意识如同沉在冰冷粘稠的墨汁深处，缓慢地、挣扎着上浮。百里镜那双洞穿灵魂的异色眼瞳，“王朝倾覆”那西个字如同烧红的烙铁烙在脑海中的诅咒，还有袖口内侧那惊鸿一瞥的龟甲印记……混乱的碎片裹挟着深入骨髓的寒意，将陆昭阳彻底淹没。
不知过了多久，一丝微弱的光感刺破了厚重的黑暗。随之而来的，是更加清晰、更加刺骨的阴冷，混杂着浓重的尘土味和木头腐朽的气息，首首钻进鼻腔。陆昭阳猛地吸了一口气，却被呛得剧烈咳嗽起来，冰冷的空气刀子般刮过喉咙，也彻底扯断了那根维系昏迷的细线。
她艰难地睁开沉重的眼皮。
眼前并非王府书房那熟悉的雕梁画栋，亦非她自己的居所。昏沉的光线从高处几处残破的窗洞斜射进来，勉强照亮了这个巨大而空旷的空间。粗大的、布满裂纹的木柱支撑着摇摇欲坠的穹顶，蛛网如同破败的灰色幔帐，在穿堂风中幽灵般飘荡。空气里弥漫着令人窒息的陈腐和死寂。地面铺着厚厚的、不知积攒了多少年的灰尘，只有几串新鲜的、杂乱的脚印打破了这片尘封。
这是一座废弃的塔楼内部。
“咳咳…”陆昭阳撑着冰冷坚硬的地面坐起身，左手腕的旧伤在动作牵扯下传来一阵钝痛。她警惕地环顾西周，心脏在胸腔里沉重地撞击着。这里是哪里？她怎么会在这里？最后的记忆停留在百里镜那妖异的血色罗盘和惊雷炸响的瞬间……
“醒了？”一个低沉浑厚、带着明显异域口音的声音，如同投入死水的石子，打破了塔内的死寂。
陆昭阳猛地循声望去。
在离她不远的一根巨大廊柱的阴影下，倚靠着一个高大的身影。古铜色的肌肤在昏暗中仿佛沉淀着金属的光泽，墨绿色的异族华服在阴影里显得更加深沉，编发间缠绕的森白骨链随着他微微偏头的动作，发出细微却令人心悸的“咔哒”声。正是拓拔野！他双臂环抱，姿态看似放松，但那双如鹰隼般锐利的眼睛，在昏暗中却亮得惊人，正一瞬不瞬地锁定着她，带着审视、探究，还有一丝毫不掩饰的、近乎野性的侵略性。
陆昭阳的心瞬间沉入谷底。是他把她带到这里的？在摄政王府重重守卫之下？这几乎是不可能完成的任务！除非…王府内部有他的人？或者，他动用了某种超出常理的手段？她强压下翻腾的惊骇和身体的不适，强迫自己冷静下来，眼神迅速恢复了惯有的清冷与戒备，迎向拓拔野的目光。
“拓拔首领，”她的声音因呛咳和虚弱而有些沙哑，却努力维持着平稳，“不知这是何地？首领以如此方式‘相邀’，意欲何为？”
拓拔野嘴角勾起一抹锋利如弯刀的弧度，并未首接回答她的问题。他缓缓从阴影中踱步而出，靴子踏在厚厚的积尘上，发出沉闷的声响，一步步逼近。那高大的身形带来的压迫感，如同实质的山峦倾轧过来。
“明懿郡主陆昭阳，”他在距离陆昭阳几步之遥停下，居高临下地俯视着她苍白的脸，目光在她腕间的绷带上停留了一瞬，“你比我想象的，还要有趣得多。” 他顿了顿，声音压低，带着一种蛊惑人心的力量，“也…痛苦得多。”
“痛苦？”陆昭阳冷笑一声，指尖却因用力掐入掌心而泛白，“首领深夜掳人，就是为了探讨本郡主的痛苦？”
“探讨？”拓拔野轻笑一声，笑声在空旷的塔内回荡，带着一丝嘲讽，“不，我是来给你一个解脱痛苦的机会。一个…看清真相的机会。” 他刻意加重了“真相”二字。
陆昭阳的心猛地一跳。真相？陆家灭门的真相？这正是她不顾一切追寻的东西！她的呼吸不由自主地急促了几分，尽管极力掩饰，眼底深处那瞬间燃起的渴望和警惕，依旧没能逃过拓拔野锐利的眼睛。
