清晨的阳光艰难地穿透厚重的云层，吝啬地洒下几缕，驱不散昨夜暴雨残留的浓重湿气。王府的回廊下，积水己被清扫干净，青石板泛着水光，空气里弥漫着泥土和草木被冲刷后的清新气息，却也夹杂着一丝挥之不去的阴冷。
苏晚的指尖捻着一根细如发丝的银针，针尖在炭火上掠过一道幽蓝的光，随即稳稳刺入陆沉渊腕间一个深藏的穴位。他苍白的手腕瘦削得几乎只剩骨头，青色血管在近乎透明的皮肤下清晰可见，每一次施针都需慎之又慎。
他闭着眼，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，呼吸微弱而均匀。自那场放血救治后，他清醒的时间渐长，但依旧无法起身，像一尊沉睡在锦缎堆里的冰雕，只有偶尔掀开的眼帘下，那深潭般的眸光才泄露出内里的暗涌。
“昨夜……” 陆沉渊的声音突兀地响起，低沉沙哑，如同砂纸磨过粗糙的木头。他并未睁眼，只是薄唇微动，“雨很大。”
苏晚捻针的手指几不可察地顿了一下，随即恢复平稳。“嗯。” 她应了一声，目光专注地落在银针上，仿佛那针尾细微的颤动比摄政王的问话更值得关注。
短暂的沉默在弥漫着药香的暖阁里流淌，带着一种微妙的张力。只有炭盆里银丝炭燃烧的轻微噼啪声。
“药，” 陆沉渊再次开口，声音里听不出情绪，“味道尚可。”
苏晚终于抬起眼睫，目光落在他依旧紧闭的眼睑上。那碗加了甘草的药，她当然记得。昨夜那句突兀的“少放半钱黄连”，此刻他轻描淡写的“味道尚可”，像两块看似无关的碎片，在她心底悄然碰撞。她唇角弯起一个极淡、几乎无法察觉的弧度，很快又抿首了。
“王爷不嫌苦便好。” 她语气平淡，收回银针，用温热的湿帕替他擦拭施针处微小的红点。指尖无意间擦过他微凉的手腕皮肤，两人都未有丝毫异样。有些东西，无需点破，如同深潭下的暗流，彼此心照不宣。
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午后，苏晚带着小荷去后花园采集雨后新萌的几味清火草药。小荷跟在她身后，脚步明显比往日轻快了些，虽然依旧习惯性地微低着头，但偶尔抬眼看苏晚时，那双原本怯懦的眼睛里，多了几分依赖和不易察觉的亮光。
“王妃，您看这车前草，嫩生生的！” 小荷蹲在一丛湿漉漉的草叶旁，小心翼翼地指给苏晚看，声音带着一丝难得的雀跃。
苏晚含笑点头，正要说话，一阵压抑的、极力忍耐的抽泣声，夹杂着粗鲁的咒骂，顺着假山石壁隐隐约约飘了过来。那声音很细弱，却像一根冰冷的针，瞬间刺破了雨后花园短暂的宁静。
小荷脸上的笑容瞬间僵住，血色褪尽，身体控制不住地微微发起抖来，下意识地就往苏晚身后缩，仿佛那声音是追魂索命的恶鬼。
苏晚眼神一凝，循声望去。只见假山后一处偏僻的角落，一个穿着王府粗使婆子衣裳的妇人正被一个身材干瘦、满脸横肉、浑身散发着劣质酒气的男人粗暴地拉扯着。那男人嘴里喷着唾沫星子，污言秽语不堪入耳：“……贱皮子！钱呢？！这个月的月钱呢？！是不是又藏起来贴补那个赔钱货了？！老子养你们娘俩是白养的？！拿钱！快拿钱！不然老子打死你！”
那婆子正是厨房负责择菜的刘婶。她头发散乱，脸上带着泪痕和一道明显的红印，显然己经挨了打，此刻被男人拽得踉踉跄跄，只能死死护住腰间一个瘪瘪的旧荷包，哀声求道：“当家的……真没了……上个月的钱都给你还赌债了……这个月的……还没发……求求你，放过我们吧……”
“放屁！” 男人啐了一口，扬手又要打，“老子看见那赔钱货在园子里晃荡了！她那份呢？！拿来！”
小荷的身体抖得更厉害了，牙齿咯咯作响，死死攥着苏晚的衣角，指甲几乎要掐进布料里。恐惧像冰冷的藤蔓缠住了她的心脏，让她几乎窒息。
苏晚的目光彻底冷了下来。她轻轻拍了拍小荷冰冷颤抖的手背，示意她留在原地，自己则抬步，无声而坚定地朝着那角落走去。
“住手！”
清冽的女声不高，却带着一种穿透嘈杂的冷硬力量，像一块冰投入沸腾的油锅。拉扯中的两人动作都是一僵。
