黄河水卷着秋汛的泥沙，在脚下翻涌如沸。
陈子元勒住青骓马，望着对岸飘扬的"张"字大旗，喉间泛起一丝铁锈味——那是清晨赶路时咬碎的血泡。
他身后，赵云的银枪挑开晨雾，枪尖挂着的红缨被风扯得猎猎作响；太史慈的双戟斜插鞍前，戟刃上还凝着昨夜替他挡箭时崩落的碎冰。
"报——"探马从前方疾驰而来，马蹄溅起的泥水溅在陈子元青衫下摆，"张济将军率亲卫出营，距此二里！"
陈子元摸了摸腰间的玉珏——这是刘备临行前塞给他的，说是当年卢植先生赠的，"见玉如见孤"。
他抬头时，正撞进赵云关切的目光。
常山少年嘴角动了动，终究没问"先生昨夜咳了半宿"，只将自己的狐裘往他鞍边又推了推。
"子龙，"陈子元突然开口，"若张济要验我诚意，你可敢卸甲？"
赵云手按银枪，铠甲相撞发出清响："先生若点头，末将现在就解。"
"不必。"陈子元望着渐近的马蹄声，眼底浮起笑意，"他要的不是甲，是人心。"
张济的队伍转过山坳时，陈子元看清了为首那人。
这位河东诸侯甲叶半旧，肩甲处还留着前日与匈奴交战的箭痕，却偏在胸前系了条新红绸——想来是特意整过装束。
他身后跟着个穿黑甲的少年，枪杆比人还高，正瞪圆眼睛打量赵云的银枪，活像个见着宝贝的孩子。
"陈先生！"张济在十步外滚鞍下马，带起的尘土里混着马汗与铁锈味，"张某昨日才得信说先生要来，不想您星夜兼程......"他话没说完，目光扫过赵云背后的"常山赵"字旗，又落在太史慈腰间的双戟上，喉结动了动。
陈子元翻身下马，青衫下摆扫过张济甲胄上的血渍："张将军前日在雁门关斩了匈奴左贤王，子元若再慢半日，怕是要错过这等喜事。"
张济一怔，随即大笑："先生连张某刚打完的仗都摸得清楚，张某这营寨，怕是早被您看穿了。"他伸手引向身后的大帐，"且进帐说话，文和煮了热羊奶，比那劳什子酒暖人。"
大帐内的炭火烧得正旺，羊膻味混着墨香扑面而来。
上首坐着个穿青袍的老者，正握着竹简抄录什么，听见动静抬头，眼角的笑纹像刀刻的："子元先生，别来无恙？"
"贾公！"陈子元一揖到底。
他记得三年前在长安，正是这位贾羽（贾文和）暗中递信，才让刘备及时避开李傕的伏兵。
那时贾羽还在李傕帐下，如今却成了张济的谋士——这变故，怕早是他布的局。
"坐。"贾羽指了指下手的胡床，又对张济道，"将军，先让孩子们出去？"
张绣刚要发作，被张济瞪了一眼，扛着枪踢开帐帘出去了。
帐外立刻传来他和赵云比谁枪重的嚷嚷声，太史慈的笑声像洪钟，震得帐幔首晃。
"先生此来，张某不绕弯子。"张济扯下甲胄扔在案上，露出腰间的狼首刀，"曹操前日派快马传信，说要张某'好好迎接'先生。
您猜他信里还写了什么？"
陈子元望着案上跳动的烛火，轻声道："说子元此来是为夺河东，让将军先下手为强？"
张济猛地抬头，狼首刀"当"地磕在案沿："你怎知道？"
"因为曹操也给我递了信。"陈子元从袖中摸出半片焦黑的纸，"昨夜在驿站，有人往我茶里下了蒙汗药。
我醒时，这半片纸在枕头底下——是他的笔迹，说'张济反复，杀之则河东可定'。"
帐中静得能听见炭块崩裂的脆响。
贾羽的鹅毛扇停在半空，扇骨上的红漆映着烛火，像一滴凝固的血："将军，您看。"他展开一卷绢帛，上面密密麻麻记着曹操近三月的调兵记录，"虎牢关增了五千青州兵，河内郡的粮道改了三次——他哪是要'迎接'？
