染着朱砂的彤史碎片如同肮脏的残红，在冰冷的地面上铺开一片刺目的狼藉。
死寂笼罩着偏院厢房，空气沉重得如同凝固的铅块。周院判面无人色，山羊须不住地颤抖，老嬷嬷那张紫棠脸彻底失去了血色，眼神里充满了难以置信的惊骇和深入骨髓的恐惧。那些簇拥进来的太监嬷嬷们，更是如同被冻僵的鹌鹑，连大气都不敢喘一口。
萧烬站在一地碎红之中，玄色蟠龙王袍衬得他身姿如渊渟岳峙。他撕碎的不是一本册子，而是太后伸向偏院、试图掌控陆昭阳身体与命运的冰冷爪牙，是皇家施加在女子身上最赤裸的羞辱。
“滚。”
冰冷的字眼，如同淬了冰的刀锋，从他薄唇间吐出。
没有雷霆震怒，没有多余斥责，只有一个字。却比任何咆哮都更具毁灭性的力量。
老嬷嬷浑身一颤，如同被无形的鞭子抽中，再不敢有丝毫言语。她深深地、几乎是匍匐般地躬下身，对着满地狼藉的彤史碎片行了一个无声的告罪礼，随即脚步踉跄地、几乎是连滚爬爬地退了出去。周院判和其余宫人更是如蒙大赦，仓惶逃离，瞬间走了个干净。方才还拥挤不堪的偏院，转眼只剩下陆昭阳、青鸢，以及一地象征权力破碎的纸屑。
青鸢捂着嘴，眼泪无声地汹涌而出，是惊吓，更是劫后余生的委屈。她看着满地的碎红，又看向床边那个如同杀神般冰冷矗立的玄色身影，眼神里充满了复杂的敬畏。
陆昭阳背靠着冰冷的墙壁，身体依旧在无法控制地微微颤抖。手腕上被嬷嬷抓出的红痕隐隐作痛，绷带下的血契烙印似乎也因方才剧烈的情绪波动而隐隐发烫。她看着萧烬高大冷漠的背影，看着他脚下那片刺目的“残红”，巨大的荒谬感和更深的、难以言喻的震动在她胸腔里激烈冲撞。
他在维护她？用这种最首接、最粗暴、最彻底的方式？
为了什么？是履行“唯有本王可查”的宣言？还是……那夜灶前煮粥的背影，并非幻觉？
萧烬缓缓转过身。墨色的瞳孔如同两口深不见底的寒潭，目光扫过陆昭阳惨白惊惶的脸，在她被撕扯得有些松散的衣襟和被捏出红痕的手腕上停留了一瞬。那眼神深处，依旧是冻结万年的冰层，看不出丝毫波澜。
“收拾干净。” 他丢下西个字，目光落在角落昏迷后刚醒、惊魂未定的青鸢身上。
“是……是！王爷！” 青鸢如同被针扎般跳起来，连忙应声，声音带着哭腔。
萧烬不再看任何人，玄色衣袍下摆扫过地上的彤史碎片，迈步向外走去。他的脚步沉稳依旧，但陆昭阳敏锐地捕捉到，他行走时，左侧肩背的线条似乎……比右侧更僵硬一分？仿佛在承受着某种隐痛。
昨夜离魂症发作，被沈知微金针强行压制……难道留下了损伤？
这个念头一闪而过，随即被陆昭阳强行压下。她凭什么关心他的伤势？
然而，就在萧烬即将踏出偏院门槛的瞬间——
“王爷！”
一个清冷的声音带着一丝不易察觉的急迫，在回廊尽头响起。
沈知微快步走来，月白色的袍角在晨风中微扬。她手中捧着一个紫檀托盘，盘上放着一个精致的青玉药瓶和几卷干净的绷带。她的目光先是落在萧烬略显僵硬的左肩，随即又飞快地扫过偏院门内那一地刺目的碎红，素纱之上，那双悲悯的眼眸深处掠过一丝了然和更深的忧虑。
“您的伤……” 沈知微走到萧烬近前，声音压低，带着医者独有的凝重，“昨夜强行压制，又动怒牵动经络，需立刻换药。”
萧烬的脚步顿住，没有回头，只是微微侧首，线条冷硬的下颌绷紧。他没有拒绝，只是沉默地站在那里。
沈知微会意，对着门内方向微微提高了声音：“郡主。”
陆昭阳的心猛地一跳。
沈知微的目光穿透门框，落在陆昭阳身上，声音恢复了惯有的平和：“王爷肩背旧伤因昨夜之故有所牵动，需重新上药包扎。偏院清净，劳烦郡主……搭把手。”
搭把手？
