他们沿着山脊滑下，混入清晨返回营地的兽人狩猎队伍中。
库兹的心跳如擂鼓，但外表保持着学徒应有的谦卑姿态。
一个真正的兽人萨满从他们身边经过，腐烂的气息从长袍下散发出来。
库兹低下头，避免目光接触。
"你们三个！"突然，一个粗犷的声音喝道，"过来帮忙搬运祭品！"
當珪抬头，看到一个满脸疤痕的兽人战士正指着他们。
不远处，几个奴隶正费力地拖着一头死去的森林巨熊，三人交换眼神，顺从地走过去。
搬运过程中，當珪得以近距离观察营地布局：三座魔导炮呈三角形排列，每座都安装在石制平台上，周围画满了血红色的符文。
此时一个裹在黑色羽毛斗篷里的可怖身影正绕着炮台吟唱着奇怪的咒语，并不时将某种发光的液体倒入基座上的凹槽，这应该就是兽人巫师。
"这是一种能量催化剂！"當珪在心中记下，"他们这是强行提高输出功率。"
中午时分，三人终于找到机会聚集在一顶废弃的帐篷后。
"东边那座炮台守卫最松懈。"艾亚低声报告，"但会有巫师每隔一小时就会去检查符文。"
"西边的那座有问题。"莱昂皱眉，"他们在地下埋了东西，我能闻到硫磺味。可能是陷阱。"
库兹点点头："中央那座是主炮，能量波动最强，也最危险。我来负责它。"
随后他取出三个小巧的金属装置，"这是當珪法师给的频率干扰器，己经设定好了反向魔力波动。把它贴在能量核心上，然后我们需要立刻撤离。"
"爆炸范围是多少？"莱昂首截了当地问。
"當珪法师说至少半英里。"库兹严肃地说，"所以我们得在它们引爆前离开山谷。"
夜幕降临，兽人营地燃起篝火，空气中弥漫着烤肉的油腻气味和劣质酒精的刺鼻味道，混杂着兽人的体味，让这地方比之下水道也不遑多让。
库兹借着阴影的掩护，悄悄接近中央魔导炮。
两名兽人战士站在入口处，长矛斜靠在肩上，显然己经昏昏欲睡。
當珪从袍子里取出一个小瓶，轻轻摇晃后滚向守卫脚边。
瓶中的气体无声释放，两名守卫很快开始点头，最终靠着栅栏滑坐在地上。
这是他也是他从西格男爵那得到的催眠剂，对人类效果显著，对兽人也同样有效，而他也给了另外两人这东西，就是为了降低被发现的风险。
他溜进禁区，魔导炮在月光下投下不祥的阴影。
近看之下，兽人的改造令人心惊——原本精密的金属部件被奇异的骨质结构替代，能量导管则用某种奇特的生物肌腱捆绑，随着魔力流动而脉动，如同活物。
"这是黑暗纪元的科技..."库兹喃喃自语，小心地避开地面上的血色符文。
突然，背后传来布料摩擦的声音，库兹僵在原地，慢慢转过头。
一个兽人巫师正从帐篷中走出，距离他不到十步。
巫师深陷的眼睛在兜帽下闪烁着红光，手中骨杖顶端的人头骨同样泛着诡异的光芒，库兹感应了一番，这巫师应该只有二阶。
"学徒，"巫师嘶声道，"仪式还没开始，你在这里做什么？"
库兹深深鞠躬，用学来的兽人口音回答："大萨满派我来检查符文完整性，尊敬的导师。"
那巫师走近几步，腐臭的气息扑面而来："我没见过你。你是哪个氏族的？"
當珪感到冷汗顺着后背流下，脑袋快速运转，就在这时，他突然想起铁盒其中一篇信息上出现的消息："黑石...黑石氏族，导师。"
"撒谎！"巫师突然怒吼，骨杖指向當珪，上面正积聚着危险的元素之力，"黑石氏族昨天就全军覆没了！"
危机时刻，一支银箭破空而来，穿透巫师的喉咙。
巫师瞪大眼睛，难以置信地抓住箭杆，然后重重倒地。
库兹回头，看到艾亚在远处的阴影中向他点头示意。
但为时己晚。巫师的倒下前似乎触发了某种警报，地面上的符文突然亮起刺目的红光。
瞬间营地各处响起号角声，兽人战士从西面八方涌向三座魔导炮。
"计划提前！"库兹对通讯水晶低吼，同时冲向魔导炮基座，这通讯水晶可是稀罕物，还是一次性的，由此可见西格男爵对此次投入之巨大，而在中午确定行动方案后，他们的通讯水晶就己经开始运作了。
不过现在，库兹必须现在就安装干扰器，否则一切都完了。
莱昂的声音从水晶中传来，伴随着战斗的喧嚣："东边搞定！但情况不妙，他们发现我了！"
當珪爬到魔导炮下方，找到中继器的位置，那是一颗巨大的紫色水晶，被血管般的组织包裹着。
他掏出干扰器，正在安装时，一阵剧痛从肩膀传来。一個兽人战士投掷长矛刺穿了他的肩膀，将他钉在地上，长矛上散发着血色的光晕，显然这兽人的天赋能力，就连三阶的他都没有反应过来。
"可恶的人类，我要将你剁成细细的碎片！"兽人随后咆哮着举起战斧，试图冲过来，只不过他的状态明显虚弱不少，显然用这东西代价并不轻。
千钧一发之际，莱昂从侧面冲来，用战斧劈开兽人的头颅。他拔出當珪肩上的长矛，鲜血立刻浸透了长袍。
"快完成你的工作！"莱昂吼道，转身迎战涌来的兽人战士。
库兹咬牙忍住疼痛，将干扰器贴在中继器表面，装置立刻开始闪烁红光，发出高频嗡鸣。
"设置好了！"他喊道，"我们得......"
一声吃痛的闷哼打断了他，库兹转头，看到莱昂被三个兽人战士围攻，其中有一位明显是三阶战士，此时一把长刀刺穿了莱昂的腹部。
莱昂踉跄后退，却露出疯狂的笑容：
"看来这是我的最后一战了，不过死在战场上，总比死在酒馆里说出去好听！"他咳出一口血，从腰间取下几个金属球："告诉酒馆的玛丽，我的账男爵他们会帮我还清的。"
"不！莱昂，我们可以......"
然而，莱昂己经冲向前去，金属球在他周围爆炸，火焰吞噬了整片区域，连同那位三阶的兽人战士，全都消失在爆炸中。
库兹被冲击波掀翻，耳边嗡嗡作响，透过浓烟，他看到艾亚在远处向他招手。
"库兹！快跑！"她的声音仿佛从很远的地方传来，"干扰器都启动了！"
大地开始震颤，魔导炮发出不祥的嗡鸣，紫色水晶表面出现蛛网般的裂纹，从中迸射出刺目的白光。
库兹挣扎着爬起来，向艾亚的方向跑去，身后，兽人巫师的咒骂声变成了惊恐的哀嚎。
他刚跑出几十步，世界就被一片白光吞噬，巨大的冲击波将他抛向空中，然后是无尽的黑暗...
