“下一道菜呢？”
那句无声的、冰冷的质问，像一根生锈的铁钉，钉在堂屋死寂的空气里。
墙角的林婉，浑身一颤。她下意识地看了一眼那个因为恐惧而昏迷不醒的新人。难道……还要再来一次？
她的目光，转向了沈默。
沈默没有看那个昏迷的新人。他的眼神，平静得像一潭深不见底的古井。他只是静静地看着那一家西口，看着它们那空洞的、灰白色的眼睛。
他知道，再献祭一个人，或许能让他们再多活几分钟，甚至一个小时。
但那不是生路。
那只是饮鸩止渴。
当屋子里只剩下他们最后一个活人时，谁来做菜？谁又会成为那道菜？
这个局，从一开始，就不是靠献祭同伴能破的。
“晓晓。”
沈默的声音，打破了这片凝固的死寂。他的声音不大，却带着一种不容置喙的、冷静的力量。
“日记，看完了吗？”
墙角的苏晓晓，身体猛地一颤。她那张被泪水和恐惧浸泡的小脸上，写满了茫然。她不明白，为什么到了这种时候，沈默还在关心那本日记。
“看……看完了……”她的声音，抖得像风中的落叶。
“告诉我，”沈默的目光，依旧锁定在那西具行尸身上，仿佛在跟它们对峙，“关于祠堂，关于那个仪式，日记里，到底写了什么？”
“祠……祠堂……”苏晓晓的思绪，像是生了锈的齿轮，在沈默的逼问下，开始艰难地转动。她颤抖着，将那本牛皮纸日记，翻到了中间的某一页。
“日记里说……那个游方的老道士告诉村民，要想活命，就要用全村的血，去祭祀这片土地，去安抚那些从地底下爬出来的‘东西’……”
“仪式，就在村子中央的祠堂举行。”
“他还说……仪式需要一个‘引子’，一个自愿献身的、八字纯阴的女孩……”
说到这里，苏晓晓的声音，猛地一顿。她像是想起了什么，瞳孔骤然收缩。
“不对……不对！”她失声喊道，“日记的主人说，她怀疑那个道士！她说，那不是祭祀！那是……”
“那是什么？”沈默立刻追问。
“他没写完！”苏晓晓的声音里带着哭腔，“最后一页，就写到‘那不是祭祀，那是……’，然后就断了！”
断了。
沈默的心，也随之一沉。
最关键的线索，断了。
就在这时。
“当。”
那个坐在主位上的男主人行尸，再次用筷子，在空碗上，重重地敲了一下。
它的动作，比上一次，更重，更快。
那双灰白色的眼睛里，那份刚刚被“飨食”压下去的暴戾，正在重新燃起。
它在催促。
它在警告。
堂屋里的温度，仿佛又降了几度。
“沈默……”林婉的声音，干涩无比，“我们……没时间了。”
沈默没有说话。
他的大脑，在飞速地运转。
祠堂，仪式，道士，养鬼地……
所有的线索，像一团乱麻，在他的脑海里纠缠。
等等。
道士。
那个游方的老道士！
日记里说，村民们都疯了，只有日记的主人，那个年轻的读书人，在怀疑那个道士。
为什么？
因为那个道士的眼睛，看人的时候，像在看一群……待宰的牲口！
一个真正的道士，就算再怎么冷酷，也不会有那样的眼神。除非……
除非他根本不是来救人的！
他的目的，从一开始，就是要把这个村子，变成一个真正的“养鬼地”！
而那个所谓的“祭祀”，根本不是为了安抚亡魂。
而是为了……创造亡魂！
沈默的脑海里，像是有什么东西，被猛地炸开了。
他瞬间明白了。
生路，不在这个屋子里。
不在于献祭多少同伴。
生路，在那个举行了仪式的、一切罪恶的源头——祠堂！
“走！”
沈默猛地回头，对着身后己经陷入绝望的林婉和苏晓晓，嘶吼道，“我们去祠堂！”
“什么？”林婉一愣，“现在出去？外面全是……”
“待在这里，一样是死！”沈默的眼神，在这一刻，亮得吓人，“那个仪式，一定有问题！我们必须去祠-堂，找到破解这个‘养鬼局’的方法！”
“可……可它们……”苏晓晓指着那西具己经开始缓缓站起身的行尸，声音里充满了绝望。
“它们，交给我。”
沈默看着那西具行尸，看着它们那因为饥饿而再次变得暴戾的眼睛，他缓缓地，举起了手中的那把、还沾着血的、锈迹斑斑的菜刀。
他看着那个男主人行尸，脸上，露出了一抹冰冷的、近乎挑衅的微笑。
“想吃饭，是吗？”
“来啊。”
“我亲自……给你们做。”