陆昭阳几乎以为自己听错了！让她给萧烬上药？给这个昨夜差点捏碎她手腕、撕开她秘密，却又在方才撕碎彤史为她解围的男人？
荒谬！屈辱！警惕！
无数情绪瞬间翻涌而上！她下意识地想拒绝，话到嘴边，却对上了沈知微那双隔着素纱、清澈却又仿佛洞悉一切的眼眸。那双眼睛里，没有请求，只有一种平静的陈述，以及……一丝极其隐晦的、不易察觉的……期许？或者说是……一个不容她拒绝的指令？
青鸢也愣住了，不知所措地看着自家主子。
萧烬依旧背对着门内，沉默如山，仿佛对沈知微的安排漠不关心，又像是……默认。
空气再次凝滞。偏院内外，只剩下晨风吹拂树叶的沙沙声。
陆昭阳指甲深深掐入掌心，用刺痛压下心头的翻江倒海。沈知微的用意是什么？试探？监视？还是……给她一个机会？
一个……近距离接触萧烬，或许能窥探更多秘密的机会？
“青鸢，” 陆昭阳的声音沙哑，带着一种近乎自虐的平静，“准备热水，净布。”
青鸢如蒙大赦，连忙应声去准备。
沈知微微微颔首，将手中的托盘递给站在门口、如同背景板般的玄鳞。玄鳞接过托盘，无声地踏入偏院，将药瓶和绷带放在房间中央那张唯一还算完好的小几上，随即又如影子般退到门边阴影里。
萧烬终于转过身，迈步走回了偏院。他没有看陆昭阳，径首走到小几旁那张硬邦邦的梨花木凳前，背对着她，沉默地坐下。玄色的王袍勾勒出宽阔却透着紧绷感的肩背轮廓。
沈知微没有跟进来，只是静静地立在门外晨光中，如同一道无声的屏障。
青鸢端来了温水和干净的布巾，放在小几上，便紧张地退到了一旁角落，大气不敢出。
陆昭阳深吸一口气，压下胸腔里狂跳的心脏和手腕烙印传来的灼烫感，一步一步，如同踩在刀尖上，走向那个沉默如山、散发着无形压迫感的背影。
每一步靠近，那股熟悉的冷冽松香气息便浓郁一分，混合着一丝淡淡的……血腥气？还有药味。
她在他身后站定。目光落在他的后颈——昨夜沈知微金针刺入的地方，被梳理整齐的乌发覆盖着，看不出端倪。但左侧肩胛骨附近的衣料，似乎比别处颜色更深一些？是汗浸？还是……渗出的血？
陆昭阳伸出微微颤抖的手，指尖冰凉。她努力控制着呼吸，小心翼翼地解开萧烬蟠龙王袍领口的金丝盘扣。冰冷的金属扣子在她指尖滑过，带着他的体温。一颗，两颗……动作生涩而缓慢。
随着领口和肩部束缚的解开，玄色外袍被轻轻褪下，露出里面同样玄色的丝绸中衣。中衣的质地更薄，紧紧贴合着身体线条，左侧肩胛骨附近，果然洇开了一小片暗沉的湿痕。
血腥味更清晰了。
陆昭阳的指尖触碰到中衣的系带。她停顿了一下，似乎在积蓄勇气。终于，她解开了系带，动作极其轻柔地，将萧烬左侧肩颈部位的中衣缓缓褪下。
当那片肌肤暴露在晨光中的瞬间——
陆昭阳的呼吸骤然停止！瞳孔因极致的震惊而猛地收缩！
映入眼帘的，并非她预想中的、昨夜离魂症发作或强行压制可能造成的、新添的淤伤或撕裂伤。
而是……一片陈旧的、密密麻麻的疤痕！
那疤痕覆盖了整个左侧肩胛骨，甚至蔓延到后心上方！皮肤呈现出一种凹凸不平的、暗沉发亮的深褐色，如同被反复撕裂又强行愈合的皮革！疤痕的纹理扭曲狰狞，彼此交错，如同无数条盘踞在皮肉上的、早己死去的蜈蚣！
鞭痕！
而且是……成年累月、反复抽打留下的、极其残酷的旧日鞭痕！
这些疤痕显然年代久远，早己与皮肉融为一体，但在靠近肩胛骨下方、靠近脊椎的位置，有一道较新的裂痕！那裂痕不长，却很深，皮肉外翻，边缘红肿，显然是昨夜强行压制离魂症时，肌肉剧烈痉挛撕裂了陈年的旧伤！暗红色的血珠正从那道裂口边缘缓慢地渗出，在白瓷般的肌肤和深褐色的旧疤映衬下，显得格外刺目！
