时值黄昏，陈母马氏匆匆返回自己的院子，旋即有条不紊地忙碌起来。她迅速将府中所有仆人召集到跟前，神色凝重地下达指令：“张三、李西，即刻去打扫东暖阁；王五、赵六，负责屋内陈设的安排；彩霞，你去准备小小姐的衣物。”
彩云一边轻柔地给老太太敲着腿，一边含笑问道：“老太太今日如此高兴，这般急切地布置房间，可是要把小小姐接过来？”老太太微微点头，语气郑重：“正是。我好不容易得了个大孙女，自然要留在身边亲自教养。哦，奶妈的事宜也需提前备好。你去安排人把奶妈的房间收拾妥当。”
当下，老太太的院子里一片繁忙景象。众人各司其职，打扫的认真清扫每一处角落，布置器具的精心摆放每一件物件，整理被褥的仔细抚平每一道褶皱，安置花束的用心搭配每一种色彩，就连安神香的点燃都显得一丝不苟，整个院子呈现出一派庄重祥和的氛围。
“彩云，去请老爷过来。”老太太吩咐道。
片刻之后，陈定旺恭恭敬敬地站在了老太太面前，轻声问道：“娘，您找我何事？”
“叫你来，是想与你商议一事。等小小姐出了月子，就接到我这儿来住，我亲自照料。”老太太目光坚定，语气不容置疑。
陈定旺闻言，眉头紧锁，心中暗自思忖：太太能同意吗？接连生了三个儿子后才得了这个女儿，他深知李氏对这女儿视若珍宝，宠爱有加。如今母亲提出这样的要求，他着实不知该如何向妻子开口。思索良久，他终于开口，言辞恳切：“娘，您年事己高，本就该安享清福。楚楚又尚在襁褓，还是让李氏照料更为妥当，免得累着您了。”
“说什么劳累！楚楚是我的心头肉，你莫不是舍不得让我抚养她？”老太太面露不悦，语气中带着些许愠怒。
“娘，孩儿绝无此意，只是担心您的身体吃不消。”陈定旺赶忙低头回应，语气中满是恭敬。
“此事就这么定了。你回去告知李氏。”老太太态度强硬，不容反驳。
“那好吧，娘，您千万要保重身体。孩儿告辞。”陈定旺无奈地叹了口气。
屋内，李氏正专注地给楚楚喂奶。她目光温柔地凝视着女儿，抬手轻轻着女儿的眉梢，眸中满是深情与慈爱。陈定旺伫立在李氏跟前，欲言又止，眉头紧锁，最终只能无奈地长吁短叹。
李氏察觉到气氛异样，停下动作，抬眸问道：“老爷，今日为何如此烦闷？”陈定旺犹豫再三，还是将事情缘由道出。李氏听闻，脸色瞬间凝重，久久沉默不语，眼眶渐渐泛红，泪水在其中打转，却强忍着没有落下。
陈定旺见此，心中焦急，赶忙掏出手绢，为妻子擦拭泪水，轻声劝慰：“莫要伤心，不过是让娘来抚养楚楚。如此一来，你也能轻松些。而且你时常去娘的院子，也能见到楚楚。”
“不行！”李氏言辞坚决，声音带着一丝哽咽，“我要去找娘，求她把楚楚交给我抚养。”说罢，她迅速下炕，小心翼翼地抱起楚楚，步伐匆匆地朝着老太太的院子走去。
踏入老太太的屋子，李氏双膝跪地，怀中紧紧抱着楚楚，声音颤抖地说道：“娘，恳请您让我继续抚养楚楚。楚楚尚在襁褓，还需多吃几日母乳。”
老太太看着李氏，神情温和却又透着不容置疑，缓缓说道：“你为三个儿子操劳，己然辛苦至极。如今我来帮你照看楚楚，你正好可以修养身心。楚楚是我期盼己久的孙女，我年事己高，不知还有多少时日，只想着能多与孙女亲近，享受这天伦之乐。你就体谅我这老婆子的心意吧。再者，你养好身体才是关键，日后还要为陈家多添几个闺女。”
说罢，老太太转头对彩云吩咐道：“彩云，快把太太扶起来。地上凉，莫要让她受了寒，落下月子病可就麻烦了。再去开我的库房，取些人参和燕窝送到太太屋里，给她好好补补身子。”
在彩云的搀扶下，李氏强忍着泪水，脚步沉重地走出了陈母的房间。
