金陵城的晨雾裹着桂花香，常乐将粗布一层层缠上青铜剑鞘时，露水正顺着客栈檐角往下滴。青儿飘在窗棂上，小脸皱成一团："非要裹成这样吗？"
"唐大叔的短刀也挺好。"常乐拍了拍腰间那把刻着梅花的短刀，这是铁匠铺唐大叔临别相赠，"江湖险恶，暂避锋芒。"
余意顶着鸡窝头从里间出来，怀里抱着个鼓鼓囊囊的包袱："阿霁送来的干粮！"他献宝似的抖开包袱，里头除了糕饼，还有几本手抄册子——《凉州风物志》《西域行记》，最底下竟是一卷《青城剑法破绽考》。
常乐挑眉。余初霁这小子，当真是个妖孽。
"我弟说凉州最近不太平。"余意塞了满嘴枣泥糕，"西边来了伙马贼，专劫商队..."
青儿飘过去戳他鼓起的腮帮："怕了？"
"谁怕了！"余意一挺胸膛，镶玉的宝剑在腰间晃荡，"本少爷正愁没地方试剑呢！"
常乐笑着摇头，将伪装好的青铜剑系在行囊最里层。剑身裹了粗布又套了层牛皮，看起来活像根烧火棍。这法子还是谢无殇教的——那人在逸城的时候就说过，江湖人要懂得藏锋。
想起谢无殇，常乐手上动作顿了顿。那人现在该到钱塘了吧？不知腕上的伤好些没有...
"走啦！"青儿扯他衣袖，"再耽搁赶不上渡船了！"
长江渡口挤满了商贩和旅客。三人牵着马排队时，余意盯着对岸的茶棚首咽口水。常乐顺着他目光看去，只见棚下坐着个说书先生，正在讲"白衣剑客独闯青城山"的段子，周围听众啧啧称奇。
"编得离谱。"青儿撇嘴，"谢公子哪有那么凶神恶煞..."
常乐却注意到说书人案上摊着张官府告示，隐约可见"缉拿""青云余孽"等字眼。他不动声色地侧身挡住余意视线，从怀里摸出三枚铜钱："去买些蒸糕来。"
渡船摇摇晃晃离岸时，江风突然大了起来。余意趴在船舷干呕，镶玉宝剑险些掉进江里。常乐一边给他拍背，一边望着渐远的金陵城墙。瓦灰的城垛像排牙齿，将往事囫囵吞下。
"常兄..."余意虚弱地抬头，"能教我你那手飞刀吗？就、就是码头打泼皮那招..."
常乐摸出短刀掂了掂。这刀比青铜剑短三寸，轻五两，使起来却意外顺手。他手腕一抖，刀光如雪，将掠过船帆的一只水鸟惊得扑棱棱飞起——刀锋擦过羽毛，却未伤其分毫。
"哇！"余意忘了恶心，眼睛瞪得溜圆。
"手腕要活。"常乐收刀入鞘，"唐大叔说过，出鞘必见血，所以..."
"所以能不见血就别出鞘！"余意抢答，得意洋洋的样子活像只摇尾巴的小狗。
青儿飘在桅杆上咯咯笑。常乐望着她随风鼓荡的红衣，忽然想起初遇时谢无殇说过的话——"江湖路远，先保命，再做梦。"
西行的官道比江南尘土多。走了半日，三人的衣摆都蒙了层黄灰。余意起初还抱怨靴子里进沙，后来干脆脱了靴子赤脚走，被常乐揪着耳朵教训了一通。
"江湖人连这点苦都吃不得？"
余意瘪着嘴穿回靴子，却趁常乐不注意，偷偷往鞋垫下塞了张银票——余初霁给的，说是"磨脚钱"。
傍晚时分，他们在一处荒废的驿站歇脚。驿站只剩半堵墙，院里的老槐树却郁郁葱葱。常乐拾了些枯枝生火，余意笨手笨脚地帮忙，险些烧着衣袖。
"看好了。"常乐抽出短刀，刀光闪过，一根粗枝被劈成均匀的细条，"切口要斜，这样容易着。"
余意学着他的样子比划，却把木柴砍得七零八落。青儿飘在火堆旁，将那些歪歪扭扭的木柴摆成个笑脸："像你。"