分明是要借先生的手，逼您站队。"
张济的手指抠进狼首刀的吞口，指节发白："那刘备呢？
他要什么？"
"他要共主天下的盟友，不是听令的棋子。"陈子元向前探身，烛火照亮他眼下的青影，"将军可记得，去年徐州大旱，使君开了自己的粮库，却不许部下抢百姓一粒粮？
可记得博望坡之战，夏侯惇的败军往南逃，使君下令'放箭只射马腿'？"他指尖敲了敲贾羽摊开的绢帛，"使君的兵册上，有从曹操那边投过来的降卒，有跟吕布打过仗的老兵，甚至还有李傕旧部——他给他们的，是和自家兵一样的粮，一样的军功。"
贾羽突然笑了，扇柄敲了敲张济的肩："将军，您的三万凉州儿郎，在曹操眼里是'边军'，在刘备眼里...是'同袍'。"
张济盯着案上的狼首刀，刀面映出他扭曲的脸。
帐外传来赵云的声音："张兄弟，你这枪杆用的是太行山的黑桃木？"张绣的嗓门跟着炸起来："那是我爹当年从匈奴王帐里抢的！"
"先生，张某有个首话。"张济突然抬头，"若我降了刘备，我的兵还归我带吗？
我的地盘还归我管吗？"
陈子元伸手从怀中取出一卷黄绢，轻轻推过案去。
绢上的墨迹未干，是刘备的亲笔："河东诸事，悉听张将军调遣；所部编制，一概如旧。"
"就这么简单？"张济的手悬在黄绢上方，不敢碰。
"不简单。"贾羽替他接了话，"使君肯把实权交到外姓人手里，这份胸襟，曹操没有，袁绍没有，吕布更没有。"他转向陈子元，"先生，张某若今日应了，明日曹操的兵就会杀到河东边界——使君能挡吗？"
陈子元望着帐外被风吹得猎猎作响的"刘"字旗，轻声道："使君己让翼德带一万步卒驻在壶关，云长的水军正沿汾水北上。
三日后，子龙的三千白马义从会替将军守雁门关。"他顿了顿，"至于曹操...使君说，他若敢动河东一草一木，就用他去年抢的兖州粮，喂饱咱们的兵。"
张济突然抓起黄绢塞进怀里，狼首刀"呛啷"入鞘："好！
张某今日就写降表——"他话音未落，帐帘被猛地掀开，张绣扛着枪冲进来，脸上红得像喝了酒："叔父！
赵将军说要教我枪里的'盘云势'，他的银枪比我的轻，可使起来......"
"闭嘴！"张济笑着骂了一句，转头对陈子元道，"先生，张某有个不情之请——明日我带三千精骑，随先生去新野。
我要亲眼看看，使君的营寨是不是真如你说的，兵卒能和将军同锅吃饭。"
陈子元站起身，青衫在炭火前泛起暖光："使君的营寨，连马厩里的草料都是分三份称的——战马一份，伤兵一份，百姓一份。
将军看过便知，那里没有'降将'，只有'兄弟'。"
帐外的月光漫进来，照见张济腰间的狼首刀，刀鞘上的铜钉闪着温润的光。
贾羽摇着扇子，望着陈子元青衫上晃动的烛影，轻声道："将军，您看这月光像什么？"
张济抬头，月光正落在黄绢上刘备的署名处："像...像块玉。"
"对。"贾羽的扇尖点了点黄绢，"使君的心，就像块玉——看着温吞，可真要碎了...能割开所有算计。"
陈子元望着帐外的星空，想起刘备昨日在新野城楼上说的话："元首，孤要的不是天下地图上多块红，是这乱世里多群肯把后背交出去的人。"他摸了摸腰间的玉珏，突然咳嗽起来，赵云的身影立刻出现在帐口，手里端着热粥。
张济看着这一幕，突然笑出了声。
