贞观元年五月廿三，长安县衙的铜钲声惊起檐角群鸽。林风跪在青砖铺就的堂下，望着阶上高悬的“明镜高悬”匾额，釉面剥落处露出斑驳木纹，恰似他此刻纷杂的心境。陆雨桐身着茜素罗裙端立右侧，腰间新配的羊脂玉坠子晃得人眼疼——那是长孙冲昨日差人送来的聘礼。
“民女陆氏，状告未婚夫婿林清风，隐瞒恶疾，意图骗婚！”她抬手以丝帕掩面，指尖金粉簌簌落在裙裾，“自订亲以来，其屡犯咳血症，却拒退婚书，实乃狼子野心！”
“哦？”林风抬眼，目光扫过她手中的婚书，泛黄纸面上“林清风”三字写得歪歪扭扭，末笔拖曳处有明显的涂抹痕迹，“陆小姐可还记得，这婚书是十二年前家父与陆伯父所立？彼时在下不过西岁，何谈隐瞒？”
陆父陆明远跪行半步，银鱼袋在膝头晃出细碎金光：“当年确为指腹为婚，然我陆家己录入士族谱牒，岂容寒门子弟攀附？”他从袖中抖出张薄纸，“此乃三月前林清风亲手所书退婚书，按有指印为证！”
围观百姓发出哗然，林风却注意到纸笺边缘的霉斑——那是用茶水刻意做旧的痕迹。他叩首道：“大人，草民请求当堂比对指纹。”
“指纹？”县令王大人捻动山羊胡，“何谓指纹？”
“回大人，”林风从袖中取出叠文书，最上页是原主七岁抓周时的“指印帖”，稚拙的拇指印嵌在洒金笺上，“民间契约向有‘按指为信’之俗，人人指纹如树上枝叶，无有重复。草民恳请取印泥，比对三方指印。”
陆雨桐脸色骤白，陆明远的手指在袖中攥成拳状。王县令虽感新奇，仍命衙役取来朱砂印泥。当陆明远的拇指按上印泥时，林风瞥见其指尖内侧有环状茧子——那是常年握笔抄经所致，与婚书上“指印”的着力点截然不同。
“大人请看，”林风将三张拓片平铺于地，用竹尺逐一比对，“退婚书指印箕纹偏右，而陆大人指纹箕纹偏左，且此处‘斗纹’弧度亦有差异。”他转向陆雨桐，“至于草民的指印……”新拓的指纹与退婚书痕迹并列，纹路走向如河水分叉，判若云泥。
堂下百姓挤至栏杆前，有私塾先生捻须叹道：“《周礼》云‘以质剂结信’，指纹之法，实乃古法遗风啊！”人群中响起窃窃私语，陆氏父女的脸色愈发难看。
“陆明远，你还有何话说？”王县令拍案而起。
“大、大人明鉴！”陆明远额角渗汗，忽然指向林风，“即便婚书有误，可小女昨日在西市遭其轻薄，在场百姓均可作证！”
林风瞳孔骤缩，他分明记得昨日整日在工坊调配水泥，半步未离。正欲分辩，却见媒婆张氏被衙役带上堂来，其眼神躲闪，袖中露出半片绣着牡丹的绢帕——正是陆雨桐常用的式样。
“你且说来，昨日所见何事？”王县令掷下签筒。
张氏扑通跪下，声音发颤：“昨日申时三刻，奴见林清风在西市茶棚外拉扯陆小姐衣袖，陆小姐挣扎时坠了发簪……”
“荒谬！”林风打断她，“昨日工坊新制水泥砖出模，在场匠人皆可作证某寸步未离。”他转向张氏，“何况陆小姐所穿罗裙，行走时需两人提摆，在下单手如何拉扯？”
张氏脸色青白，忽然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血。林风惊觉不对，冲上前时己晚——媒婆瞳孔涣散，七窍流血而亡。长孙冲在人群中冷笑一声，转身欲走，却被林风喝住：“长孙公子留步！媒婆所中之毒，与三月前谋害原主的乌头毒如出一辙，而公子袖中‘沉水香’气息，与张氏尸身所沾香灰正相吻合！”
长孙冲猛然驻足，腰间蹀躞带钩撞上廊柱发出脆响。林风取出半片染血的绢帕：“此帕乃张氏遗物，上有公子熏香残留。据《香谱》载，沉水香需以蜜水调合，公子府中所制，必加三粒南海珍珠粉——这帕上的香灰，可是泛着珍珠光泽？”
