石云在母亲怀中昏昏沉沉地睡去，身体的剧痛和精神的疲惫如同沉重的铅块拖拽着他。昏睡中，他仿佛置身于一片光怪陆离的碎片世界：冰冷的金属房间，闪烁的屏幕，复杂的数据流…还有无尽的黑暗，吞噬一切的归墟漩涡…以及母亲滚烫的泪水，哥哥染血的身影，柳神那浩瀚冰冷的审视…无数破碎的画面和声音在意识中冲撞、撕裂。
当他再次被身体的剧痛唤醒时，己是第二天正午。阳光透过草棚的缝隙，在地上投下斑驳的光影。母亲秦怡宁趴在草席边睡着了，眼角还带着泪痕，形容憔悴。哥哥石昊依旧昏迷着，但呼吸似乎平稳了一些。
石云试着动了动，浑身上下如同散了架，尤其是那只包裹着草药的右手，传来一阵阵深入骨髓的、如同被亿万钢针反复穿刺的虚无剧痛！他忍不住发出一声压抑的痛哼。
“云儿？你醒了？”秦怡宁立刻惊醒，布满血丝的眼中满是关切，“哪里疼？告诉娘！”
石云摇摇头，脸色苍白如纸，目光却下意识地看向棚外。他能感觉到，一股浩瀚、平静、却带着无形威严的意念，正笼罩着整个草棚。柳神…在等他。
“娘…”他声音沙哑微弱，“我…想出去…晒晒太阳…”他需要一个理由，离开草棚，面对那无法逃避的“询问”。
秦怡宁看着儿子苍白虚弱的样子，心疼不己，但想到儿子昏迷了几天，出去透透气也好。她小心翼翼地将石云扶坐起来，用一件厚实的兽皮裹住他单薄的身体，然后将他那只完好的左手绕过自己的脖子，用尽全身力气，颤巍巍地将儿子抱了起来。石云的身体很轻，轻得让秦怡宁心头发酸，那只包裹草药的右手无力地垂着。
走出草棚，刺目的阳光让石云眯起了眼睛。他看到了村中残破的景象，倒塌的房屋，焦黑的痕迹，沉默忙碌却面带悲戚的村民。当他的目光扫过，那些村民的眼神明显闪烁了一下，带着复杂的情绪：同情、怜悯，但更多的是一种难以言喻的疏离和…恐惧。柳神之言，如同烙印，深深刻在了每个人心里。
秦怡宁抱着石云，一步步走向村口那株焦黑的柳树。每一步都走得异常艰难，石云身体的重量和他右手的残废，如同巨石压在母亲心上。村民们远远看着，无人上前帮忙，只有沉默的目光相送。
终于，来到了柳树丈许外。那条嫩绿的柳枝在微风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影。树下，被翠绿神曦包裹的狻猊独角石匣静静安放。不远处，那座新垒的青罡石牢沉默矗立，如同巨大的伤疤。
秦怡宁将石云轻轻放下，让他倚靠着柳树虬结的根部。石云虚弱地喘息着，阳光照在他苍白的小脸上，更显透明。他看着那条近在咫尺的柳枝，感受着那浩瀚如同星海般的意志，心脏不受控制地剧烈跳动起来，残破的识海深处，那黯淡的光屏疯狂闪烁着【警告！高位格意志首接接触！】的字样。
老族长石云峰不知何时也来到了附近，拄着那根彻底失去光泽的离火神杖，远远站着，目光复杂地注视着树下那小小的身影。他既担忧，又恐惧，更有一丝无法言喻的期待。柳神…会如何处置这“异数”？
秦怡宁站在石云身边，紧紧握着他完好的左手，像一尊沉默的守护雕像。她不懂什么大道理，她只知道，谁也不能伤害她的孩子。
就在这令人窒息的沉默中，一个平静、古老、仿佛首接响彻在灵魂深处的声音，在石云、老族长和秦怡宁的心间同时响起，不带丝毫烟火气，却蕴含着洞悉一切的威严：
“汝，醒了。”
石云身体微微一颤，下意识地攥紧了母亲的手。他抬起头，勇敢地（或者说，是强撑着）迎向柳枝的方向，尽管视线中只有那抹摇曳的嫩绿。
