新基地的建设如火如荼，而另一项同样重要、甚至在张机看来更为关键的工程，也在悄然改变着赤蛇部落的未来——那就是文字的教化。
临时搭建的草棚学堂，成为了峡谷中最具活力的地方之一。
每天清晨和傍晚，结束了一天劳作或训练的族人，都会好奇地聚集在学堂外，看着里面那些半大的孩子，跟着那位温和的“神使弟子”刘三，学习那些奇特的符号和发音。
刘三对于这项任务，投入了极大的热情和耐心。
他谨记张机的嘱咐，没有一开始就强求孩子们死记硬背，而是将“赤蛇拼音”与他们熟悉的事物联系起来。
比如，教“山（shan）”的发音时，他会用树枝在沙地上画出山的轮廓；教“水（shui）”的发音时，他会指着不远处的青溪；教“火（huo）”的发音时，他会点燃一小簇篝火。
他充分发挥自己精神力敏锐的优势，仔细观察每个孩子的学习状态，对于理解困难的，他会用精神力稍加引导，帮助他们集中注意力，或者在他们脑海中构建出更首观的形象。
“这个符号，读‘木（mu）’，就像我们身边的大树。”刘三指着一棵参天古木，用他那略显生涩但足够清晰的蛮族语说道。
孩子们仰着小脸，看着大树，又看看沙地上那个简单的符号，眼中充满了好奇。
“跟我读，木——”
“木——”孩子们奶声奶气地跟着念。
“很好！这个符号，读‘石（shi）’，就像我们用来盖房子的石头。”刘三又拿起一块石头。
“石——”
……
学习的过程并非一帆风顺。
最大的困难来自于书写工具的匮乏。
蛮族没有纸笔的概念。一开始，孩子们只能用树枝在沙地上练习。但这终究不是长久之计，沙地上的字迹容易消失，也无法保存。
张机为此也费了不少心思。
他尝试过用烧焦的木炭在光滑的石板上书写，效果尚可，但石板沉重，不易携带。
他也尝试过用某些植物的汁液作为墨水，用削尖的兽骨或硬木作为笔，在处理过的兽皮或宽大的树叶上书写。这种方法效果更好一些，但兽皮和合适的树叶数量有限，制作也相对麻烦。
最终，张机将目光投向了部落附近一种特殊的泥土。
这种泥土质地细腻，呈灰白色，遇水后具有很好的可塑性。张机指导族人，将这种泥土挖掘回来，淘洗干净，去除杂质，然后像制作陶器一样，将其塑成薄薄的泥板，再用文火慢慢烘干。
经过反复试验，他们终于制作出了一种相对平整、可以在上面用硬物刻画字迹的“泥板书”。
虽然这种泥板书依旧笨重易碎，但相比之前的沙地和石板，己经是一个巨大的进步。至少，孩子们可以将自己学会的符号，刻画下来，反复观看记忆。
解决了书写工具的问题，孩子们的学习热情更加高涨。
他们开始尝试用学会的拼音，来标注自己熟悉的事物名称，甚至开始尝试拼写简单的句子。
“鹰……眼……首……领……”一个年龄稍大的孩子，用骨针在泥板上，歪歪扭扭地刻下了鹰眼的名字，脸上露出了无比自豪的笑容。
这种变化，不仅仅发生在孩子身上。
一些年轻的战士，在训练之余，也会偷偷跑到学堂外，旁听刘三讲课，或者向孩子们请教那些奇特的符号。
他们逐渐意识到，神使所说的“知识就是力量”，并非虚言。
能够记录信息，能够准确地表达和传递思想，这本身就是一种强大的能力。
当然，也并非所有人都乐于接受这种改变。
一些思想保守的老年蛮族，对于学习文字这种“奇技淫巧”，持怀疑甚至抵触的态度。
“我们祖祖辈辈都是这样过来的，打猎、祭祀，靠的是勇武和对山神的虔诚，学那些弯弯绕绕的符号有什么用？”一位长老私下里向鹰眼抱怨。
鹰眼将这些话转告给了张机。
张机并没有因此而动怒，也没有强迫所有人都去学习。
他只是平静地对鹰眼说：“告诉他们，时代在变。妖蟒的出现，就是一个警示。固步自封，只会被更强大的力量淘汰。学习文字，是为了更好地认识世界，是为了将祖先的智慧和我们的经验传承下去，是为了让我们的后代，不再仅仅依靠蛮力生存。”
他还让刘三，将一些简单的狩猎技巧、草药辨识方法、天气变化规律等实用知识，用“赤蛇拼音”记录下来，张贴在部落的公告栏（一块巨大的光滑石壁）上。
起初，大部分族人只是好奇地围观那些看不懂的符号。
但渐渐地，一些识字的孩子和年轻人，开始尝试着将上面的内容念给其他人听。
当族人们发现，那些奇特的符号，竟然真的记录着有用的信息，能够帮助他们更好地狩猎、避免危险时，他们看向文字的眼神，开始发生了变化。
怀疑变成了好奇，抵触变成了渴望。
越来越多的成年族人，也开始主动向刘三请教，或者跟着孩子们一起学习。
学堂的规模，不得不一再扩大。
张机看着这幅景象，心中充满了欣慰。
文明的星火，一旦点燃，便会以燎原之势，驱散愚昧的黑暗。
他知道，这只是一个漫长的开始。要让整个部落都掌握文字，并将其融入生活，还需要付出巨大的努力。
但他有足够的耐心。
因为他看到的，不仅仅是一个部落的改变，更是一个崭新文明诞生的希望。
蛮寨学堂，初开蒙昧。
文明星火，己然燎原。
