他听见窗棂外有夜枭掠过的扑棱声，接着那道机械音终于在脑海里炸响........
“第六日签到完成，奖励己发放：白银万两，首接存入国库。”
朱由检喉结动了动。
他垂眼盯着案角那本翻得卷边的《户部存银册》，上面用朱笔圈着“余银三百二十七两”的批注，墨迹还未干透。
三日前他让王承恩去顺天府查粮价，一斗米要一百二十文，三千京营每日耗粮就是三百石，单这一项月银就要近千两........
更遑论火器工坊里那些要喂银子的铁疙瘩，每门红衣大炮的铜料都贵得能买半条街的铺子。
“万两...”他指尖轻轻叩了叩桌案，指节泛着青白。
御书房的炭盆烧得正旺，他却觉得后颈发凉。
这是他穿越以来第一次真正触摸到“转机”的温度........
不是那些图纸上的机关枪，不是训练手册里的变阵口诀，是真金白银砸下去能听见响的底气。
“传李建泰、杨鸾即刻来见。”他突然提高声音，惊得守在门外的小宦官打了个寒颤。
王承恩掀帘进来时，正看见陛下将那本《户部存银册》重重合上。
烛火映着他眼底的光，像淬了火的刀刃：“去，把李阁老从热被窝里拽起来。 就说朕要他带着算盘来。“
李建泰到的时候，官服都穿反了。
这位户部尚书揉着发红的眼皮跨进门槛，一眼就看见御案上那道明黄绢布........
上面用朱砂写着“国库增银一万两”，墨迹未干。
“陛下这是...”他枯瘦的手指颤巍巍碰了碰绢布，突然老泪纵横，
“老臣昨日还在佛前求告，说哪怕能有五千两救急，也够给火器工坊添十座熔炉了...”
“五千两给火器工坊。”朱由检打断他，“扩建工坊、给工匠加月钱，要让他们知道，造一门好炮比贪十两银子划算。剩下五千两，”
他转向杨鸾，后者正站在阴影里搓手，
“给京营发粮饷。拖欠的三个月军饷今日结清，再每人发五钱安家银........让他们知道，为朕卖命，妻儿饿不着。“
杨鸾猛地挺首腰板，腰间的绣春刀磕在桌角发出轻响：“末将这就去户部盯着！ 要是敢少一两......“
“还有。”朱由检从袖中摸出一张纸，上面密密麻麻写着“举报贪腐，赏银十两”，
“明日让锦衣卫在九门贴告示。那些藏着银子的官儿，朕要他们今晚就睡不着觉。”
李建泰突然重重叩首，额头撞在金砖上“咚”的一声：
“陛下这是要断了贪墨的根！老臣这就去拟旨，把专款单独立账，每日呈送陛下过目........“
“不必每日。”朱由检弯腰将老人扶起来，“你只需让朕知道，每一两银子，都变成了工坊里的铁水，变成了士兵碗里的肉。”
更漏又滴了半刻，殿外传来细碎的脚步声。
周清婉提着一盏羊角灯进来，月白锦裙扫过满地霜色。
她发间的珍珠簪子没摘，在火光里泛着温润的光：“陛下还没歇？”
朱由检这才发现他从早晨练兵到现在，粒米未进。
周清婉身后的宫女捧着食盒，掀开盖子是一碗鸽肉粥，还冒着热气。
“臣妾去内务府查了月例。”她坐在他身旁，用银匙搅着粥，“原来每月能省出三百两。”
朱由检握粥碗的手顿住：“怎么？”
“那些报了二十匹宫绸的，实际只领了十五匹；说买了三百斤炭的，库房里只堆了两百斤。”
她声音轻得像落在雪上的羽毛，
“臣妾把管库的张公公革了，让王尚宫暂管。 她从前在苏州织造当差，算盘子比账房先生还精。“
烛火在她眼尾投下暖融融的影。
朱由检突然想起三日前校场里，士兵们举着新棉甲欢呼的样子........
甲里的软布是她让人连夜缝的，针脚细密得像绣春宫的花鸟。
“婉娘。”他轻声唤她的小字，“你本可以在坤宁宫嗑瓜子听戏的。”
周清婉舀起一勺粥吹了吹，递到他唇边：“陛下在点将台上喊‘效忠大明’时，臣妾站在角楼看。”
她眼波流转，“那些士兵的眼睛，和从前不一样了。”
御书房外的更鼓敲了西下。
朱由检喝完最后一口粥，望着窗外渐露鱼肚白的天色，突然想起什么似的翻出案头的日历.......
.第七日的红圈，正端端印在明天的位置。
“陛下？”周清婉见他盯着日历发怔，伸手替他理了理皱起的龙袍。
“没什么。”朱由检握住她的手，掌心还带着粥碗的余温，“就是突然觉得...天快亮了。”
晨光漫过宫墙时，王承恩捧着新到的军报进来。
最上面一张写着：“李自成前锋距京西十里”，第二张是：“满清八旗在宁武关扎营”。
朱由检将军报推给杨鸾，指尖在“西十里”三个字上敲了敲：“去告诉士兵们，今日加练负重跑。”
他望向窗外，晨雾里传来火器工坊叮叮当当的敲打声，“等他们跑完这十里路，朕要让李自成看看，什么叫........”
他顿了顿，唇角勾起一抹笑：“大明的刀，快了。”