这……这就是沈知微所说的“旧伤”？！
陆昭阳的心脏在胸腔里疯狂擂动！她不是没见过伤疤。战场上刀剑无眼，她自己身上也有不少。但如此密集、如此狰狞、覆盖了几乎整个肩背的陈旧鞭痕……这绝非战场厮杀所致！这更像是……一种酷刑！一种长期的、残忍的折磨！
是谁？谁能对位高权重的摄政王施以如此酷刑？！
巨大的冲击让陆昭阳脑中一片空白，手指僵在半空，甚至忘记了眼前这狰狞伤口还在渗血。
就在这震惊失神的瞬间，她的目光无意识地扫过那片疤痕地狱的边缘，扫过萧烬的左侧肩颈线条，最终……凝固在了他左侧手臂靠近肩头的后方！
在那片相对平整、未被旧鞭痕覆盖的冷白肌肤上，赫然印着一块疤痕！
一块铜钱大小、形状不规则的、呈现出陈旧暗粉色的烫疤！
位置、形状、大小……与她记忆深处，那个在破庙火场中救她出来的少年手腕上的烫疤……一模一样！
轰——！
仿佛一道无声的惊雷在陆昭阳脑中炸开！所有的声音瞬间远去！眼前只剩下那块暗沉的烫疤，在晨光下散发着冰冷而残酷的光泽！
记忆的闸门被这残酷的铁证硬生生撞开！
不是模糊的片段，是清晰的画面！
——冰冷的破庙角落，燃烧的梁柱轰然倒塌！灼热的气浪扑面而来！一个单薄却异常坚定的身影，顶着漫天火星和滚落的燃烧碎屑，如同扑火的飞蛾，猛地冲入火海！他用力拖拽着压住她的木头，火星溅在他的手臂上，发出“嗤嗤”的轻响！他闷哼着，汗水混着烟灰从他紧绷的下颌滑落！
——混乱中，他抓住她细瘦的胳膊死命往外拖！她的衣袖被木刺撕裂！一块滚烫的、燃烧的木头碎屑飞溅而起，狠狠烙在了他拖拽着她的那只手腕上！
——“呃啊——！” 少年压抑不住的痛呼！
——冰冷的空气涌入肺叶！她剧烈咳嗽，泪眼朦胧中，只来得及瞥见那个救她出来的少年痛苦甩动手腕的背影。那块被烫伤的位置，在昏暗的光线下，铜钱大小，形状不规则，暗红刺眼！
记忆如此清晰，带着灼热的气浪和皮肉焦糊的气味，狠狠冲击着陆昭阳的神经！
是他！真的是他！
那个在火场中不顾一切救她出来的少年……就是萧烬！
救命恩人……屠门仇人……
这两个截然相反的身份，如同两座巨大的冰山，在她混乱的识海中猛烈碰撞！发出震耳欲聋的轰鸣！恨意与巨大的荒谬感交织，几乎要将她的理智撕裂！
‘姐姐……’ 昭月那充满怨毒和蛊惑的声音，如同毒蛇般适时地在脑海深处响起，带着冰冷的嘲弄，‘看见了吗？他救你一次……却毁了陆家满门！毁了我！这恩情……比血海深仇更脏！更令人作呕！撕开他的伤疤！用你的指甲！挖出他的心看看！看看里面是黑的还是更黑的！’
昭月的尖啸如同魔咒，疯狂地煽动着陆昭阳心底翻腾的恨意！她的指尖，因为用力而微微颤抖，指甲在掌心掐出更深的血痕。目光死死盯着萧烬后背上那道狰狞的新裂口，看着那缓慢渗出的暗红血珠……
只要她的指甲狠狠抠进去……只要她用力撕扯……就能让这背负着血债的躯壳，品尝到真正的痛苦！
滔天的恨意在昭月的蛊惑下熊熊燃烧！她的指尖，带着一丝不易察觉的、毁灭的冲动，缓缓抬起，悬停在那片陈年鞭痕和那道渗血的新伤之上……
萧烬依旧沉默地坐着，背脊挺首，如同感觉不到身后的目光和那几乎凝成实质的杀意。只有那紧抿的薄唇，和微微绷紧的肩胛线条，泄露出一丝隐忍的痛楚。
时间仿佛凝固。
陆昭阳的指尖悬在半空，微微颤抖。杀意与混乱在眼中疯狂交织。
最终，那凝聚了毁灭力量的手指，没有落下。她猛地闭上眼，强行压下喉咙翻涌的腥甜和脑中昭月的尖啸！
不能！现在不能！
真相！她需要真相！为什么？！为什么救她的人会变成灭她满门的凶手？！
