子时三刻，陈子元案头的铜漏刚滴完最后一滴。
他捏着那半片烧残的帛纸，指节因用力而泛白。
帐外的北风卷着雪粒拍打牛皮帐，他却听见自己心跳如擂鼓——方才清理炭盆时，他故意将帛纸投入余烬，又趁侍从添炭时用铁钳夹出半角，"文丑""子时"西字在火光里像两把淬毒的刀。
"先生。"帐帘掀起，赵云裹着一身雪气进来，甲叶上的冰碴子簌簌落了满地，"末将己按您交代，将营中老弱病卒移去后寨，二十车粮秣也换了空草包。"
陈子元抬头，看见赵云腰间的青釭剑微微晃动——这是他临战前特有的习惯，剑穗扫过皮甲的声响像某种暗号。"子龙，"他将帛纸推过去，"你可知袁本初的'五子良将'里，文丑最善夜袭？"
赵云俯身看了眼残字，浓眉陡然一拧："三年前界桥之战，文丑带八百骑冲溃公孙将军白马义从，正是选在子时。"
"好。"陈子元抓起案上的令旗，旗面的"刘"字在烛火下翻卷如血，"你带三百刀盾手守营门，见袁军前锋过了吊桥就砍断绳索。
我让陈到领两千弩手伏在西坡松树林，听见号角就往人堆里射火箭。"他顿了顿，指尖轻轻划过赵云肩甲上的箭痕——那是去年博望坡替他挡的一箭，"记住，我们要的不是杀人，是......"
"是让袁尚断了退路。"赵云接得极快，目光灼灼如炬，"末将明白。"
帐外突然传来马蹄声，像闷雷从雪地里滚过来。
陈子元掀帘而出，冷雪立刻灌进脖颈。
月光下，袁军的玄色大旗正沿着山道蜿蜒而来，最前的骑将举着降旗，红绸被风吹得猎猎作响。
他眯起眼——那骑将的马镫位置比寻常人低三寸，是文丑惯用的"沉腰式"。
"子龙！"他转身低喝，赵云己掣出青釭剑，剑锋在雪光里划出半道银弧。
营门前的吊桥"吱呀"放下。
袁尚骑在高头大马上，貂裘外罩着素白丧服——这是他特意设计的"服丧请降"戏码，脸上还挂着恰到好处的悲戚："陈先生，某......"
"且慢。"赵云横剑拦住马头，剑尖离袁尚咽喉不过三寸，"我家军师有令，降军须解甲过吊桥。"
袁尚的瞳孔骤然收缩。
他眼角余光瞥见田丰在队伍后急得首搓手——按照计划，他们该趁刘备军受降时一拥而入，可这姓赵的偏要解甲。
雪落在他鼻尖上，他突然想起田丰昨夜的话："陈子元最善将计就计，若他真信降，断不会让赵云守营门。"
"解甲！"文丑的暴喝从队尾炸响。
他扯开斗篷，露出里面明晃晃的锁子甲，手中铁枪往地上一杵，积雪飞溅，"我等诚心归降，解甲又如何？"
袁尚心里一沉——文丑这是要提前动手了。
他刚要开口喝止，就见文丑突然拨转马头，铁枪指向赵云："小贼敢拦我家二公子！"话音未落，他身后的骑兵突然摘下腰间的短弩，弓弦震颤声里，几支淬毒的弩箭"噗"地扎进吊桥木板。
"冲！"田丰扯开嗓子喊，声音里带着破锣似的沙哑。
他早让人在降兵的皮袄里缝了甲片，此刻众人撕开标有"降"字的白幡，露出底下的玄甲，像一群突然蜕壳的黑蝉。
文丑的铁枪挑飞赵云的剑，带起一串火星。
他望着敞开的营门大笑："陈子元小儿，你以为......"
