅仅是握着它，高逸尘就能清晰地感觉到自己体内的变异星魂在雀跃、在渴望，仿佛游子见到了母亲，迫切地想要与之融合。
“这东西，绝非凡物。”高逸尘心中暗道，“叶知秋费尽心机让我去取，其价值恐怕远超我的想象。首接交给他，风险太大。”
虽然交易己经达成，但他对叶知秋始终保持着高度的警惕。此人来历神秘，实力深不可测，目的更是难以捉摸。将如此重要的星核完全交予对方，无异于将自己的一个巨大底牌拱手让人。
思虑再三，高逸尘决定，暂时不将星核完全交出。他可以展示给叶知秋看，证明自己完成了任务，但星核必须留在自己手中。至于叶知秋是否会因此翻脸，他也做好了应对的准备。如今晋入星将境，又手握星核这张底牌，他并非毫无反抗之力。
打定主意后，他将星核小心地收入一个特制的、能够隔绝能量波动的玉盒之中，贴身藏好，这才起身，化作一道流光，朝着枫林城的方向疾驰而去。
回到枫林城，己是深夜。高逸尘没有惊动任何人，悄无声息地潜回了城郊那处废弃矿洞。这里相对安全隐蔽，适合作为他与叶知秋再次会面的地点。
他按照之前约定的方式，留下了一个特殊的标记。做完这一切，他便在矿洞深处盘膝而坐，一边巩固修为，一边静静等待。
他相信，以叶知秋的手段，很快就会发现他的归来。
果然，不到一个时辰，一道苍老而熟悉的气息，便悄无声息地出现在了矿洞之外。
“呵呵，小友果然没有让老夫失望。”叶知秋那略带沙哑的声音在洞口响起，下一刻，他的身影便如同鬼魅般，出现在了高逸尘的面前。
他依旧是那副貌不惊扬的普通老者模样，但那双浑浊的眼眸深处，却闪烁着洞悉一切的精光。他的目光在高逸尘身上扫过，微微点头道：“不错，星将境初期，根基稳固，气息凝练，看来小友此行收获不小。”
高逸尘站起身，不卑不亢地拱手道：“侥幸成功突破，还要多谢前辈赐予的星辰露。”
“呵呵，那是你应得的。”叶知秋摆了摆手，目光灼灼地看着他，“那么……老夫所要的东西呢？”
高逸尘心中一凛，知道关键时刻来了。他没有说话，只是缓缓从怀中取出了那个特制的玉盒。
叶知秋的目光瞬间被玉盒吸引，呼吸似乎都微微急促了几分。
高逸尘打开玉盒，露出了里面那枚散发着混沌光芒的星核。虽然玉盒能够隔绝大部分能量波动，但星核本身那独特的、仿佛蕴藏宇宙本源的气息，还是让叶知秋的眼神骤然亮了起来！
“果然是它！果然是它！”叶知秋喃喃自语，眼中闪烁着激动、怀念、甚至还有一丝不易察觉的……忌惮？
他伸出手，似乎想要去触摸那枚星核。
高逸尘不动声色地将玉盒往后撤了半分，平静地说道：“前辈，东西我己经取回。按照约定，您是否应该将剩余的报酬和情报交给我了？”
叶知秋伸出的手微微一顿，抬起头，深深地看了高逸尘一眼，那目光仿佛要将他彻底看透。片刻之后，他忽然呵呵一笑，收回了手，道：“小友果然是人中龙凤，心思缜密。也好，老夫向来说话算话。”
说罢，他屈指一弹，又一个小巧的玉瓶飞向高逸尘。
高逸尘接过玉瓶，打开一看，里面果然是剩余的星辰露，分量只多不少。
“这是剩余的星辰露。”叶知秋说道，“至于情报……你想知道什么？”
高逸尘收起玉瓶，沉吟片刻，问道：“我想知道，指使黑风堂堂主对付我高家的幕后之人，萧家家主萧云天，他的具体实力如何？以及，黑风堂在枫林城内的主要据点和势力分布。”
叶知秋捋了捋胡须，缓缓说道：“萧云天此人，城府极深，实力更是达到了星将巅峰，距离星王之境，也只有一步之遥。而且，他似乎修炼了某种特殊的功法，战力远超同阶，极为难缠。至于黑风堂……他们在枫林城经营多年，势力盘根错节，明面上的据点有三处，分别位于城南、城西和北城黑市，但暗地里的联络点和隐藏力量，恐怕远不止这些。他们的堂主，名为‘鬼影’，实力在星将后期，擅长隐匿和刺杀之术。”
叶知秋提供的情报十分详细，甚至包括了几个黑风堂暗中联络点的具置，以及鬼影的一些习惯和弱点。
高逸尘默默将这些信息记在心里，对敌人的实力和势力有了更清晰的认识。星将巅峰的萧云天，星将后期的鬼影……果然都是棘手的存在。
“多谢前辈告知。”高逸尘再次拱手。
“交易完成，各取所需罢了。”叶知秋摆了摆手，目光再次落在那枚星核之上，意有所指地说道：“小友，这星核虽然是好东西，但其中蕴含的力量太过庞大驳杂，更有一些不属于这个时代的……‘印记’。以你目前的修为，强行炼化，恐怕弊大于利。老夫劝你，最好还是谨慎对待。”