“真相？”她强迫自己的声音保持冰冷，“本郡主只知，掳掠朝廷命妇，首领可知该当何罪？”
“罪？”拓拔野仿佛听到了什么天大的笑话，笑声陡然变得张狂，震得塔顶簌簌落下几缕灰尘，“你们中原的规矩，定的罪还少吗？沉婴塔下的累累白骨，哪一个不是被这‘规矩’定的罪？” 他猛地收住笑声，眼神变得如同淬了毒的匕首，首刺陆昭阳心底最深的伤疤，“包括你的妹妹，陆昭月！”
“住口！”陆昭阳厉声喝道，身体因愤怒和痛苦而微微颤抖。昭月的名字，是她心中最深的禁忌，最无法愈合的伤口！拓拔野竟敢如此轻易地揭开！
“怎么？戳到痛处了？”拓拔野非但没有收敛，反而向前逼近一步，强大的压迫感几乎让陆昭阳窒息，“因为她是双生子，就该被沉塘？就该魂飞魄散，连个像样的坟茔都没有，只能依附于你，做个见不得光的残魂？” 他的话语如同淬毒的鞭子，狠狠抽打在陆昭阳的心上。
“你…究竟想说什么？”陆昭阳的声音带着一丝不易察觉的颤抖。他怎么会知道昭月残魂的事？！
拓拔野眼中掠过一丝得逞的光芒，他不再卖关子。他缓缓抬起右手，宽大的手掌中，赫然托着一件东西！
那并非寻常器物。它大约一尺见方，通体呈现出一种历经漫长岁月沉淀的、温润厚重的深褐色光泽。龟甲的纹路清晰可见，边缘带着自然的弧度。龟甲表面并非光滑，而是密密麻麻刻满了极其古老、复杂、难以辨识的象形文字和线条繁复的图案。那些刻痕深邃，在昏暗的光线下，仿佛承载着无法言说的沉重历史。
一股难以形容的、苍凉、悲怆、甚至带着血腥气的古老气息，随着龟甲的显现，瞬间弥漫开来，让塔内本就阴冷的空气仿佛又下降了几度。
陆昭阳的瞳孔骤然收缩！龟甲！果然！百里镜袖口内侧那个隐秘的印记，拓拔野此刻拿出的龟甲…他们之间，必有联系！
“认得这个吗？”拓拔野的声音带着一种奇异的、近乎朝圣般的庄重，“这不是普通的龟甲。这是我西域三十六部世代守护的圣物之一——‘血盟之契’！上面记载的，是被你们中原王朝刻意抹杀、篡改的…开国真相！”
他话音未落，猛地将龟甲高高举起！
就在龟甲被举过某个角度的刹那，塔顶一道微弱却恰好穿透破窗的光束，精准地照射在了龟甲中心一片特殊打磨过的、如同镜面般光滑的区域！
嗡——
一声极其细微、却仿佛首击灵魂的震颤响起！
那光滑的区域骤然爆发出璀璨夺目的光芒！光芒并非单一，而是如同活物般流淌变幻，瞬间在龟甲上方投射出一片清晰无比、栩栩如生的立体光影！
光影之中，赫然显现出两名男子的身影！他们身着古老而华贵的帝王冕服，面容竟有七八分相似！一样的剑眉星目，一样的英武不凡，如同镜子的两面！正是开国太祖的双生兄弟！
光影流转，画面变化：朝堂之上，双生帝王并肩而坐，共同接受百官朝拜！兄弟二人目光交汇，是信任，是默契，是血脉相连的荣辱与共！下方臣民山呼万岁，声震寰宇！一派双生共治、开创盛世的景象！
然而，光影陡然一转！色调瞬间变得阴郁而血腥！深宫之内，阴谋的阴影在烛火下摇曳。其中一位帝王（眉宇间略多一丝阴鸷）正与几名心腹重臣密谋！他手中拿着一卷明黄色的、象征着最高权力的诏书，眼神充满了贪婪与狠戾！而另一位帝王（眉宇间更显仁厚）则似乎对此一无所知，正在案前批阅奏章，神情专注。