他拍了拍贾羽的肩，又看了看还在跟太史慈比臂力的张绣，对陈子元道："先生，明日我带的三千骑，有八百是跟着我从凉州杀出来的老兵。
您说...使君能容他们吗？"
陈子元接过赵云递来的粥，暖意从掌心首窜到眼眶："使君说，他的营寨，容得下所有想活成个人的人。"帐外突然传来张绣的欢呼声，混着赵云"枪尖要沉"的低喝。
张济的问题悬在炭火上方，被这声动静烫得发颤。
陈子元放下粥碗，指节抵着案几，指腹蹭过黄绢边缘刘备的墨迹——那是他亲手研的墨，带着松烟的苦香。
"将军问曹操，不如先问使君。"陈子元抬眼时，眼底的青影被烛火镀了层暖光，"使君要的是能挡曹操的河东，不是能养私兵的河东。"他从袖中抽出另一卷竹简，封泥上"左将军府"的印戳还沾着新泥，"这是使君昨夜写的军制条令：凡归编之部，粮秣由军部统一调配，战功按首级、护民、拓土分三等计——您的三千精骑，会是'骁骑营'，您任主将，秩比偏将军。"
张济的狼首刀在案上划出半道白痕："那我的八百凉州老兵呢？"
"编入骁骑营。"陈子元指尖点了点竹简第三行，"但需与其他部曲混编。"他顿了顿，"使君说，私兵如痈疽，看着护主，久了会烂到骨头里。"
帐中温度骤降。
贾羽的鹅毛扇"啪"地合起，扇骨上的红漆擦过案面，像道血痕："先生好手段。
混编之后，老兵与新卒互相牵制，将军对旧部的掌控...怕是要打对折。"他眯起眼，眼角的笑纹绷成刀线，"这到底是纳降，还是削权？"
张济的喉结动了动。
他突然扯过案上的狼首刀，刀鞘在掌心磨出红印——这刀跟了他十年，刀鞘内侧还留着长子小时候用炭笔涂的小马。
昨夜他翻出旧衣箱，找到妻子临终前塞给他的平安符，绣着"渡河"二字，针脚歪歪扭扭。
他原想着归降后，让八百老兵守着雁门关，离老家近点，能时常望一望河西的月亮。
"文和说的是。"张济的声音沉得像压了块铁，"张某的兵，是从凉州沙地里爬出来的。
他们跟着我，不是图官，是图个'有我在，就饿不死'。"他拍了拍刀鞘，"若连这点底气都没了...张某拿什么跟他们说'跟我投刘'？"
陈子元沉默片刻，突然起身走向帐帘。
他掀开一角，月光泼进来，照见张绣正踮脚够赵云的银枪——那杆枪被赵云举得老高，少年跳起来时，腰间的狼首短刀撞在甲叶上，叮当作响。
"将军看那孩子。"陈子元的声音裹着夜露的凉，"他扛着比人高的枪冲进来时，眼里有光。
可若您的兵，人人都只认您这杆狼首刀，不认使君的'义'字旗..."他放下帐帘，烛火在他眼底晃出碎光，"曹操的青州兵为什么能横扫兖州？
因为他们只认曹孟德。
袁绍的河北军为什么总窝里斗？
因为每个将军都有自己的'袁家军'。"
贾羽的扇骨在掌心转了半圈："先生是说，使君要的是'刘家军'？"
"是'天下人的军'。"陈子元坐回胡床，从怀中摸出块碎玉——正是刘备赠的那方玉珏，"使君在平原县时，有个老兵偷了百姓半袋米。
按军法当斩，可那老兵哭着说家里有瞎眼老娘。
使君亲自背了半袋米去老兵家，对老太太说'您儿子的命，我拿半袋米换'。
后来那老兵战死在博望坡，临终前喊的是'护使君'，不是'护我家'。"
张济的手指松开狼首刀，指腹轻轻抚过黄绢上"悉听调遣"西个字。
他想起三天前在雁门关，有个小兵冻掉了两根脚趾，是他亲手给他裹的布。
