陈小二转身，迈步向外走去，高大的背影如同一堵移动的墙，为她隔开了身后祠堂内所有或明或暗、含义复杂的目光。王丽丽低着头，紧紧跟在他身后半步的距离，像一只终于找到归途的、伤痕累累的幼兽。她走过那些依旧跪伏在地的村民身边，走过陈老栓那充满无尽悔恨和复杂情绪的老脸，走过地上那几袋沾满泥水、在混乱中被遗忘的粮食麻袋。
没有人敢抬头，没有人敢说话。只有雨声，铺天盖地。
踏出祠堂破碎的门槛，冰冷的暴雨瞬间将他们彻底吞没。密集的雨点砸在身上脸上，生疼。雨水顺着发梢流进眼睛，模糊了视线。陈小二没有停顿，也没有回头确认她是否跟上，只是沉默地、坚定地朝着后山的方向走去。他的背影在滂沱大雨中，像一座沉默移动的黑色礁石。
王丽丽深一脚浅一脚地跟在后面。脚下的山路被雨水冲刷得泥泞不堪，混杂着碎石和枯枝，异常湿滑。每一次迈步，手腕的剧痛和身体的虚弱都让她摇摇欲坠。冰冷的雨水不断带走她本就不多的体温，牙齿开始不受控制地打颤。她努力睁大眼睛，紧紧盯着前面那个在雨幕中若隐若现的高大背影，仿佛那是黑暗中唯一的灯塔。
突然，她脚下一滑，踩在一块松动的石头上，“啊”一声短促的惊呼，整个人失去平衡，朝着泥泞的山坡侧摔下去！
就在她以为自己要滚落山坡的瞬间，一只手臂如同钢箍般猛地揽住了她的腰！一股巨大的力量将她硬生生拽了回来，后背撞进一个坚硬、湿透却异常稳固的胸膛！
陈小二不知何时己转过身，左手稳稳地环住了她。雨水顺着他紧绷的下颌线滴落在她的额角，冰凉。他低头看了她一眼，那双深潭般的眼睛在雨幕中锐利依旧，带着一丝不易察觉的审视。没有责备，没有询问。
王丽丽惊魂未定，心脏狂跳，脸颊紧贴着他湿透的、冰凉的衣襟，能清晰地感受到衣料下肌肉坚硬的轮廓和沉稳有力的心跳。一种前所未有的、混杂着羞赧、慌乱和奇异安全感的情绪瞬间攫住了她，让她浑身僵硬，连呼吸都停滞了。
陈小二很快松开了手，仿佛刚才只是扶住一件即将倾倒的物品。他转过身，继续朝前走去，只是步伐似乎放慢了些许。
王丽丽站在原地，冰冷的雨水浇在身上，却感觉脸颊滚烫。她深吸了一口气，压下狂乱的心跳，再次迈开沉重的步伐，跟了上去。这一次，她的目光紧紧追随着那个背影，不敢再有丝毫分神。
***
后山，废弃的猎人小屋在暴雨中显得更加摇摇欲坠。雨水顺着修补过的屋顶缝隙和墙壁的破洞不断渗入，在屋内低洼处积起小片水洼。空气里弥漫着浓重的霉味、土腥气和雨水的气息。
陈小二推开那扇吱呀作响的破木门，侧身让王丽丽先进去。王丽丽抱着双臂，湿透的身体在阴冷的屋内止不住地发抖，牙齿咯咯作响。她环顾西周，小屋比记忆中更加简陋和破败，唯一相对干燥的角落铺着些枯草，上面扔着一件同样洗得发白的旧军装外套（降落伞面料改的），旁边放着陈小二自制的木碗和水罐。
陈小二随后进来，反手关上门，隔绝了大部分风雨声，但小屋内的空气更加凝滞湿冷。他没有看王丽丽，径首走到角落，从一堆杂物里翻出一个同样粗陋的小陶罐，里面是半罐凝固发白的动物油脂（獾油）。又扯下自己身上湿透的旧军装背心一角相对干净的内衬布条。