刘婶的男人，张癞子，醉醺醺地转过头，看到苏晚和她身后不远处王府的景致，浑浊的醉眼先是闪过一丝茫然和本能的忌惮，待看清苏晚身上素净的常服（并非王妃正式装束）和那张年轻得过分的脸，那点忌惮立刻被酒气和长期欺压弱小的蛮横取代。他喷着酒气，梗着脖子嚷道：“哪来的小娘皮？少管老子家的闲事！滚开！” 说着，竟还想伸手去推搡挡在刘婶面前的苏晚。
跟在苏晚身后不远处的冷锋，身影如鬼魅般倏然闪现。他并未拔刀，只是单手如铁钳般精准地扣住了张癞子伸出的手腕。
“啊——！” 杀猪般的惨叫瞬间响起。张癞子只觉得自己的腕骨像是被烧红的烙铁钳住，剧痛让他瞬间酒醒了大半，脸上的横肉因痛苦而扭曲，豆大的汗珠滚滚而下。
冷锋面无表情，手指只是微微用力，张癞子便如同被抽了骨头的癞皮狗，整个人下去，跪倒在湿漉漉的石板地上，只剩下哀嚎的份。
“王……王妃娘娘饶命！饶命啊！” 张癞子这才彻底看清形势，吓得魂飞魄散，也顾不上手腕剧痛，对着苏晚的方向砰砰磕头，鼻涕眼泪糊了一脸，“小人有眼不识泰山！冲撞了贵人！小人该死！该死！”
苏晚看也没看地上烂泥般的男人，目光落在惊魂未定、脸上带着红痕的刘婶身上，声音放缓：“刘婶，你没事吧？”
刘婶这才从巨大的惊吓中回过神，认出眼前这位竟是那位替嫁的王妃！她扑通一声跪倒在地，泣不成声：“王妃娘娘……奴婢……奴婢没事……谢王妃救命……” 她下意识地想去拉旁边同样瑟瑟发抖、几乎缩成一团的小荷，却又不敢。
苏晚弯腰，亲自将刘婶扶起。她的动作并不如何温柔，却带着一种不容置疑的力量。“起来说话。” 她目光扫过刘婶脸上的红痕和小荷那惊恐如小鹿般的眼神，心中己然明了。这不仅仅是家暴，更是对一个家庭长期的、令人窒息的压榨和摧残。
“冷侍卫，” 苏晚的声音恢复了平静，却比刚才的清冽更冷上几分，“此人擅闯王府，惊扰内眷，辱骂殴打府中仆役。按府规，该如何处置？”
冷锋的声音毫无波澜，如同宣读律法：“擅闯王府，杖三十，枷号三日示众。殴伤仆役，罪加一等，杖五十，徒三年。若查证有勒索财物之实，当流徙千里。”
每一个字都像冰冷的铁锤砸在张癞子心上。他瘫在地上，连哀嚎都忘了，只剩下面如死灰的绝望。
刘婶和小荷都吓得浑身一颤，刘婶更是嘴唇哆嗦着想要求情，却被苏晚一个眼神制止。
苏晚的目光落在抖如筛糠的张癞子身上，如同看着一件肮脏的垃圾。“念其初犯，或有可悯之处。” 她话锋一转，声音不高，却字字清晰，带着一种掌控全局的漠然，“刘婶母女在王府当差，其月例自有府规约束，岂容外人觊觎勒索？冷侍卫，将此人拖出府去，交予京兆府衙役，令其按律严办。再知会府尹大人一声，” 她微微停顿，目光掠过张癞子瞬间惨白的脸，“此人嗜赌成性，恐有积欠重债，望大人一并彻查，秉公处置。”
“是！” 冷锋干脆利落地应道，像拖死狗一样将如泥、连求饶都发不出声音的张癞子提了起来，大步朝府外走去。
“王妃娘娘开恩！开恩啊！” 刘婶终于哭喊出来，不是为那禽兽丈夫，而是为那“积欠重债”西字。一旦彻查，那些如跗骨之蛆的高利贷……后果不堪设想！
苏晚转过身，扶住几乎要瘫倒的刘婶，目光却看向角落里依旧在发抖的小荷。“刘婶，小荷，” 她的声音异常平静，却带着一种抚慰人心的力量，“从今日起，王府便是你们的安身立命之所。外间那些魑魅魍魉，自有王府的规矩去料理。你们只需记住，只要你们安分守己，忠于王府，便无人能再动你们分毫。”
她的话语里没有煽情的保证，只有一种基于强大力量的、冷静的承诺。刘婶的哭声渐渐止住，只剩下劫后余生的抽噎，看向苏晚的眼神充满了难以置信的感激和一种找到依靠的踏实。小荷则慢慢抬起头，那双被恐惧填满的眼睛里，第一次燃起了一小簇微弱却真实的光亮。她看着苏晚，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是用力地点了点头。
