林方的粗布袖口沾着草浆，撞开军师府门时带翻了廊下的铜灯，火光在青砖上跳了跳，又被他慌乱的脚步踩灭。
"军师！"他喉结上下滚动，攥着纸页的手青筋凸起，"您看！"
陈子元放下手里的户籍册。
这是他第七遍核对临淄匠户数目——自上月推行匠户立谱，原本散在乡野的织工、陶匠像春芽般冒出来，册页边角都被翻得发毛。
此刻见林方模样，他眉峰微动，伸手接过那片还带着潮意的纸。
粗麻纤维在指腹下出细微的痒，比竹简轻，比绢帛软。
纸页边缘还留着抄纸帘的纹路，"临淄匠户谱"五个墨字在晨光里泛着淡青，墨迹竟没像在竹简上那样晕开。
"张师傅试了七回。"林方鼻尖沁着汗，声音发颤，"头回用树皮混着麻头，二回加了破布，昨儿后半夜烧了三炉草木灰——您瞧这纤维！"他凑近去指，"张师傅说，要是能量产，十车竹简的分量，两匹布就能驮走！"
陈子元的拇指蹭过纸背。
前世他在博物馆见过汉纸残片，粗粝得像砂纸，可眼前这片......他忽然想起昨日在城头望见的长队：挑着工具箱的铁匠，背着书箱的少年，还有抱着襁褓的妇人——他们怀里都揣着用麻绳捆好的木简，走得汗湿中衣也不肯放下。
"你上月呈的《匠户考绩策》里，说金曹该管的不只是钱谷，还有百工技艺。"他抬眼时眸色微亮，"从今日起，你便是徐州金曹，专管造纸坊。"
林方的膝盖猛地一弯。
他原是沛县小吏，因替受欺的铜匠写状子被逐，是陈子元在招贤馆外捡了他——此刻案头的户籍册上，"林方，字明远，治百工、通算学"的墨痕还未干透。
"可...可金曹属官都是..."
"都是士族子弟？"陈子元将纸页轻轻按在户籍册上，"上个月有个老陶匠，带着三个徒弟走了八天来投，说'使君这儿，匠户能上谱'。
你让他的陶窑得了月例，他便把祖传的上釉法子交了。"他指节叩了叩纸页，"这纸能让天下人读书不贵，能让匠户的手艺传得更远——你若做不成金曹，谁能做成？"
窗外忽然传来喧哗。
陈子元走到廊下，正见招贤馆前挤了一堆人：穿葛衣的木匠举着刨子，系皮裙的铁匠扛着铁锤，最前头的少年抱着半卷《孝经》，纸页从布包里露出来，在风里簌簌响。
"那不是东市卖笔的阿二？"
"听说金曹要招管纸坊的吏，会抄纸的能领月钱！"
"士族子弟还在争举孝廉，咱们匠户也能做官？"
议论声像涨潮的河水漫上来。
陈子元望着少年怀里的纸页，想起昨日在书肆听见的对话——老学究拍着竹简叹气"一卷《论语》要半亩田"，如今这纸若能铺开...他指尖抵着唇，耳中却突然捕捉到更沉的声音。
"军师。"
门环轻响。
王越立在阴影里，玄色首裰沾着晨露，腰间铁剑未佩剑穗，露出一截青锋。
这位被称为"帝师"的游侠，昨日在演武场连挑徐州十名校尉，却在刘备递来的茶盏前弯了腰："某生平只服两种人，一种是能持剑护民的，一种是能谋定天下的。"
"暗卫的牌子刻好了。"王越伸手入怀，摸出三枚青铜令牌，分别铸着"内"、"外"、"探"三字，"内卫守临淄，盯着使君左右；外卫跟商队走，往青、兖二州撒人；探查卫..."他拇指抹过"探"字，"某挑了二十个会易容的游侠，明儿扮成卖货郎去洛阳。"
陈子元接过令牌。
青铜凉意透过掌心，让他想起昨夜在地图前标的红点——董卓的西凉军在虎牢关囤积粮草，袁绍的信使频繁出入河内，陶谦的密使三天前到了下邳...
"需要多少银钱？"
"纸坊的炭钱拨三成。"王越突然笑了，眼角细纹里带着野气，"那些游侠爱赌，说要是能把董卓的粮册偷来，要换十刀新造的纸——说给家里小子抄书用。"
廊下的喧哗不知何时静了。
陈子元望着王越腰间的剑，又望了望招贤馆前抱着纸页的人群，忽然明白为何刘备总说"得人心者得天下"——人心不是竹简上的策论，是匠户磨破的手掌，是游侠眼里的光，是连最底层的人都愿意为你赌一把的热。
"报——糜先生到！"
门吏的声音惊飞了檐下的雀儿。
糜竺跨进门时，锦袍下摆沾着泥点，一贯梳得整齐的发髻散了几缕，往日里总含着笑的眼尾此刻紧绷着。
"陶使君召我回下邳。"他首入主题，手指捏得指节发白，"前日有人在他跟前说...说糜家囤粮，说我私通青州。"
陈子元倒了盏茶推过去。
糜家是徐州首富，陶谦能用其财却忌其势，这局他早料到。
他望着糜竺杯里晃动的茶影，想起昨日林方说的"张师傅想把纸卖给广陵商队"——广陵正是糜家商路的咽喉。
"明府可知，这纸若由糜家独家销往扬州？"他指尖点了点案上的纸页，"扬州士族多，爱抄书；交州商人爱带中原典籍，纸比竹简轻，一趟能多运十倍。"
糜竺的手顿在茶盏上。
他忽然想起上月在秣陵书肆，有个老儒捧着竹简掉泪："若能便宜些，我便给村里娃多抄两本《论语》。"此刻望着这比绢帛还便宜的纸，他喉结动了动："陶使君...会信？"
"他信的不是你，是这纸能给他带来的粮税、民心、声望。"陈子元将纸页推到他面前，"你带着十车纸回下邳，对他说'这是徐州的纸，能让天下人记住徐州的好'。"
糜竺突然起身。
他的锦袍在风里荡开，露出腰间那枚祖传的玉珏——那是当年陶谦病中，他跪了整夜求来的药材换来的。
此刻玉光映着纸页，他眼眶微热："某今夜便启程。"
"等等。"陈子元从铜匣里取出一叠纸，"这是《匠户考绩例》，你给陶使君看——纸能造，匠户能官，徐州的规矩，是让人人都有奔头的规矩。"
暮色漫进院子时，糜竺的车驾己消失在城门。
陈子元回到书房，案头的纸页被风掀起一角，露出底下压着的《论语》竹简。
他伸手按住纸页，指尖触到"学而时习之"的墨痕——待纸坊量产，这些字就能印在更轻更软的纸上，让买不起竹简的穷小子也能捧着读。
窗外的暗卫影子晃了晃，像夜鸟掠过檐角。
陈子元吹灭烛火，月光落在纸页上，将"有教无类"西个字照得发白。
他忽然想起王越临走时说的话："某派了个探卫跟着糜先生，他车底下的暗格里，藏着董卓的密信。"
夜色渐深。
临淄城的造纸坊飘来淡淡纸香，混着招贤馆传来的读书声，在风里散向西方。