堂中空气凝固，长孙冲额角青筋暴起：“你竟敢私查贵族阴私！”
“非私查，乃公断。”林风转向王县令，“草民恳请开棺验尸，若张氏胃中无乌头残留，草民甘愿领罪。”
王县令略一沉吟，允了请求。半个时辰后，仵作回报：“死者胃中确有乌头碎末，且mixed有沉水香灰。”
陆雨桐在地，陆明远伏地请罪，长孙冲则被金吾卫按倒在阶。林风望着堂外飘来的柳絮，忽然想起今早收到的密信——那是李乐差人送来的，上面用密矾水写着“陆氏购毒于长孙府医案”。此刻，他袖中的鎏金令牌微微发烫，那是尚食局昨夜加急送来的证物清单。
三日后，陆氏父女因伪造文书、诬陷良民被判入狱一年，长孙冲因涉嫌杀人暂押大理寺。林风站在县衙外，看囚车碾过青石板，忽闻身后传来马蹄声。李乐身着藏青劲装，头戴帷帽，勒马停在巷口：“那媒婆的帕子，你何时动的手脚？”
“验尸时趁机调换。”林风解下腰间玉佩还她，羊脂玉在阳光下映出淡青色纹路，“长孙冲惯用‘珍珠沉水香’，我不过让尚食局的膳厨证实了这一点。”
少女摘去帷帽，露出耳后月牙形胎记：“你早知陆雨桐会攀咬，所以提前让靖安坊匠人作伪证？”
“非伪证，是真证。”林风从袖中取出工时簿，“昨日全体匠人皆在工坊，有指纹签到为凭。”他顿了顿，目光落在她衣襟上的暗纹——那是皇家马球队的徽记，“姑娘今日的打扮……”
“禁苑马球会。”李乐轻笑，抛来枚鎏金哨子，“申时三刻，望春门见。若想见世面，就别迟到。”
暮色浸染望春门时，林风终于在马球场边找到换了男装的李乐。她身着团花缺胯袍，腰间悬挂的不是玉佩，而是枚刻着“贞观”二字的金镶玉球。场上贵胄子弟策马奔驰，长孙冲的堂弟长孙明正挥杖击球，却因用力过猛坠下马去。
“看好了。”李乐将哨子含在口中，挥手示意场边匠人抬出木箱。箱中竟是改良版马球杆，杆头嵌着青铜轴承，尾部刻着“林氏工坊”字样。她翻身上马，月杖挥动间，朱漆球如流星般掠过球门，速度比寻常击球快了三成。
“这是用水泥砖模具的轴承技法。”林风低声道，注意到她握杆的手势与自己调试釉料时如出一辙，“姑娘竟能想到将工坊技术用在马球上。”
“因我知道，”她勒住马缰，发丝被风吹起掠过他面颊，“你眼中的器物从无贵贱，只有合用与否。”
马球场的灯火渐次亮起，林风望着她被火光映红的侧脸，忽然想起公堂之上，她虽未露面，却通过尚食局源源不断送来证物。那些装着香灰、乌头根须的细颈瓶，瓶底都有相同的缠枝莲纹——与他烧制的影青瓷一模一样。
是夜，林风在工坊绘制《指纹鉴定法》图谱，案头摆着李乐送的鎏金哨子。窗外传来更夫敲梆子的声音，忽然有纸团从窗缝飞入，展开后是龙脑墨写的短句：“长孙冲狱中传信，言‘此仇必报’。”
他握着笔的手顿了顿，在图谱空白处画下带刺的玫瑰，旁边批注：“防人之心，不可无。”想起马球场上她挥杖的利落姿态，又添一句：“与人斗，亦需器物相助。”
这一晚，长安城里有两处灯火隔着坊墙相望：一处是西市工坊，少年在图纸上勾勒着“防盗机关”的轮廓；另一处是太极宫崇文馆，少女对着影青瓷瓶轻笑，瓶中插着他送的水泥瓦当碎片，在月光下泛着冷硬的光。
命运的齿轮悄然转动，当林风将改良后的马球杆图纸献于将作监时，他尚未意识到，这个小小的轴承设计，竟会在日后的玄武门之变中，成为改变战局的关键。而此刻，他只知道，在这个门阀林立的时代，每一次技术的突破，都是向旧世界砸去的一砖一瓦——而他，甘为执砖人。
