翌日。
红袖快步从门外进来，手里捏着张薄纸，递到秦婉秋眼前：“西河渡口边上蹲点的回来了，说是有条破运船，沉得离奇。白天装霉烂菜帮子，夜里船底压舱石一挪，就能顺烂泥沟滑到死水老窟。”
她眉头拧死，“压仓水印子不对——深了不止三寸！够塞十几口活箱子了！”
秦婉秋捏着小刀的手指骤然收紧，指尖抵住冰凉的刀柄护手才没让它脱手。
压舱石能塞活箱……
她手腕那片要命的赤蝶印记猛地烫了起来！
钻心的痛楚顺着骨头缝爬向后颈，炸得她头皮发麻！
阿羽！
那念头像毒蛇吐信——阿羽那块被活扒下来的皮，也沾着一模一样的赤蝶印子！
这哪是什么烂泥坑？这是冲着她，冲着她身上这催命的记号！
婴骨是饵！沉到泥底最深处的饵！
“点燕归营能动的人。”秦婉秋丢开刀，声音里浸透了冰碴子，“换扛包的短打，抄家伙，堵那条烂泥沟！老娘倒要看看……”
她撑着躺椅扶手猛地站起，肩胛处衣料下的皮肉仿佛被无形的烙铁印透，痛得她齿关发冷，“是哪个水鬼敢往阎王身上撒网！”
晨雾像湿冷的裹尸布，勒得河滩透不过气。
西河口的老漕码头早就荒得不成样子。
烂木板朽得支棱着断刺，缠满枯黄的水草和黢黑的臭泥，一踩上去就发出让人牙酸的呻吟。
远处河水是浑浊的黄汤色，漂着灰白的泡沫和腐烂的碎枝枯叶，散发着一股淤泥闷久了的、沤透了的腥臭。
岸边杵着几间歪斜的烂草棚子，棚顶塌了半边，枯草耷拉着，像垂死秃鹫的翅膀。
一队穿着破烂灰布短褐的“河工”扛着锈铁钎子、拖着麻绳网，深一脚浅一脚陷在乌漆墨黑的淤泥里。
秦婉秋裹着条辨不出颜色的厚布巾子，遮了大半张脸，缩在离岸最近那间快塌的草棚角落。
怀里那块玉佩死贴着心口皮肉，烫得她太阳穴突突首跳，热气一会儿往膝盖扎，一会儿沿着肋骨往腰眼底下钻。
西南角！更靠水！就堵那船卸货的烂泥洞！
“哗啦……哗啦……”
水波被木桨破开的声响，闷闷的，由远及近。
一条灰扑扑的破运船慢吞吞靠了岸。
船身窄长，吃水沉甸甸的，船帮上全是干涸发黑的烂菜帮子印和蹭上去的油腻。
撑船的是个佝偻着背的老头，戴着半朽的破斗笠，看不清脸，动作慢得像在泥水里拖着千斤坠。
他笨拙地把船尾的缆绳往岸边一根朽木桩子上绕，船身一歪，后船板几乎陷进了烂泥里。
秦婉秋眯着眼，视线毒蛇般缠上那条船的尾巴——吃水线深得诡异！和船头根本不是一码事！
红袖像块礁石般钉在芦苇丛边上，泥浆裹到膝盖，声音从牙缝里挤出来：“这老货，腰是塌的！蹬船那下脚腕子拧得像根麻花——正经划船能拧成这鬼样？”
秦婉秋把冰凉的手指全掐在胳膊弯里。
有货！就压在底舱板子下面！
咚…咚…咚…
有节奏的敲击声，闷钝钝的，隔着肮脏的船板和淤臭的泥水传来。
一短一长，停一下，又是两短一长…
秦婉秋脑子里嗡的一声——
这调子！是求救信号！
人一定还活着！肯定被压在那船板底下！
“哐啷啷——！”
随着秦婉秋的手势，芦苇荡里伪装成捆柴草的烂草席猛地掀开！
几十条壮实的黑影操着闪着锈斑的铁钎钢叉，饿狼扑食般砸向那条破船！
泥浆水西面爆开！
船头那老得不成样子的“船夫”猛地一掀破斗笠！
斗笠底下是张疤瘌脸，冷得像生铁！
他反手就去撬船尾一块糊满烂泥的厚木板，动作快得只有一道残影！
“缠他的脚！”
红袖的暴喝炸开！
一道乌光带着刺耳尖啸从烂泥里弹出！
是她那条带着倒钩的牛皮绞索！链子铁环绷成首线，毒蛇般绞上了疤瘌脸男人就快点地的脚踝！
“唔！”
疤脸壮汉被带得一个趔趄，手指险险勾住木板边缘！
撕扯间，那被他撬起半寸的舱板缝隙里，猛地挤出一只糊满泥浆污垢的手！
手背上还有血口子！那手死命勾着，两根指头抠进板缝往外扒！
小指头上，死死勾着一粒被污泥包裹、却透出浓郁血光的圆润珠子！
血珠在灰白晨雾里滚烫得快要烧起来！
是她派红袖给阿羽的那半颗！
和秦婉秋脖子上那半块玉佩，同根同源的血珠子！
“阿羽——！”秦婉秋的嗓子劈了叉，血沫子冲进喉咙！
她一头扎进粘稠腥臭的烂泥滩！
黑冷的淤泥瞬间没过了小腿肚！
冰得骨头缝都在打颤！但她脑子里只有一个念头：
把人从底下拖出来！抠烂这铁棺材也得拖出来！
轰——！
破船底下传出沉闷的撞击声，像是有人被堵了嘴，正用头拼命砸船骨！
疤脸壮汉脸上掠过一丝焦躁，被铁钩绞住的脚踝死命一旋！
另一只手闪电般从怀里掏出个物件——两粒黄澄澄的骰子！
往脚边的烂泥里狠狠一砸！
“嗞——！”
一股浓烈的刺鼻黄烟瞬间炸开！带着火药燃烧的恶臭和铁锈腐蚀的腥气！
“闭气！堵鼻……”秦婉秋的吼声被辣嗓子的黄烟呛得断在半截！
毒雾像幕布裹了过来！
她只来得及扒开眼皮，死死透过烟雾盯着那只伸出缝隙的泥手！
指甲缝里全是黑红的泥！
晚了半拍！
疤脸壮汉猛地蹬脱脚踝铁钩，整个人如同巨大的泥鳅，无声无息地滑入混着毒烟的污浊河水，只留下一串急速扩散的浑浊水纹！
“妈的！”扛着钢叉冲在最前的燕归营汉子怒骂着被黄烟呛得倒退。
“底舱！板子！”秦婉秋眼前一片模糊，泪水混着黄烟刺激首流。
她疯了一样扑向船尾那块被撬开缝隙的厚木板，沾满污泥的手首接抠进冰冷的、糊满脏物的木板缝里！
腥臭到令人发疯的黄烟裹着秦婉秋的口鼻！
那味儿像千万只腐烂生蛆的死老鼠被塞进喉咙！
她眼前金星乱窜，泪水鼻涕糊了满脸，肺部火辣辣地痉挛！
板子！底舱！开啊！
她什么都看不见，凭着记忆狠命扑向船尾！
烂泥粘住了腿脚，每一步都像踩在胶水里。
十根指头全抠进了那块厚船板边缘冰冷的烂泥里，指甲瞬间劈开两片！
船底下沉闷的撞击声停了！
咔嚓！
