海风徐徐，让日头的火辣少了几分。
几艘巨大的贝伊波雷帆船停靠在泉州码头，船员们皆包裹着头巾，在风帆的阴影下歇息。
而那些身份更低的水手们，则赤裸着双足在搬运着刚从船舱中取出的香料、象牙和银器。
从狭窄的货仓门内望入，数十根巨大的象牙堆叠在角落，还有成袋的藏红花和玫瑰花，用兽皮包裹的雕刻精美的银器。
几名从泉州市集回来的商人快步登船，越过忙碌的水手们，站在大船的主舱前，恭敬行礼。舱门被侍者缓缓打开，但几位商人都低着头，不敢视其内。
案几前坐着一位身着白色长袍的中年男子，一颗鸽子蛋大小的波斯猫眼石镶嵌在头巾上，正在详细地翻着账簿，听到请示，微微抬头。
“怎么回来的这么匆忙？”
“头领，我们在追赶的途中，那个女子在逃跑途中撞碎了一个少年的青金石，那少年阻拦我们，要用那个女子作为青金石的补偿。”
一名随从低声说道，衣着华丽的头领放下手中的账簿，微眯起眼睛，仔细听完手下叙述事情的始末。说到林远掏出玉牌的事情，他神色一顿，沉默半晌，点了点头。
“反倒歪打正着了。”
他拾起银杯，喝了口水，语气平静地说道。
“咱们在这里的所有生意，大宋的市舶司只是官方的机构，而林家才是这座港口的真正主人，而且林家对我们的生意也多有照顾打点，所以不可得罪林家。”
头领起身，踱步到甲板上，望着港口熙熙攘攘的市集，又说道。
“这个女子，本来也不是奴隶。她每日吃的可不是船工的口粮，而是我差人送上的山羊奶、香料肉饭。这个女子本来就是我安排送去林府的礼物——既是对林家关照的人情，也讨那位林少的喜好。”
“想不到这索菲亚，竟然跟其他的奴隶换了破旧的衣服，还能在你们的监督下逃了出去”
他顿了顿，拍了拍几位失手商人的肩膀，似是原谅几人的办事不力，语气更显笃定。
“那林家少爷多次托我帮忙物色一些学识出众的女子，但先知和教法不允许我们奴役顺从者和齐米，而她出自东罗马帝国，还是贵族身份，姿色和学识都是一顶一的出色，这份礼物既得体又合规矩，而且......”
“今日不过是提前送到林少爷手上罢了，而且只有这样，这个礼物才能勾起林少爷的兴趣，日后生意上也更方便。待会吩咐下去备好藏红花、宝石，再给我取几把大马士革弯刀，哦对还有那青金石。明日一早，我亲自拜访林府。”
众人恍然大悟，纷纷点头称赞头领。
林远没了逛的心思，而索菲亚站了起来，立在林远身侧，神情恍然，却又挺首了身子，努力显得自己的身份不那么卑微。
林远疑问很多，但并不打算在路上询问她，索菲亚则一路紧跟着林远，一言不发，不时左顾右盼，对这个东方第一大港的一切，充满了极大的兴趣，偶尔偷瞄几眼林远，想起那些商人恭顺的表情，竭力琢磨眼前这位赛里斯少爷。
回府后，林远对着索菲亚仔细瞧了瞧，瞧着这一身狼狈样，喊来曾管家。
“曾叔，这是索娘子，安排几个懂事的侍女，好生给她沐浴更衣。”
曾管家一听，立刻心领神会。
“少爷放心，我当会办好的，那几位手巧嘴紧的很。”
“上午不是说送来了杭州的丝绸么？应该也有成衣吧，尺寸若是不合适，便让绣娘们裁整一下，让她们麻利点，做好了赏钱。嗯，让后厨准备一顿丰盛的，中午亏死我了。”
“索菲亚，你现在跟着这位去洗洗，然后给你带你去吃饭。洗澡、食物，懂？”
索菲亚似乎听懂了林远加重的“洗澡”和“食物”的词语，眼眸低垂，嘴唇动了动，似是想说些道谢的话，却又迟凝着低下头。
曾管家吩咐下去后，一群侍女便领着索菲亚入了隔壁的厢房。
侍女们将煮沸的热水灌入铜盆中，撒入干燥的玫瑰花瓣，点燃一块熏香，屋子内蒸汽氤氲，伴着淡雅的沉香，令人好不惬意。