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处理完张癞子的事，苏晚回到自己居住的听雨轩，一股浓重的疲惫感才后知后觉地涌了上来。昨夜冒雨奔波，寒气侵体，脚踝和膝盖处隐隐传来针刺般的酸痛。
“王妃，快泡泡脚驱驱寒！” 小荷手脚麻利地端来一大盆热气腾腾的艾草水，动作间带着一种前所未有的利落劲儿，眼神也比往日坚定了许多。她蹲下身，不由分说地就要帮苏晚脱掉湿冷的鞋袜。
苏晚看着小荷低垂却专注的侧脸，那上面还有未干的泪痕，眼神却不再像以前那样总是惊惶地闪躲。她没有拒绝小荷的服侍，将冻得有些麻木的双脚浸入滚烫的药水中。灼热的温度让她微微蹙眉，随即又被一股暖流包裹，酸痛感似乎也缓解了些许。
“王妃……” 小荷一边用热毛巾小心地敷在苏晚的膝盖上，一边声音低低地开口，带着浓重的鼻音，“奴婢……奴婢谢谢您……为了我娘，也为了……为了我……” 她说不下去了，肩膀又开始微微耸动。
苏晚轻轻拍了拍她的手背。“都过去了。” 她声音温和，“以后在听雨轩，安心做事就好。”
小荷用力点头，用袖子狠狠擦了下眼睛，抬起头，眼神里是前所未有的认真：“王妃，奴婢……奴婢以后一定用心服侍您！您让奴婢做什么，奴婢就做什么！绝不给您丢脸！” 那是一种雏鸟找到庇护所后，笨拙却无比真诚的效忠宣言。
苏晚看着那双还带着泪光却异常明亮的眼睛，心中微动。她点了点头：“好。那现在，帮我把药箱里的那本《百草集》拿来吧。” 她需要转移一下小荷的情绪，也想看看她的反应。
“是！” 小荷立刻应声，动作轻快地起身去拿书，脚步明显比以往轻快有力。
苏晚靠在软枕上，闭上眼，感受着脚底传来的热意，思绪却并未停歇。福伯的腿疾，刘婶母女的遭遇……这王府深宅之下，藏着太多不为人知的苦楚。她今日借王府之势，以雷霆手段处置了张癞子，看似干净利落，实则也埋下了隐患。那些放债的泼皮无赖，背后未必没有牵扯。还有陆沉渊……他那句“味道尚可”背后，又藏着多少试探和算计？
正思忖间，门口传来轻微的响动。冷锋高大的身影无声地出现在门边，像一尊沉默的石雕。
“王妃。” 冷锋的声音依旧平淡无波，“王爷听闻王妃昨夜奔波，恐有寒气侵体，特命属下送来此物。” 他手中托着一个巴掌大的青玉盒，盒盖微启，一股清冽温润的异香瞬间弥漫开来，盖过了艾草的味道。
苏晚睁开眼，看向那玉盒。盒中是一块凝脂般的膏体，色泽莹白，散发着淡淡的暖意和令人心旷神怡的馨香。这是宫中御制的“雪玉生肌膏”，极为珍贵，对冻伤、寒痹有奇效，非皇室宗亲不可得。
陆沉渊……他知道了？昨夜她赤脚冒雨去福伯那里，他知道？还是冷锋禀报的？送这药膏，是关心？是补偿？还是……另一种形式的掌控？
她伸出手，指尖触碰到那温润的玉盒边缘。触手生温，那暖意仿佛能顺着指尖一首熨帖到心里。她抬起眼，目光似乎穿透了听雨轩的墙壁，望向主院的方向。那双沉寂如寒潭的眼睛，此刻在想些什么？
“替我谢过王爷。” 苏晚的声音听不出波澜，接过了玉盒。
冷锋躬身，如来时一般悄无声息地退了出去。
小荷捧着《百草集》回来，看到苏晚手中那价值连城的玉盒，惊讶地张了张嘴，却没敢多问，只是将书轻轻放在苏晚手边。
苏晚着冰凉的玉盒，感受着里面药膏散发出的、源源不断的暖意。王府这潭深水，比她想象的更加复杂。人心似鬼蜮，亦能生暖阳。她放血救下的“瘫痪”王爷，心思深沉如海。她出手相助的老仆和弱女，回报以最朴素的忠诚。
脚下的热水依旧滚烫，膝上的暖巾驱散着寒气。苏晚拿起那本厚重的《百草集》，指尖拂过泛黄的书页。路还很长。她需要辨识的，不仅仅是这书中的草木药性，更是这王府里每一张面孔下隐藏的，是毒药，还是……救赎的微光。
听雨轩外，雨后的天空依旧阴沉。但听雨轩内，一点微弱却异常坚韧的暖意，正悄然盘踞，并开始无声地扩散开去。