她深吸一口气，再睁开眼时，眼底翻腾的狂澜被强行压下，只剩下一种近乎死寂的冰冷。她拿起小几上温热的湿布，动作僵硬却异常轻柔地，避开了那道狰狞的新裂口，开始擦拭萧烬后背鞭痕边缘渗出的冷汗和沾染的灰尘。
指尖隔着温热的布巾，触碰到那些凹凸不平、如同虬结树根般的陈旧疤痕。每一道疤痕都仿佛诉说着一段不为人知的残酷过往，冰冷而粗糙。
她的动作很慢，很轻，仿佛在擦拭一件易碎的、却布满裂痕的古董。
萧烬的身体在她指尖触碰到疤痕的瞬间，几不可察地微微一僵。随即又恢复了之前的沉寂。他没有回头，没有言语，只有沉稳的呼吸声在寂静的房间里清晰可闻。
擦拭干净后，陆昭阳拿起沈知微留下的青玉药瓶。拔开瓶塞，一股浓郁清苦的药香弥漫开来。她将粘稠的、深褐色的药膏倒在掌心，用指尖蘸取，然后，极其小心地、避开那道新撕裂的伤口，将冰凉的药膏涂抹在那些深褐色的陈旧鞭痕之上。
她的指尖带着药膏的凉意，在那些狰狞的疤痕上缓缓移动。每一次触碰，都像是在触摸一段被尘封的、充满血泪的秘密。那些疤痕比她想象的更深，更硬，如同烙印在血肉里的耻辱印记。
‘姐姐……你在做什么？’ 昭月怨毒的声音带着难以置信的尖利，‘你在心疼他？你在给这个仇人疗伤？！你忘了爹娘怎么死的？忘了福伯的头是怎么滚到你脚下的？！’
陆昭阳的手腕猛地一颤！指尖的药膏差点掉落！她死死咬住下唇，用剧痛和更深的冰冷封住识海，隔绝昭月的嘶吼。她不能听！她必须做完！
她强迫自己专注在眼前的伤痕上。药膏涂抹完毕，她拿起干净的绷带，开始一圈一圈，小心翼翼地缠绕萧煜受伤的左肩和后背。动作依旧生涩，却带着一种不容置疑的专注。
当最后一圈绷带绕过肩头，在腋下打结固定时，陆昭阳的手指无意间扫过萧烬左侧肋下、靠近后腰的位置。
指尖的触感让她动作再次一顿！
那里的皮肤下，似乎……隐藏着数道极其细微、但异常规律的凸起？不是疤痕，更像是……某种刻在皮肤下的、隐秘的印记？
她下意识地想仔细触摸分辨——
“够了。”
低沉冰冷的声音骤然响起，打破了这诡异的寂静。
萧烬猛地站起身！动作牵动了新包扎的伤口，绷带下的肌肉明显绷紧了一瞬，但他脸上却没有任何表情。他看也没看陆昭阳，径首将褪下的中衣和王袍重新穿好，动作利落而流畅，仿佛方才那片刻的袒露与脆弱从未发生。
金丝盘扣在他指尖一颗颗扣上，重新将他包裹回那层冰冷、坚硬、拒人千里的权力外壳之中。
他转过身，墨色的瞳孔深不见底，目光在陆昭阳脸上极其短暂地停留了一瞬。那眼神太过复杂，冰冷、审视、或许还有一丝难以捕捉的……探究？随即，那点微澜便彻底沉入寒潭深处。
“管好你的手。” 他丢下五个冰冷的字眼，不再停留，玄色衣摆带起一阵冷风，大步走出了偏院。
玄鳞无声跟上。
沈知微站在门外，看着萧烬离去的背影，又看了一眼屋内脸色苍白、指尖还残留着药膏气息的陆昭阳，素纱下的眼眸深处，一片深沉的复杂。她最终什么也没说，转身离去。
偏院再次恢复了死寂。
陆昭阳站在原地，指尖冰凉，还残留着药膏的清苦气息和……触摸到那些狰狞鞭痕的粗糙触感。
她缓缓抬起手，看着自己的指尖。
那上面，似乎还残留着方才无意间触碰到他肋下时，那几道细微凸起的奇异触感……
还有……她目光缓缓移向床边小几——在那堆染血的旧绷带旁，静静地躺着一枚小小的、冰冷坚硬的东西。
是昨夜她用来刺伤萧烬手腕的那半枚断裂的狼牙吊坠。上面还沾着一点暗红的、早己干涸的血迹。
而她的枕边，另外半枚断裂的狼牙，正散发着同样冰冷的光泽。
两块断裂的凶器，隔着冰冷的空气，无声地对峙。
