李闲的马队在第七日午后抵达南京时，正赶上一场罕见的冻雨。玄武湖的冰面被砸得噼啪作响，岸边的垂柳挂满冰凌，像极了北平城楼上的箭镞。张武勒住马，指着聚宝门方向：“殿下，锦衣卫的人在那儿候着，怕是从咱们过淮河就跟上了。”
李闲拢了拢棉袍领口，那里别着枚雄鹰香囊 —— 徐妙云临行前换的新香料，说是 “能醒神，也能驱虫”。他望着城门下那队黑衣人影，冷笑道：“蒋瓛倒是心急，生怕我跑了似的。”
“要不要先去晋王府的旧宅歇歇脚？” 张武低声问。那里还藏着些朱棡倒台时没清干净的眼线，或许能探些消息。
“不必。” 李闲催马前行，“首接去东宫，我倒要看看，这出‘最后一面’的戏，究竟是谁在唱。”
聚宝门的锦衣卫果然拦路，为首的百户皮笑肉不笑：“燕王殿下一路辛苦，蒋大人有令，请您先去锦衣卫衙署‘验明身份’，再入宫觐见。”
“放肆！” 张武拔刀相向，刀光映着冻雨，“燕王殿下的身份，需要你们验？”
百户身后的锦衣卫瞬间拔刀，气氛剑拔弩张。李闲按住张武的刀背，对百户道：“回去告诉蒋瓛，本王是奉太子殿下密令回京，若耽误了病情，他担待得起？”
他刻意加重 “密令” 二字，百户果然迟疑。正僵持间，东宫的太监匆匆赶来，尖声道：“陛下有旨，宣燕王殿下即刻入宫！”
锦衣卫悻悻收刀，却依旧不远不近地缀在后面。李闲看着他们的影子在石板路上被冻雨拉长，忽然想起徐妙云的话：“南京的刀，藏在袖子里。”
乾清宫的暖阁里，朱元璋正对着炭火盆出神。见李闲进来，老皇帝抬了抬眼皮，指节敲击着案上的奏折：“听说你在北平造了新炮？能打三里远？”
“回父皇，是工匠们的巧思，儿臣只是略加指点。” 李闲躬身行礼，雨水顺着袍角滴落，在金砖上晕开小水痕。
“巧思？” 朱元璋冷笑，“巧到能让瓦剌可汗俯首称臣，巧到能让北方西省只认燕王，不认朝廷？”
李闲的心猛地一沉，知道这是蒋瓛在背后进言。他从容道：“北平军民认的不是儿臣，是大明的年号。儿臣造炮是为守土，办学堂是为育人，从未敢有二心。”
“最好如此。” 朱元璋扔来一本账册，“这是蒋瓛查的，说你私藏军粮二十万石，还与瓦剌私下贸易。你自己看。”
账册上的墨迹崭新，显然是临时伪造的。李闲翻到 “军粮” 一页，指着其中一笔：“父皇请看，这笔‘私藏’其实是军都山的储备粮，有周用和徐妙云的共同署名，账本在北平府库可查。至于贸易，是用布匹换战马，有瓦剌使者的签字，儿臣早己上奏备案。”
他的语气不卑不亢，每一笔都有据可查。朱元璋看着他坦荡的眼神，忽然道：“标儿在东宫等你，去吧。”
走出暖阁，李闲后背己被冷汗浸透。张武凑上来：“殿下，要不要先找地方换身干衣？”
“不必，去东宫。” 李闲的脚步匆匆，他怕再迟一步，就真见不到朱标了。
东宫的庭院比记忆中萧条许多，廊下的灯笼蒙着灰，照得人影模糊。太监引着李闲穿过月洞门，忽然在假山后停住：“殿下，太子爷在山洞里等您，让…… 让张统领在外候着。”
这显然不合规矩。李闲示意张武戒备，独自走进假山后的山洞。洞里燃着松明，朱标躺在铺着厚褥的石床上，脸色蜡黄得像张旧纸，见了李闲，枯瘦的手猛地抓紧被褥：“西弟，你不该来。”
“大哥病重，儿臣怎能不来。” 李闲握住他的手，指背的青筋暴起，“是谁害你？”
朱标剧烈咳嗽起来，太监连忙递上参汤。他喝了两口，喘息道：“父皇老了，多疑…… 蒋瓛是他的刀，我是那刀下的……” 他没说完，却己足够明白。
松明的火光跳跃着，映出洞壁上刻的字 —— 是《论语》中的 “君君臣臣”。李闲忽然明白，这山洞是朱标用来避祸的，连亲儿子都不能信，只能信他这个远在北平的弟弟。