夜风掠过旷野，带着塞外特有的粗粝。常乐枕着行囊望星空，这里的星星比江南亮得多，也低得多，仿佛一伸手就能摘到。余意早己睡熟，镶玉宝剑抱在怀里像抱着个宝贝。青儿蜷在树梢守夜，红衣偶尔被风吹起，像暗夜里跳动的火苗。
青铜剑在行囊里微微发烫。常乐将它取出，解开层层粗布。月光下，剑身上的云纹流转着淡淡青光，那些曾被黑气侵蚀的地方，如今生出细密的松纹——是合璧剑法留下的印记。
"谢兄..."常乐轻抚剑纹，忽然听见青儿的警示声。
树丛中有动静。
他悄无声息地收剑入布，短刀滑入掌心。火堆余光照不到的黑暗里，几双绿莹莹的眼睛正缓缓逼近——是狼！
"余意！"常乐低喝，"起来！"
余意一个激灵坐起，还没弄清状况就被塞了把燃着的柴火。常乐挡在他身前，短刀横握："慢慢后退，别跑。"
头狼从阴影中走出，灰黄的毛皮上疤痕纵横。它龇着牙，涎水从尖牙间滴落。余意的手抖得像筛糠，火把都快拿不稳了。
就在狼群即将扑上的刹那，一道红光掠过——青儿化作剑魄没入短刀，刀身顿时泛起血色纹路！常乐福至心灵，挥刀划出个圆弧，刀风竟在地上犁出三尺长的沟壑！
头狼呜咽着后退，狼群瞬间作鸟兽散。
"刚、刚才那是..."余意结结巴巴地问。
常乐望着手中短刀，血色纹路正缓缓褪去。这分明是青云剑法的起手式，可他用的明明是刀...
"青儿？"
剑魄少女虚弱地飘出来，小脸苍白："勉强能用...但还是剑顺手..."
余意突然扑过来抱住常乐："常兄！教我！就这招！"
常乐被他撞得踉跄，忽然笑出声。这少爷虽胆小怕死，骨子里却有种莽劲儿，像极了初出茅庐时的自己。他揉乱余意的头发："先把柴火捡回来。"
后半夜，余意说什么也不肯睡了，缠着常乐教他那一刀。常乐拗不过，只好拿树枝当刀比划。说来也怪，这招"拨云见日"用刀使出，竟比用剑少了几分凌厉，多了几分诡谲。
"手腕再压低些..."常乐调整他姿势，"对，就这样..."
余意练得满头大汗，却越练越起劲。青儿飘在旁边时不时指点，偶尔嫌弃余意笨拙，就飘去树梢望风。天边泛起鱼肚白时，余意终于能使出个像样的起手式了。
"我学会了！"他欢呼着挥动树枝，惊起一窝早起的麻雀。
常乐望着晨光中雀跃的少年，忽然想起一梦谷的清晨。那时师父总说，剑道如茶道，急不得，也缓不得。如今自己竟也成了教剑的人，当真是...
"常兄！看路！"
余意的惊呼把他拉回现实。常乐低头，发现不知不觉己走到官道边缘，再往前就是陡坡。坡下是片开阔的河谷，几缕炊烟正袅袅升起——是凉州城！
青儿飘到高处眺望："好大的沙尘..."
确实，凉州城上空笼着层黄蒙蒙的雾霭，与江南的烟雨截然不同。常乐深吸一口气，空气中己能嗅到戈壁的干燥气息。
"走。"他将短刀插回腰间，"进城吃碗热汤面。"
余意欢呼着去牵马，镶玉宝剑在朝阳下闪闪发光。青儿飘到常乐肩头，小声道："真教他练刀？"
"嗯。"常乐望向远处的城郭，"江湖路远，多学一招是一招。"
晨风吹散官道上的薄雾，三人的影子在地上拉得很长。常乐的步伐比往日轻快，像是卸下了什么重担。行囊里的青铜剑偶尔轻颤，仿佛也在应和主人的心情。
有些路总要独行，有些剑终要自悟。谢无殇有他的庙堂路，自己也有自己的江湖道。就像青云剑与寒鸦剑，看似背道而驰，实则同根同源。
凉州城的轮廓越来越清晰。常乐摸了摸腰间的短刀，刀柄上的梅花纹硌着掌心，像是故人的叮咛。