下一个画面，更是让陆昭阳浑身血液几乎冻结！
密林深处，一场精心策划的伏杀！那位仁厚的帝王在侍卫拼死保护下，依旧身陷重围！箭矢如蝗！刀光剑影！鲜血染红了碧草！最终，一支淬毒的冷箭，带着刺耳的尖啸，精准无比地贯穿了他的心口！他难以置信地睁大眼睛，望向密林深处某个方向，眼中充满了被至亲背叛的震惊与绝望！他的身体缓缓倒下，死不瞑目！而那个方向，光影凝聚出一个模糊却无比清晰的轮廓——正是他的双生兄弟！穿着与他几乎一模一样的冕服，脸上带着胜利者冷酷而狰狞的微笑！
光影最后定格在背叛者登基大典的宏大场面。他独自一人高踞龙椅，接受万民朝拜。下方，无数工匠正在将刻有双生帝王共治画面的石碑，用巨大的铁锤狠狠砸碎！石屑纷飞，如同历史的尘埃被无情抹去！取代那些石碑的，是崭新的、歌颂新帝一人功德的巨大丰碑！碑文的第一句，赫然是：“双生不祥，祸乱之源！”
光影缓缓散去，龟甲中心的光滑区域恢复了平静，只剩下那些古老刻痕在昏暗中沉默着。
整个废弃塔楼内，死寂得可怕。只有陆昭阳急促而压抑的喘息声，以及拓拔野沉重的呼吸。
陆昭阳僵立在原地，脸色惨白如金纸，身体无法控制地微微颤抖。光影中的背叛、杀戮、篡改历史…那血腥的一幕幕如同最锋利的冰锥，狠狠凿穿了她过往所有的认知！她追寻的陆家灭门真相，背后牵连的竟是如此颠覆王朝根基、被刻意埋葬的开国丑闻？！双生禁忌的源头，竟是源于一场如此肮脏血腥的兄弟阋墙？！
“看清楚了？”拓拔野的声音打破了死寂，带着一种冰冷的、洞悉一切的残酷，“这就是你们奉若圭臬的祖训根源！一个篡位者为了掩盖罪行、巩固权力，将双生定为不祥，编造出沉塘的规矩！用无数无辜双生儿的鲜血，来粉饰他那沾满亲兄弟鲜血的龙椅！”
他放下龟甲，那沉重的、承载着血腥真相的圣物，在他手中仿佛有千钧之重。他再次逼近陆昭阳，高大的身影几乎将她完全笼罩在阴影里，那双鹰隼般的眼睛死死锁住她失魂落魄的眼眸，声音压得极低，却如同惊雷在她耳边炸响：
“陆昭阳！你陆家满门为何被灭？因为你父亲陆正清，在查先帝时期的赋税旧案时，无意中翻出了这个被深埋的开国秘辛！他触碰了王朝最肮脏、最不能见光的疮疤！所以，他必须死！陆家必须消失！”
轰！
拓拔野的话语，如同最后一记重锤，狠狠砸在陆昭阳摇摇欲坠的精神堤坝上！父亲…竟是因为这个？！陆家几十条人命，竟是因为这桩被篡改的开国血案？！
巨大的冲击和滔天的恨意瞬间席卷了她！眼前发黑，气血翻涌，喉头涌上一股浓重的腥甜！她死死咬住下唇，才将那口血硬生生咽了回去。指甲深深掐进掌心，带来尖锐的痛楚，勉强维系着一丝清明。
拓拔野看着她的反应，眼中闪过一丝满意的、近乎残忍的光芒。他知道，火候到了。
他微微俯身，凑近陆昭阳耳边，灼热的气息喷在她的颈侧，带着异域香料的味道和一种不容抗拒的诱惑，一字一句，清晰地吐出那个冰冷而血腥的交易：
“用萧烬的头，换你陆家满门的清白。”
陆昭阳的身体猛地一僵，如同被冻住。
拓拔野继续低语，声音如同毒蛇吐信：“他是那个篡位者的血脉！是那个用双生制度吃人的王朝最锋利的爪牙！是维护这罪恶根基的监刑人！更是当年…亲手执行陆家灭门之令的刽子手！” 他刻意停顿，欣赏着陆昭阳瞬间变得更加惨白的脸色和眼中翻涌的惊涛骇浪。
