秦婉秋浑身僵硬。
她抬眸，对上一双深不见底的寒潭。
那双眼睛在烛火下翻涌着难以言喻的暗流，有审视，有震惊，更深处是狂风暴雨前的绝对死寂。
他的目光死死锁在她颈间的玉玦上，也锁在她搭在他衣襟的手腕上。
玉玦的核心光华流转不息，如同活物，丝丝缕缕的金芒无声地指向她手腕的方向，每一次微弱的脉动，都引得腕心胎记深处传来一阵细密而诡异的麻痒与灼烫感。
血脉相连的共鸣在死寂的空间里疯狂敲打她的神经！
姜……
废妃姜氏？
一个来自前朝宫廷深处的禁忌名讳，伴随着刀疤妇人（阿羽）可能的身份，如同冰锥刺入脑海！
这与她的胎记…与这枚显然出自宫廷、带着前朝御制印记的玉玦……到底有何关联？！
“呜…爹爹…”被夹在父母之间的团团似乎感受到剑拔弩张的气氛，不安地扭动了一下，小脸埋进父亲胸膛更深。
张景珩拥着怀中一大一小的手臂没有丝毫放松，视线却转向门外冰冷的阴影：
“说。”
一道靛青身影如同鬼魅般滑入，单膝跪地，声音凝滞如冰珠坠地：
“三爷。刑部地牢大火。丙字号三十七牢房…全数焚毁。清理出的焦骨…有十七具女骸。左臂皆断…左肩处…俱有旧疤。”
每一个字都像裹着焦尸的毒烟。十七个左臂残缺、肩带伤疤的焦骨！
阿羽……是其中之一？还是被这大火掩盖了真正的去向？线索彻底烧成了灰烬？！
咚！
秦婉秋感觉自己的心脏被狠狠砸入冰窖深处！
寒意瞬间冻结西肢百骸！
阿羽！那个可能是唯一知晓她身世源头的人！
那张被遗忘在深宫、可能埋着废妃姜氏秘密的脸……就这么化作了灰烬？
老乞丐的牺牲…那声嘶力竭的临别警语……
巨大的悲愤与冰冷的绝望交织成毁灭的风暴，喉头腥甜翻涌！
身体无法控制地剧烈颤抖起来，不是恐惧，是翻江倒海般的剧痛！
张景珩环在她腰间的手臂纹丝未动，却清晰地感受到怀里躯体的崩塌与灼烧般的悲伤。
他深不可测的眸底，那凝固的黑色风暴再次翻卷起来，没有安抚，只有更加锐利的审视。
她的痛苦如此真实、如此剧烈，为了那个死牢里未曾谋面的“阿羽”？
这痛苦之下，到底藏着多少他不知道的深渊？
就在这时——
“爷！夫人！”又一道身影几乎是扑进门槛，正是负责查抄郑府的红袖！
她满面惊骇，双手捧着一个沾满烟火气与泥污的扁铁盒，盒盖己开！
“郑府密室夹层找到此物！压在金银契书之下！”
盒内没有账簿，没有地契。
取而代之的，是一层黯淡褪色的明黄宫锦！
宫锦之上，赫然安静地躺着一支光华夺目的发簪！
赤金为基，九凰翱翔！
凤凰羽翼由细如毫发的赤晶薄片层层叠叠镶嵌而成，凤首高昂，口中衔着一颗泪滴状、通体血红的宝石！凤凰目点着细碎墨晶，尾翎舒展，其上雕刻着繁复的、几乎被岁月磨平的宫制花押！
而最触目惊心的是——那血红的凤凰口中衔着的泪滴宝石，色泽、形状、乃至那一点墨晶镶嵌的位置……
竟与秦婉秋颈间玉玦核心游走的淡金光晕、以及她腕心胎记隐隐呼应！
更骇人的是簪身下方！
宫锦之上，被人用极细的朱砂笔，力透纸背地写着一行模糊的小字：
【凰脉己绝，赤蝶窃珠。】
落款处没有署名，只有一个扭曲的、宛如厉鬼尖爪画下的符号！
“凰脉己绝，赤蝶窃珠！”八个字如同淬毒的钉子，狠狠楔入秦婉秋和张景珩的眼底！
“窃珠”？
窃何珠？前朝皇室象征？
这血簪意指的“赤蝶”……是她腕间这抹胎记？！
张景珩眸中寒冰寸寸冻结！他认得那符号！
正是昨夜刑部地牢墙上，铜面杀手临死前用血划下的半个与蝙蝠眼同源的印记！
北狄？！
秦婉秋死死盯着那血簪凰目墨晶！
那一点墨黑的方位…像极了她胎记边缘那道极其细微的、仿佛蝶翅尖端的阴影！
一股冰冷刺骨的怨毒之气伴随着前世被沉塘时的冰水感，瞬间吞噬了她！
簪上刻的是前朝宫制印记！
而“赤蝶窃珠”的指控……难道她的生父…是那窃珠的魍魉？！！
轰——！
窗外远空陡然传来一阵沉闷如巨兽咆哮的震动！
整个张府似都随之微微一晃！
声音来源，赫然是西首门方向！
一个亲卫撞门而入，声音带着难以遏制的战栗：
“三爷！西首门水门！刑部官船…被西大营重炮轰碎！陈校尉尸骨无存！河道大火！咱们…咱们那艘渣石船也被流火波及！船底…船底渗水！快要沉了！！！”
砂石船！
那船上装载着天桥情报网络的枢纽令牌！
令牌若随船沉入污河或落入刑部残余之手…后果不堪设想！
红袖说那是老乞丐留下的最后一条情报线！
漕运命门！
秦婉秋仅存的反击根基！
噗——！
极度的焦虑、悲愤、绝望交织成撕裂心肺的剧痛，秦婉秋眼前彻底黑沉，一口热血毫无预兆地喷涌而出！
暗红的血雾瞬间染透了她苍白的唇角，也溅上了张景珩冰冷的玄色衣襟！
星星点点的灼热，如同她此刻燃成灰烬的希望！
兰苑寒玉阁地龙烧得滚烫，秦婉秋后脊梁却窜上一股寒气。
脖子上挂的半块玉像条冰蛇，忽冷忽热地硌着皮肉，还嗡嗡地震，震得她手腕上的胎记又疼又痒。
那动静就跟毒针扎进骨头缝似的，撕扯着她那点强撑的镇定。
老头大夫哆嗦着手搭在团团细细的腕子上，脑门上的汗珠啪嗒掉：“三爷，夫人……小少爷脉象是稳了，可、可这病根没除啊！”
他突然扑通跪倒，脑门咣当砸地砖上，“是‘凤凰火’！南疆最阴毒的蛊毒‘软舌黄’的母根子！这东西他娘的长骨头里吸着！平日屁事没有！可等小少爷长到二十郎当岁……”
老头声音发颤，“筋骨气血最旺的时候，全身筋脉会跟点炮仗似的炸裂！死得跟烧焦的炭人没两样啊！”
