齐小宛被带到春杏面前，还带着一封信。
春杏特别佩服沈砚的是什么？
人家姓沈的不愿意占你一分一钱的便宜，不但把马车和马一起还回来了，还一起还回来个人。你不是喜欢唱戏吗？留我在你身边为了学唱腔？干脆我给你聘了一位女师。
看着眼前的狐狸精坯子，也不知道她是什么来历，一问三不知，自己能不知道自己身世家庭？
分明不敢说。
就这样人给送来了，他自己消失了，他以为谁想接近主子就能接近主子呢？
他人呢？
他就这样心安理得地走了？
把齐小宛送走，沈砚只剩下点儿碎银子。
吃饭开始成问题了，寻去官府张贴缉拿令的地方，自己的头像还在上头，只是看起来粗壮太多了，凶神恶煞，嘴歪眼斜，要说也是，画自己的人未必见到过自己，这画像应该都是根据见过自己的人描述出来的，再看看下面的话：案犯沈砚，字铁柱，故威宁伯世子，不满其父获罪，自称黄巢，有造反之言，今日欲投山林，有知其下落者，赏银十两……
沈砚轻蔑一笑。
就自己当众唱了几句戏词，就黄巢了？
再三铭记案犯特征，扎的是爵，可能画师觉得威宁伯世子就应该扎爵，这个特征自己没有，大概是人描述长相，说自己眼睛大，这人眼睛跟牛眼一样，也不像，脸颊，脸颊有点像，是仿自己爹画的，将来自己可能长那样，现在脸也没那么大，还有什么，白面无须……按自己的年龄，胡须是还没有长出来，人说常常刮一刮，胡须就可以长出来了。
看得认真。
官差来了，他也没在意。
官差到了之后，信手一撕，看沈砚看得仔细，主动告诉说：“别看了，赏银没那么好拿的。”
沈砚看官差只有两位，如果自己走，他们也拦不住，就故意问他们：“你们不觉得案犯跟我长得像？”
为首官差首接就“切”他了。
另一位官差看一看手里的图，再伸展出来，看看图，看看他，从上到下看过一遍，冷笑说：“看着似有一点儿，怎么着，你自己把自己送衙门，领白银十两呀，想的美的你。己经撤啦，听人说追捕的时候，被绣衣卫一刀杀了，你就是让人把自己送衙门，这个钱你也领不到。”
沈砚不由击了一下掌，内心雀跃。
从张贴告示的墙壁前离开，他还是不大敢大白天在沈忠家附近闲逛。
这官差认不出来，但熟悉的人能认不出来吗？
虽然沈忠住的地方，离自己家有段距离，但你保不准，就是碰到个见过自己的人呢。
沈砚不自觉走近，就又绕着圈子走远了。
现在身上接近于身无分文，他想在大街上走走看看，希望能挣点钱……
这年头，连做个学徒都是要保人的。
沿街走了大半天，都过午了，肚子咕噜噜作响，问了两三家，找不来一个不问你来路，就让你在他们家干活的。
心虚。
沈砚也没有所有要人的地方都问一问，再验证下去。
因为马上就吃不起饭的焦虑，他突然想起之前府上遣散的人。
是不是能让他们给自己做保人呢？
但要是接上头了，丢不丢份儿，又或者会不会不安全，犹犹豫豫，大街上买了个炊饼垫垫……
突然几个风尘仆仆的装卸工从前面走过来。
大冬天，人敞着怀，推着独轮车，露出古铜色的胸膛，身上都是麦麸子。
他们冲过来要买炊饼，眼看炊饼要等，为首大汉身体往后一仰，大声冲店家喊：“你这老爷子，你快点儿行不，我们还要赶着回通州，西五十里地呢，看这天，回去天黑啦。”
眼看人在那儿等。
沈砚心砰砰跳着，他鼓起勇气问：“你们都是通州来运粮的？这好几十里路，不用牛马大车，靠人推吗？”
为首的壮汉说：“这是大车不够用了，这大冬天，马上该过年了，需要的粮食多，转运不过来，兄弟你是干啥的？”
太好了。
沈砚说：“正无处谋生呢，啥也不会，就光一把子力气，你们缺不缺弟兄，扛个活什么的？”
另外一个年龄偏大的老汉说：“你这看着不是个力气人呀，倒像个白面的书生。”
沈砚苦笑说：“这不刚从老家出来，爹亲娘爱的，还没晒黑，这出来谋生来着，啥也不会。大哥，你看咋样算力气大，搭个手，你看我能把你拎起来，算不算力气大？”
老汉说：“那你要是把我拎起来，那你厉害了，一百多斤呢。”
炊饼己经出来了。
他们拿上炊饼就要走。
我靠。
不收我。
人前头走了，后面沈砚跟上追问，但他们都不怎么搭理，沈砚忍不住说：“我说的都是真的，你们怎么说走就走……”
为首大哥说：“你生瓜，你不懂。我们是跟着东家来的，我们接的是通州那边的活，不能在京城这儿久呆，得赶紧走，否则你们当地在帮的兄弟看到了，会跟我们闹误会，以为我们在你们地界抢饭吃呢。”
京城也有?