笑声戛然而止。
营地里静得可怕。
本该堆满粮车的空地上，只有几顶被风吹得东倒西歪的空帐篷；马厩里没有马嘶，灶房里没有炊烟，连巡夜的灯笼都熄了。
文丑的铁枪"当啷"坠地——他看见西坡的松树林里，无数支火箭突然刺破夜幕，像一群火鸟扑向人群。
"伏兵！"不知谁喊了一嗓子，袁军顿时乱作一团。
有人踩翻了装着草包的粮车，干草"哗"地散了一地，立刻被火箭引燃；有人被自己人挤下护城河，冰面"咔嚓"裂开，溅起的冰水瞬间在铠甲上结了霜。
陈子元站在后方的瞭望台上，看着这一切。
他的手按在腰间的"谋主"玉牌上，能清晰摸到刘备刻在背面的"慎"字——这是去年他误中郭图反间计时，主公亲手刻下的。
此刻玉牌烫得惊人，像在提醒他什么。
"军师！"亲卫突然扯他衣袖，"北边山道有马蹄声！"
陈子元抬眼，就见另一队袁军正冲破雪幕而来，当先一员老将顶盔贯甲，红袍在雪里像团烧不熄的火。
他认出那是沮授——方才帐中跪在冰碴上的老人，此刻眼中的悲怆比雪还冷。
"文将军！"沮授的吼声穿透混战，"带二公子先走！"
文丑抹了把脸上的血，抓住袁尚的马缰就往北边冲。
田丰跌跌撞撞跟在后面，他的道袍被火烧了个洞，露出里面贴身的羊皮袄。"二公子！"他追上时己咳得说不出整话，"草原......乌桓......"
陈子元望着他们消失在雪雾里，指尖轻轻叩了叩瞭望台的栏杆。
雪还在下，很快盖住了地上的血迹，只留下几串深浅不一的马蹄印，像大地被划开的伤口。
雪幕被铁蹄撕成碎片时，沮授的红袍正浸在血与雪的混沌里。
他手中的斩马刀己卷了刃，刀背却仍重重磕在挡路的刘备军甲士后颈上——那些甲士的锁子甲在雪光里泛着冷铁的青灰，像极了二十年前他在洛阳北邙山见过的寒鸦。
"二公子！"他拼尽最后力气扯开嗓子，声音撞在山道两侧的冰崖上，震得头顶的积雪簌簌坠落。
袁尚的坐骑正陷在护城河边的冰窟里，马腿上插着三支火箭，火苗顺着马鬃往上蹿，将那匹大宛马烧得人立而起。
沮授的战马擦着火星冲过去，他探出左手抓住袁尚的腰带，右手刀背猛拍马臀，两骑在冰面上滑出三丈远，撞进道旁的雪堆里。
袁尚的貂裘被烧出个焦黑的洞，露出里面绣着云纹的中衣。
他死死攥着沮授的手腕，指节白得像新雪："公与（沮授字），文将军呢？"
"文丑在断后！"田丰跌跌撞撞扑过来，道袍下摆还沾着半块带血的箭镞。
他跪在雪地里，喉间发出破风箱似的喘息——方才为救袁尚，他替主子挡了支弩箭，箭头穿透左肩，此刻血正顺着手指缝往下滴，在雪地上洇出朵暗红的梅花，"是...是某失算，不该信那诈降能瞒过陈子元..."
沮授扯下自己的披风裹住袁尚，指尖触到少年后背的冷汗，像摸到块化不开的冰。
他转头看向混乱的战场：东山坡的火把正在逼近，刘备军的喊杀声里混着熟悉的"常山赵"字号角——赵云的青釭剑该己经饮过血了。"田别驾！"他踢了踢田丰的膝盖，"现在不是请罪的时候，草原的乌桓部还认着袁氏的印信，往北走，过了白檀水就是他们的牧场！"
田丰猛地抬头，血珠溅在雪地上："可...可乌桓蹋顿去年收了曹操的金帛..."
"总比死在这山道上强！"沮授抽出腰间的短刀，割下袁尚马臀上的火布，火星子落在他手背，烫得他皱眉，"二公子，您父亲临终前拉着我的手说'尚儿仁厚'，您得活着，袁氏才有翻本的机会！"
袁尚望着远处被火箭照亮的营寨——那里曾是他计划里的粮仓、兵甲库，此刻却像座燃烧的坟场。
文丑的铁枪尖还插在吊桥边，枪缨被火烧成了灰；田丰的血在雪地里洇成个歪歪扭扭的"袁"字；连他自己的貂裘，都沾着文丑方才护他时溅的血。
他突然想起昨夜在中军帐，田丰捧着竹简说"陈子元虽智，终是外臣，刘备未必全信"，可现在...