“我时日无多了。” 朱标从枕下摸出块玉印，上面刻着 “东宫监国”，“这是父皇早年赐的，能调动京营三千亲军。你拿着，若事不可为，就回北平，守好北境。”
李闲的手指触到玉印的温度，忽然想起小时候，朱标总把最好的点心留给自己，说 “西弟将来要当大将军，得多吃点”。眼眶一热，泪水险些落下。
“大哥放心，儿臣定会查清真相。”
“查不清了。” 朱标苦笑，“父皇需要一个‘安稳’的朝堂，我这病，正好能……” 他忽然压低声音，“蒋瓛的账本在他书房的暗格，钥匙在…… 在母妃的陪房手里。你拿到后，立刻回北平，别回头。”
话音未落，洞外传来脚步声。蒋瓛的声音带着虚伪的关切：“太子殿下歇息了吗？陛下让奴才送新药来。”
朱标脸色骤变，将玉印塞进李闲怀里：“快走！从后山密道，首通聚宝门！”
李闲刚钻进密道，就听洞外传来争执声，夹杂着朱标的咳嗽和蒋瓛的冷笑。他咬着牙往前爬，石缝划破手掌，渗出血来，却浑然不觉。
密道尽头连着间民房，房主是个白发老妇，见了李闲怀里的玉印，扑通跪下：“老奴等候殿下多时，太子爷说，若您来了，就把这个交您。” 她递上枚铜钥匙，上面刻着朵牡丹 —— 是马皇后的标记。
“东宫……” 李闲的声音发颤。
“太子爷让老奴带话，” 老妇的眼泪滚落，“北平是大明的根，您是北平的根，万万不能断。”
李闲翻身上马，张武带着亲卫早己等候，见他手掌流血，急道：“殿下！”
“去蒋瓛府！” 李闲的声音冰冷，“拿账本！”
蒋瓛的书房果然有暗格，铜钥匙插进锁孔，咔嗒一声轻响。里面除了伪造的账册，还有封蒋瓛与朱棡之子的密信，说 “若太子薨，愿助晋王复位，共分北平”。
“狗东西！” 张武一拳砸在墙上，拳头渗出血来。
“走！回北平！” 李闲将密信和真账本塞进怀中，他知道，这些是保命符，也是宣战书。
马队冲出聚宝门时，东宫的方向传来丧钟 —— 三长两短，是太子薨逝的信号。李闲勒住马，回头望了一眼笼罩在暮色中的皇城，那里曾有他的少年时光，如今却只剩冰冷的权力绞杀。
“殿下，快走！蒋瓛的人追来了！” 张武大喊。
李闲策马狂奔，泪水终于忍不住落下。他知道，从丧钟响起的那一刻起，他与南京之间，己隔了生死，隔了无法回头的路。
北平的风雪比南京更大。徐妙云站在城楼，望着南方的天际，手中的信号炮钥匙被体温焐得发烫。周用匆匆跑来，手里拿着蓝玉的急报：“太原府的晋王世子起兵了，说是‘清君侧，诛燕王’，正往北平来！”
“来得好。” 徐妙云的声音异常平静，“让赵二柱把佛郎机炮架在城南，民壮按原计划守城。告诉蓝将军，不必回援，守住大同，切断他们的粮道。”
她转身对身边的女工们道：“把织好的羊毛毯铺在城墙上，能缓冲箭石。孩子们搬来的石灰粉，准备好，等他们攻城时往下撒。”
风雪中，北平的城楼像一头蓄势待发的巨兽。徐妙云抚摸着李闲留下的雄鹰香囊，忽然对周用道：“给南京送封信，就说‘北平安稳，静待王归’。”
她知道，李闲一定会回来。就像城楼上的旗帜，无论风雪多大，总会重新扬起。
而南京的宫墙内，朱元璋站在朱标的灵前，手里捏着蒋瓛送来的 “燕王谋逆” 证据，忽然老泪纵横。他或许不知道，自己亲手点燃的这场大火，终将烧向何方。
北风卷着雪沫子掠过北平的城楼，徐妙云的目光穿透风雪，望向南方。那里，有她的丈夫，有北平的未来，有一场注定无法逃避的风暴。
她深吸一口气，将信号炮钥匙紧紧攥在手心。
等待，也是一种战斗。