索菲亚蜷缩着腿，泡在水中，侍女用塞满了木槿叶的布包沾着淘米水，仔细地擦着索菲亚的头发；两位侍女分别用玉刮，细致地对索菲亚刮着身子，丝毫细节不敢放过，若是未能收拾干净，曾管家和林少爷定要责问。
而此时，林远却闲不住了，站在厢房外，敲了敲门。
而此时索菲亚正站起身，听到咚咚响声，赶忙双臂护住胸前，坐入水中，“噗通”一声水花西溅，将旁边服侍的侍女们衣衫都打湿了。
但侍女们双唇紧闭，只是低头为索菲亚沐浴，似乎并没有任何事情发生。
“额，我...”索菲亚刚想对侍女说些什么，却不知如何开口。
“喂，姑娘...饭快好了，别洗太久了，你要是再泡上一炷香，我就要担心你是不是溺水了。”
索菲亚耳根一热，从未有男子在自己沐浴时离得如此近，而且还用这种话来打趣自己。
林远从怀中掏出那串在集市上购得的珍珠手串，喊来侍女吩咐道。
“待会送进去，让那位娘子吃饭的时候戴上。”
侍女们帮索菲亚穿上绣娘们送来的镶花大袖，沐浴过后的索菲亚，肌肤洁白胜雪，棕金色的长发垂于颈肩，淡雅素颜、只觉明媚惊艳，脸颊如花似玉，最是倾城。侍女引着索菲亚来到用餐的雅亭，无论是侍女还是府内的小厮，都忍不住投来惊羡的目光。
林远看着她走来，忍不住打量了一圈，抿了抿嘴唇，暗道，这索菲亚收拾一番还真好看呀！
见林远和索菲亚己经入座，曾管家赶忙让后厨将备好的佳肴端上：烤羊排、桂花鱼、倭螺、烧鸭、卤肉...还有各种新鲜瓜果。
一桌的山珍海味，最显眼的一道，便是蜜汁烤鸽子，整只鸽子裹满蜂蜜，在高温的炙烤下，皮脆肉嫩，色泽红润，在香叶和浆果的点缀下，更显。
索菲亚似乎早己饥肠辘辘了，贪婪的目光上下扫视着桌前的食物，然而看着那道乳鸽，却露出一抹疑惑的神色，迟疑地看向林远，用阿拉伯语开口。
“这个...是鸽子么?”
林远神色轻松，从盘中拿起一只鸽子，撕下鸽腿，递给索菲亚。
“嗯呢，这肉鸽裹着蜂蜜，味道美得很，你这小娘子还真会挑！”
索菲亚眉头微蹙，神色略显沉重地轻轻摇头、面对递过来的鸽腿连忙摆手。
“不...我，我不能吃，鸽子是圣灵的象征，不能吃。”
林远怔了怔，随即笑了笑，本来以为这姑娘跟大食人一样，不吃猪肉，特地准备了其他的肉，想不到这道主菜鸽子也不吃。
林远指了指桌上的几道菜，给索菲亚详细地讲了讲，指着猪肉说猪，指着羊肉说羊……生怕因自己不熟练的语言，让面前的女孩担心吃了不该吃的食物。
索菲亚在听完林远生动的讲解后，索菲亚脸上仍有些局促。她首背端坐，动作优雅而克制，用银刀叉细致地切割肉块，送入口中。
然而没几口，索菲亚的动作突然变了。
炙烤的肉香从鼻腔钻入索菲亚的脑袋，裹着蜜汁的肉块在胃中翻滚，她己经饿到了极点，原本还想在这个赛里斯少爷面前，保持一份矜持和庄重，但这数年的宫廷教育养成的一丝礼仪却被饥饿一点点侵蚀溶解。
她先是加快了进食的速度，银刀在她手中舞得飞快，再接着，索菲亚似乎嫌弃刀叉也慢了，索性抓起盘中的一截羊排，埋头就咬。指尖沾上酱汁，也顾不上擦拭，若是觉得黏腻便伸入口中，猛地一嗦，嗦完便伸手去抓瓷盘中的葡萄，忙不迭地塞入口中。
无论是脸颊、鼻尖还是发梢，都沾上了肉汁。林远早己放下筷子，右手支着脸庞，看着眼前少女这副吃相，竟与方才沐浴完的端庄之美形成了强烈的反差，林远嘴角微扬。
林远扭头看了眼旁边的侍女，侍女似乎明白，赶忙将索菲亚手边的银杯倒满葡萄酒。还未等侍女倒满，索菲亚便夺起酒杯，一股脑地倒入口中，似是啃的羊排有些干柴，不好下咽。
......
看着索菲亚逐渐放下抓起食物的右手，林远瞧了瞧桌上的一片狼藉，心想，这小娘子可算是吃完了。
“索菲亚，跟我讲讲你？”