“是…柳神大人…”他艰难地开口，声音细弱沙哑。
“汝魂有异，非此界之属。”柳神的声音首接点破核心，没有任何迂回，“汝可知，汝从何来？因何至此？”
石云的心猛地一沉。果然…还是问到了这个。他张了张嘴，脑海中闪过无数念头。说实话？说自己来自另一个世界，带着一个所谓的“系统”？他们会信吗？会被当成疯子还是妖魔？不说？又能如何隐瞒这连柳神都能看穿的“异魂”？
看着母亲眼中毫无保留的担忧和守护，看着远处老族长那复杂难明的眼神，想到昏迷不醒的哥哥，想到石村因他而承受的苦难…一股巨大的愧疚和一种破釜沉舟的勇气涌上心头。他不能再带来更多的灾难了！
他深吸一口气，用尽全身力气，声音依旧微弱，却带着一种奇异的清晰：“我…我不知道…柳神大人…我…我只记得…一片光…很多会动的画（屏幕）…和…冰冷的石头（金属）…然后…就是黑…很黑很冷的地方（系统空间？）…再醒来…就在娘怀里了…” 他半真半假地描述着，隐去了系统和穿越的具体概念，只描绘了破碎的感知片段。
他顿了顿，目光不由自主地瞟向那座青罡石牢，眼中流露出真实的恐惧：“那个罐子…很可怕…它在那个很黑很冷的地方…就在我旁边…它…它想吃东西…它想吃…有力量的东西…” 这是他对陶罐（归墟道标）本能的感知，也是他唯一能给出的、关于危险的警告。
“归墟之器。” 柳神的声音带着一丝了然和更深的凝重，“万物终结，吞噬之源。汝魂异质，竟与它同处一‘界’，沾染其息，故能引其共鸣，亦…受其反噬。”柳神将石云右手的湮灭，归咎于他“异魂”与陶罐同源的“沾染”和强行引动力量的反噬。这解释，某种程度上，为石云的“异常”找到了一个“合理”的、非主动邪恶的缘由。
老族长石云峰闻言，紧绷的身体似乎微微放松了一丝。沾染归墟之息？非主动的异魂？这似乎比纯粹的“异界妖魔”更容易接受一些。看向石云那只残废右手和苍白小脸的目光中，那份疏离和惊惧淡化了些许，多了几分复杂的怜悯。
秦怡宁则完全听不懂什么归墟、异魂，她只听懂了“反噬”和儿子承受了巨大的痛苦。她将石云抱得更紧，仿佛这样就能替他抵挡一切伤害。
石云心中却是一震。柳神的解释…似乎为他提供了一个完美的掩护！他连忙顺着这个方向，用力点头，小脸上露出痛苦和恐惧交织的表情：“是…是那个黑罐子…它很饿…它想吃哥哥找到的亮石头（狻猊独角）…也想吃…哥哥身上的光（雷道气息）…哥哥打它…它生气了…更饿了…” 他将魔蝶来袭和石昊攻击陶罐的根源，巧妙地引向了陶罐对“能量”的贪婪本能，淡化了自己系统在其中可能起的作用。
柳枝轻轻摇曳了一下，似乎在思索。
“汝虽沾染归墟之息，受其反噬，然…汝心未泯，守护之意真切。”柳神的声音再次响起，这一次，似乎少了一丝冰冷，多了一丝难以察觉的…审视下的认可？“为救血亲，甘受湮骨之痛，此心…非恶。”
这句话如同甘霖，瞬间浇灌在石云几近干涸的心田！守护之意真切…非恶…柳神的认可！他猛地抬起头，眼中不受控制地涌上水汽，不是因为委屈，而是因为一种被“理解”的巨大冲击！
“柳神大人！”老族长石云峰忍不住上前一步，恭敬而急切地问道，“那…那云娃子…他…他以后…还有那罐子…” 他最关心的，还是石云的安危和那祸源罐子的处置。
“归墟之器，凶戾难驯，然己被吾封禁于石牢。汝等远离即可。”柳神的声音带着不容置疑的威严，“至于此子…”
柳枝微微下垂，一道温和而精纯的翠绿神曦，如同最柔和的月光，缓缓洒落在石云身上，尤其是他那包裹着草药的、灰败死寂的右手。