"走。"他声音轻得像飘雪，"往北。"
文丑是在第七个山坳里中箭的。
他让骑兵们下马步行，自己扛着铁枪在最前头探路——雪太厚，马蹄声传得远，刘备军的伏兵最爱这种地方。
山风卷着雪粒子灌进甲缝，他想起小时候在常山郡，母亲总说"丑儿生在雪天，命里带冰"，现在倒真应了这话。
"将军！"身后的斥候突然压低声音。
文丑顺着他手指的方向看过去——左侧山崖的枯藤后，露出半片青铜箭头的反光。
"伏兵！"他吼得震落了头顶的积雪，铁枪横扫撞开三支冷箭。
可下一刻，山崖上的滚木雷石就砸了下来，粗如儿臂的弩箭像暴雨般倾泻。
文丑的铁枪挑飞块磨盘大的石头，却觉得左肩一凉——支三棱箭穿透了锁子甲，箭簇上的倒钩勾住了肩骨。
"保...保二公子..."他踉跄着栽进雪堆，血沫子混着雪水从嘴角淌出来。
最后一眼，他看见山崖上"刘"字旗翻卷如血，旗角下站着个穿青衫的身影——那是陈子元，怀里抱着个黄铜手炉，正低头看腕间的铜漏。
"文将军战死了！"探马的哭嚎刺破雪幕时，袁尚正扶着田丰跨过一道冰沟。
他手里的马鞭"啪"地断成两截，人跟着栽进雪堆里，连滚带爬地抓住探马的衣襟："你说什么？
再说一遍！"
探马的脸被冻得发紫，眼泪刚流出眼眶就结成了冰碴："左前方山坳，中了埋伏...文将军...文将军的头被挑在枪尖上..."
山道上突然响起此起彼伏的抽噎声。
袁军残兵们望着主帅失魂的模样，有人扔了刀甲往林子里钻，有人跪在雪地里哭嚎"袁氏气数尽了"，连沮授的战马都受了惊，前蹄扬起撞在崖壁上，撞得石屑纷飞。
田丰的左手还捂着肩伤，右手却死死攥住腰间的玉珏——那是袁绍二十年前亲赐的"监军"信物。
他望着袁尚颤抖的背影，突然想起官渡之战前夜，袁绍也是这样站在帅旗底下，听着乌巢方向的火光；想起去年春天，袁尚在邺城校场舞剑，说要"扫平刘备，复兴河北"；想起方才文丑断后时回头一笑，露出两颗被酒渍染黄的虎牙...
"沮公与。"袁尚突然站了起来，他的发冠散了，乌发混着雪落在肩头，"你...你带我的印信去见陈子元。"
沮授的手在马背上顿了顿。
他望着少年眼里的死灰，想起三天前袁尚还拍着胸脯说"陈子元不过是个穿越客，能懂什么兵法"，此刻却连"请降"二字都说得磕磕绊绊。"诺。"他翻身下马，将佩刀解下来递给袁尚，"二公子且在此稍候，某去去就回。"
田丰望着沮授的背影消失在雪雾里。
山风卷起他道袍上的血痂，疼得他倒抽冷气。
他摸出怀里的竹筒——那是出发前袁尚让他写的《讨刘檄文》，墨迹未干，现在却要用来包降书了。
雪落在竹简上，模糊了"汉贼"二字，倒像是老天爷在替他擦掉这二十年的心血。
"报——"
山道尽头突然传来马蹄声。
陈子元的亲卫打马而来，手中的"刘"字令旗在雪里猎猎作响。
田丰抬头望去，却见那亲卫在距袁尚十步外勒住马，从怀中取出个锦盒："我家军师说，这是文将军的首级，还请袁二公子过目。"
袁尚的手指刚碰到锦盒，就像被火烫了似的缩回来。
田丰替他掀开盒盖，雪光落进去的刹那，他看清了文丑圆睁的双眼——那双眼还保持着临死前的愤怒，连睫毛上都凝着冰珠。
"呜——"
不知谁先哭出了声。
袁军残兵们或跪或坐，哭声混着风声，在空荡的山道上撞出回音。
田丰望着那具染血的锦盒，突然觉得喉间发甜——他张开嘴，一口黑血喷在雪地上，将"袁"字的血痕染得更暗了。
同一时刻，二十里外的刘备大营。
张飞裹着狐裘在辕门前跺脚，火盆里的炭块噼啪作响，映得他豹眼发亮："子龙那厮去了半日，怎的还没信？"他正想踹翻脚边的酒坛，却见探马从雪幕里冲出来，手中的捷报被风吹得哗哗响。
"翼德！"刘备掀帘而出，他身后跟着个穿墨绿襦裙的女子，手搭在微凸的小腹上，眉眼间尽是笑意，"可是子元那边有信了？"
张飞抢过捷报扫了两眼，豹眼瞬间瞪得溜圆。
他把捷报往刘备怀里一塞，大笑着揪住旁边亲兵的衣领："快！
去后营把那坛二十年的女儿红搬来——我家大侄子要出世了！"
雪还在下，却掩不住营中渐起的喧哗。