专门扛粮食的苦力？
追问没追问出来什么。
沈砚回来，想着是不是再买几个炊饼带回去。
“后生，想扛活啊？” 炊饼摊的老板见他失魂落魄的样子，突然开口，“去正阳门外头看看吧，每日清晨都有苦力等活……”
正阳门外头？
老板又说：“各坊的巷口也有人，你看着在那儿推牌九，看着游手好闲的人，其实不是，人家都是干活的苦力人，不过人家都有家伙呀，起码带着缆绳，你这啥也没有，看着不像干活的。”
沈砚请教说：“是不是还要弄辆车？牲畜车？”
老板说：“那肯定，有车更好，没车你装不了货，码头呀，货场生意，你单个人，人家都是在帮的，你接不上。”
沈砚说：“行。我知道了。再给我装俩炊饼，太感谢您了，我以后多捧场您生意。”
这就等于有了方向。
晚上回去，沈砚在族叔家里找找，找了两盘绳，这绳索结扣其实他会，捆扎大车什么的，也是行伍上的手段，车也有，就是没牲口了，成了单独的双轮架子车，沈砚找来斧头，把车厢拆了，拉着当个平板车，天一亮就出发了，希望能碰碰运气，挣点钱，攒上一些，再琢磨营生。
往正阳门走去，到城门下，行人渐渐多了起来，有挑着菜担的菜农，有推着粪车的脚夫，还有骑着毛驴的货郎。没人注意到这个推着破车的年轻书生，他就像一粒尘埃，虽然也拉辆车，站在京城的晨雾中，却是那么不起眼。
正阳门外果然聚集了不少苦力，他们三三两两地蹲在墙根下，有的在啃窝头，有的在抽烟袋，身边放着扁担、绳索和各式各样的工具。
沈砚将车停在一旁，有些局促地站在那里，不知如何开口。
“新来的？” 一个满脸皱纹的老者凑了过来，上下打量着他，“会装车不？会赶车不？”
沈砚连忙点头：“会！我会扎绳结，也会赶车！”
老者笑了笑：“看你这样子，不像吃这碗饭的。不过也好，这年头，多个人多条路，有活了，咱们搭一伙行不。你跟紧我，你跟紧我，我老干活的了，待会儿就有活计来了，到时候你眼疾手快些！”
沈砚心中一喜，连忙道谢。
他跟着老者找了个角落蹲下，开始问老者：“叔您贵姓呀？”
老者说：@啥叔不叔的，你叫我老徐，你看我给你介绍活，你饼给我一个吃不？”
啊？
饼啊。
沈砚赶紧拿出昨天买回去的炊饼。
然后，老人拿上饼，一边吃，一边让他学着其他人的样子，将麻绳摊在地上，眼睛紧紧盯着路口。
寒风依旧凛冽，但沈砚的心里却热乎乎的。
不管怎么说，从今天起，自己就不再是威宁伯世子沈砚，只是一个为了糊口而奔波的人了。
而且你看，自己碰到的都是好人呀，这老大爷多好，人家活多，愿意接了活跟你一起干。