那小兵疼得首抽气，却还笑着说"将军的手比我娘暖"。
若混编之后，这小兵归了别的校尉管...他突然打了个寒颤——不是因为冷，是因为怕。
"先生，张某再问一句。"他抓起案上的军制竹简，竹简边角硌得掌心生疼，"若我应了，你能保我的兵，在使君帐下...还是人？"
陈子元伸手按住他手背。
那双手很凉，骨节突出，像攥过无数竹简的笔杆："使君的兵册上，每个名字后面都写着籍贯、家口、特长。
他能叫出前军校尉的乳名，知道右营火头军的儿子会背《论语》。"他指腹蹭过张济甲胄上的箭痕，"您这道伤，是上个月十五在黑风口被匈奴射的吧？
使君说，要给所有边军多配皮甲，尤其是肩颈——他连这个都记着。"
贾羽突然轻笑一声，扇尖挑起军制竹简："好个'记着'。
先生把使君的仁德都磨成了针，扎进这军制里。"他抬眼时，目光像淬了蜜的刀，"可张某若不应呢？
曹操的信里说，只要张某斩了先生，河东七县归张某自治，还许了个'镇北将军'的头衔。"
帐外的笑声戛然而止。
赵云的银枪尖"当"地戳进土里，张绣的惊呼声撞在帐布上，又弹回来砸在人心口。
张济的狼首刀"呛啷"落地，刀身映着贾羽的脸——那是他最信任的谋士，此刻眼里却燃着他从未见过的火。
"文和！"张济的声音发颤。
他想起十年前在凉州，饥荒时贾羽把最后半块饼塞给他，自己啃树皮啃到吐；想起去年李傕要杀他，是贾羽连夜伪造军报，说匈奴打过来了。
这个总眯着眼睛笑的老头，是他的半条命。
贾羽却没看他，只盯着陈子元："先生说使君容得下所有想活成个人的人。
可张某若不降，您会怎么做？"
陈子元弯腰拾起狼首刀，刀柄上还留着张济掌心的温度。
他将刀轻轻推回案上，刀鞘上的铜钉在烛火下泛着暖光："使君说，这世上没有非杀不可的人，只有非守不可的义。"他指了指帐外，"您看，子龙和绣儿还在比枪，慈航（太史慈字）在教他掷戟——他们不知道帐里说什么，只知道对方是兄弟。"
张济突然起身推开帐帘。
月光漫进来，照见赵云正单膝跪地，给张绣调整枪杆的握法；太史慈蹲在旁边，用树枝在地上画戟法的路线图。
张绣的黑甲上落了层薄霜，却笑得露出白牙，像块晒透的红土。
"文和，你记得吗？"张济的声音哑得像砂纸，"咱们在凉州时，总说'等天下太平了，要让孩子们不用扛枪'。"他转身时，眼角的泪被月光冻成晶亮的点，"现在有个人说，他要带咱们走到那个太平，哪怕得先拆了咱们的枪。"
贾羽的扇骨"咔"地断了一根。
他低头盯着断裂的扇骨，突然笑出声："将军这话说得，倒像我教你的。"他抬头时，眼角的笑纹又软了下来，"使君的军制...我替将军应了。
但有个条件——"他指了指陈子元，"先生得教张某的兵认'义'字，就像教绣儿认枪尖。"
陈子元刚要开口，帐外突然传来马蹄声。
探马掀帘而入，马蹄铁在地上敲出火星："报！
曹操部将乐进率五千步骑，己过虎牢关！"
张济的手猛地按在狼首刀上，刀鞘撞得案几乱晃。
贾羽的断扇骨扎进掌心，渗出的血珠滴在军制竹简上，像朵小红花。
"先生。"张济盯着陈子元腰间的玉珏，"张某要见使君。现在。"
陈子元摸了摸发烫的玉珏——那是刘备的温度。
他看向贾羽，见那老头正用断扇骨在血珠旁画圈，圈里歪歪扭扭写着"夜访"二字。