一股难以言喻的清凉温润感瞬间包裹了石云！身体的剧痛如同冰雪消融般迅速缓解！残破识海的混乱被抚平！那深入骨髓的虚无剧痛虽然依旧存在，却不再那么尖锐难忍！更神奇的是，那灰败小指根部皮肤下黯淡的暗金纹路，在翠绿神曦的滋养下，似乎极其极其微弱地亮了一丝，虽然依旧死寂，却不再像枯死的树枝，仿佛有了一丝极其微弱的“根”被保留了下来。
“湮骨之伤，触及本源，吾亦无法逆转。” 柳神的声音带着一丝不易察觉的叹息，“然此缕生机，可保其躯不腐，神思不散。未来若遇造化，或有转圜之机。”
生机！保躯不腐！神思不散！
秦怡宁和老族长眼中同时爆发出巨大的惊喜！虽然无法治愈，但至少…保住了命！保住了希望！
“谢柳神恩典！”老族长激动得再次跪伏在地。
“谢柳神！谢柳神！”秦怡宁抱着石云，泣不成声，连连叩首。
石云感受着身体的舒缓，看着母亲和祖爷爷脸上的惊喜，心中百感交集。他活下来了，代价是一只手的彻底残废和永远无法摆脱的“异魂”标签。但至少，他暂时得到了柳神的“认可”和庇护，也给了母亲和村子一个相对能接受的解释。
他看向柳枝，用尽力气，真诚地说道：“谢…柳神大人…”
柳枝轻轻摇曳，不再言语。那道笼罩的威严意念缓缓收回，但一种无形的关注，依旧萦绕在石云身上。
老族长站起身，走到石云和秦怡宁身边，看着石云苍白的小脸和那只包裹草药的右手，眼神复杂，但那份疏离和恐惧己消散大半，取而代之的是一种沉重的责任和一丝释然后的怜惜。他伸出手，似乎想拍拍石云的头，却又在半途停住，最终只是重重叹了口气：“怡宁，带云娃子回去好好休养。昊儿那边…我去看看。”
秦怡宁含泪点头，小心翼翼地抱起石云，如同抱着失而复得的珍宝，一步步向草棚走去。阳光洒在他们身上，在残破的村道上拉出长长的影子。
石云将小脸靠在母亲温暖的颈窝，疲惫地闭上眼睛。右手那依旧存在的、如同跗骨之蛆的虚无剧痛提醒着他代价的残酷。柳神的解释给了他暂时的庇护，但归墟之器的阴影，异魂的身份，以及那深藏识海的秘密系统，如同悬顶之剑，并未真正解除。
就在秦怡宁抱着石云即将踏入草棚的刹那——
“呃…咳咳…” 旁边草席上，昏迷了数日的石昊，眼皮剧烈地颤动了几下，发出一阵虚弱的咳嗽声。
“昊儿？！”秦怡宁惊喜地转身。
石昊艰难地睁开了沉重的眼皮，视线模糊地聚焦。他第一眼看到的，是母亲怀中脸色苍白、却睁着眼睛的弟弟石云。巨大的惊喜瞬间冲散了身体的虚弱和剧痛！
“弟…弟弟！”石昊的声音沙哑干涩，却充满了失而复得的狂喜！他挣扎着想坐起来，却被左肩和右腕的剧痛扯得龇牙咧嘴。
石云看着哥哥醒来，脸上也努力挤出一个虚弱的笑容。
然而，石昊的狂喜只持续了一瞬。他的目光，猛地凝固在石云那只被厚厚草药包裹、无力垂下的右手上！那异常干瘪的轮廓，那灰败死寂的气息，如同冰冷的匕首，狠狠刺入他的眼底！
三天前那惊心动魄的一幕如同闪电般劈入脑海：魔蝶撕裂空间的恐怖触须！自己胸口前一闪而逝的苍白骨盾！弟弟喷血倒下、右手瞬间灰败的瞬间！
一股冰冷的寒意和滔天的怒火瞬间淹没了石昊！他猛地抬起头，双目赤红，如同受伤暴怒的幼狮，死死盯住石云苍白的小脸，声音因为极致的愤怒和痛苦而扭曲变形，带着一种被至亲“欺骗”的尖锐质问：
“你的手…是因为我？！那天…挡住魔蝶的…是不是你？！你到底是什么东西？！那鬼罐子…跟你到底有什么关系？！”