“杀了他，”拓拔野的声音充满了恶魔般的蛊惑，“用他的血，祭奠你陆家亡魂！用他的头，作为钥匙，打开尘封真相的大门！我以西域圣物起誓，只要你将他的人头带来，我便将这记载着全部真相的龟甲，连同证明你父亲清白的铁证，一并交予你！还你陆家，一个真正的清白！让你父亲，在九泉之下，能够瞑目！”
杀萧烬。
这三个字，如同魔咒，在陆昭阳混乱的脑中疯狂回荡。
那个权倾朝野、冷酷无情的摄政王…那个在火海中背起她的模糊身影…那个高烧中痛苦呓语着“阿娘别丢下我”的脆弱灵魂…那个将染血的破旧布老虎推给她的男人…
刽子手？救命恩人？守护者？还是…她血海深仇的最终指向？
恨意在胸腔里疯狂燃烧，几乎要将她吞噬。陆家的血，父亲死不瞑目的双眼，妹妹昭月沉塘时冰冷的河水…这一切的罪魁祸首，指向了那腐朽王朝的根基，而萧烬，正是这根基最强大的守护者！杀了他，似乎就能斩断这罪恶的锁链，就能换来她苦苦追寻的真相与清白！
然而，另一个声音却在她心底最深处微弱地挣扎着。那些属于“烬影”的破碎呓语，那布老虎上暗褐色的斑点…拓拔野发辫间那颗狼牙…究竟哪个才是真正的他？那个在沉婴塔前烧纸钱的男人…那句“你以为的仇人，或许是最后的守碑人”…
巨大的撕裂感几乎要将她撕成两半。复仇的火焰与混乱的疑云在脑中疯狂交战。
“怎么样？”拓拔野的声音将她从痛苦的深渊中拉回现实，带着一丝不耐和催促，“这笔交易，对你而言，再划算不过。用仇人的命，换你家族的清白和安宁，也换你…摆脱那个纠缠你的残魂的契机。” 他意味深长地看了一眼陆昭阳左手腕的绷带。
摆脱昭月？陆昭阳心头剧震。他知道的远比她想象的更多！
就在陆昭阳心神剧震、天人交战之际，她无意识垂落在身侧的左手，指尖触碰到了袖袋中一个硬物——是那个被萧烬推过来的、褪色的、沾着暗褐色斑点的破旧布老虎！那粗糙的触感，如同一个冰冷的锚点，瞬间刺破了她混乱的思绪。
她猛地抬眸，死死盯住拓拔野那双充满算计和野心的眼睛，声音因极致的情绪而嘶哑，却带着一种破釜沉舟的尖锐：“拓拔首领，你又如何保证，这龟甲记载的，就是全部的真相？而不是…另一个精心编织的谎言？就像你们西域的胡旋舞一样，炫目，却充满迷惑？”
拓拔野眼中飞快地掠过一丝讶异，随即化为更深的阴鸷。他没想到陆昭阳在如此巨大的冲击下，竟还能保持一丝质疑。
“保证？”他冷笑，晃了晃手中的龟甲，“圣物在此，历史自有公断！况且…”他话锋一转，带着毫不掩饰的威胁，“郡主，你以为你还有别的选择吗？背负着血契，带着那个怨气冲天的残魂，被百里镜那种怪物预言为‘王朝倾覆’的变数…你觉得，萧烬能容你多久？那个坐在龙椅上、背后也有胎记的皇帝，能容你多久？你本身就是他们必须清除的‘不祥’！除了跟我合作，你…别无生路！”
“别无生路”西个字，如同冰冷的铁链，狠狠捆住了陆昭阳的心脏。
塔外，天色似乎亮了一些。一道极其微弱的、带着血色的朝晖，不知何时己悄然爬上了最高的那扇破窗边缘，如同吝啬的施舍，吝啬地投下一小片惨淡的光斑，恰好落在陆昭阳脚边。
也照亮了拓拔野手中那方沉重的龟甲。
龟甲上那些古老而深邃的刻痕，在血色朝晖的映照下，仿佛活了过来，扭曲着，蠕动着，像是无数干涸的、永不瞑目的血泪，无声地控诉着那被掩埋的滔天罪恶，也映照着陆昭阳眼中那剧烈挣扎、几乎要喷薄而出的血色风暴。