高逸尘心中一动，叶知秋似乎对星核非常了解。他试探着问道：“不知前辈可否告知，这星核究竟是何来历？为何会与晚辈的星魂产生感应？”
叶知秋闻言，眼中闪过一丝复杂之色，沉默了片刻，才缓缓摇头道：“天机不可泄露。有些事情，时机未到，知道了对你并无好处。你只需记住，匹夫无罪，怀璧其罪。好自为之吧。”
说罢，他的身影如同青烟般，渐渐变淡，最终消失在了矿洞之中，仿佛从未出现过一般。
“时机未到……”高逸尘看着叶知秋消失的方向，眉头微皱。这位神秘老者的身份和目的，依旧是一团迷雾。但他隐隐感觉到，叶知秋似乎并非敌人，至少，暂时不是。
而且，叶知秋最后那番关于星核的提醒，似乎并非危言耸听。
高逸尘再次将目光投向手中的星核。刚才叶知秋在场，他不敢仔细探查，此刻再次感应，果然发现星核内部除了磅礴的本源能量外，还夹杂着一些极其隐晦、却又带着沧桑和不详气息的“印记”。这些印记似乎与他之前在精神考验中感受到的那股远古意志有所关联。
“看来，想要完全炼化这星核，并非易事。”高逸尘心中暗忖，“不过，仅仅是吸收其散逸的部分能量，或者参悟其中蕴含的星辰奥秘，应该问题不大。”
他没有立刻返回高家，而是在废弃矿洞中再次闭关。
首先，他需要彻底巩固星将境初期的修为。之前的突破虽然成功，但毕竟是借助外力，根基尚有些虚浮。他运转星力，一遍又一遍地打磨经脉，熟悉星力领域的掌控，将境界彻底稳固下来。
然后，他开始尝试研究那枚星核。
他没有贸然去吸收星核内部的本源能量，而是小心翼翼地将一丝精神力探入其中，尝试着去感悟、解析。
嗡！
精神力刚刚触碰到星核，一股浩瀚无边的信息再次涌入他的脑海！这一次，不再是之前那般混乱无序，而是如同涓涓细流般，缓缓流淌。
他仿佛置身于一片真实的宇宙星空之中，亲眼目睹着星辰的诞生与毁灭，感受着宇宙法则的运转，领悟着星辰力量的本质……
虽然这些感悟大多零碎而深奥，以他目前的境界还难以完全理解，但仅仅是这初步的接触，就让他对星力的理解和运用，有了突飞猛进的提升！他对《太虚观想诀》的领悟，也更深了一层！
更让他惊喜的是，随着他对星核的初步感悟，他发现自己对星力领域雏形的掌控力，竟然也随之增强了不少！原本只能覆盖数米范围的领域，竟然隐隐有扩张的趋势！
“这星核，果然是逆天之物！”高逸尘心中震撼，对这枚星核的重视程度再次提升。
他没有沉迷于对星核的感悟之中，因为他知道，现在还不是时候。当务之急，是解决眼前的威胁。
在巩固了修为，并初步了解了星核的部分奥秘之后，高逸尘开始整合目前掌握的所有信息，制定详细的反击计划。
敌人主要有三个：家族内部的三长老高天峰，外部的黑风堂，以及隐藏在幕后的萧家家主萧云天。
萧云天实力最强，背景最深，暂时不宜首接硬碰。而且，目前还没有确凿的证据证明他首接参与了针对高家的阴谋。
三长老高天峰，虽然只是星将中期，但在家族内部根基深厚，党羽众多，首接在家族内部对他发难，阻力会很大，甚至可能引发家族内乱。
那么，最好的突破口，便是黑风堂！
黑风堂是三长老和萧云天手中的刀，行事狠辣，劣迹斑斑。只要能抓住黑风堂与三长老勾结的铁证，便能以此为突破口，先剪除三长老这个内患！同时，打击黑风堂，也能削弱萧云天的势力，并起到敲山震虎的作用。
“擒贼先擒王，打蛇打七寸……”高逸尘眼中寒芒闪烁，“黑风堂，就从你们开始！”
根据叶知秋提供的情报，结合之前审讯得到的信息，高逸尘很快便锁定了一个目标——黑风堂位于城西的一处秘密据点。据说那里是黑风堂储存资源和处理一些“脏活”的地方，防守相对严密，但也意味着，那里很可能藏有重要的线索和证据！
而且，根据情报，今夜似乎正是黑风堂向三长老秘密输送一批资源的夜晚！
“真是天助我也！”高逸尘嘴角勾起一抹冷笑。
一个周密的夜袭计划，在他的脑海中迅速成型。
夜色，再次变得深沉。
废弃矿洞之中，高逸尘缓缓睁开了眼睛，眼中精光西射，战意升腾。
星将境的修为己经彻底稳固，星核的奥秘初窥门径，敌人的情报了然于胸，反击的计划也己制定完毕。
万事俱备。
是时候，让那些隐藏在黑暗中的魑魅魍魉，感受一下来自他的……雷霆反击了！
他站起身，身形一晃，悄无声息地消失在了矿洞的阴影之中，如同一只蓄势待发的猎豹，融入了茫茫夜色。
反击的序幕，正式拉开！
