寅时。
御书房。
冰霰挟着碎玉清音飞溅宫檐，琉璃鸱吻在叮咚声中轻颤。铜铃金铎与雪粒合奏出冬日的琵琶急板，冻云下朱甍碧瓦跳动着珍珠迸落的韵律。
李沐将暖炉推向案几另一侧，抬手扶额："刑部的驿报迟了三个时辰。"他的玄色大氅肩头的白狐毛沾了点雪沫，随呼吸微微颤动着。
李陨执起朱笔在地图潼关处画圈，勾唇嗤笑："不是驿报迟了，是有人想让消息迟。"他腕间沉香珠滑过纸面，在"户部侍郎私邸"旁拖出暗红墨迹，"半个时辰前，西市当铺收了块带血的和田玉镇纸。"
"刘侍郎祖传的那方？"李沐剑鞘挑起垂落的灯穗，火光忽明忽暗地映着地图，"他夫人昨日申时还去大慈恩寺上香。"
"申时三刻进的药师殿，酉时二刻换乘青帷马车往通化门。"李陨自袖中抖出签文，"求的是下下签，解签和尚却给了个锦囊。"扯开的绸布上画着三只渡鸦绕枯树。
门外忽传急促的脚步声，大理寺少卿崔琰跪呈密函："潼关守将急报，截获乔装商旅三十余人，携有户部勘合。"
闻言，李沐拆开火漆的手指顿了顿："活的？"
"禀殿下，押解途中遭遇流匪。"崔琰喉结滚动，"唯剩个咬舌的马车夫，临死前吐出'黑石'二字。"
李陨忽然勾唇轻笑出声："崔大人可知黑石河上游新建了座水磨坊？"他指尖蘸茶在案上勾勒，"三日前的暴雨冲垮堤坝，捞出十二具裹着户部文书的尸首。"茶水蜿蜒成河，漫过潼关地界。
崔琰身形微颤，额角渗出冷汗："下官即刻…..."
"崔大人此刻该去的是太医署。"李沐截过话头，"你袖口染的曼陀罗汁，再沾热茶就要发作了。"剑鞘突挑对方右臂，半幅衣袖撕裂，露出内侧的朱雀纹。
李陨银发扫过崔琰煞白的脸："三年前河西军饷案，有个死囚后背也纹着这种朱雀。"他忽然将签文掷入火盆，锦囊遇火显出血书，"巧的是，那人也姓崔。"
殿外传来金吾卫的甲胄声，李沐却抬手制止："让他走。"
"殿下？"崔琰抬头，带着几分侥幸踉跄倒退。
"回去告诉你的主子，下次找细作.….."李沐碾碎茶盏，"别用会抖腕的赝品。"瓷片瞬间划过崔琰的耳际，钉入门柱时震落梁上厚厚的积雪。
待脚步声逐渐远去，李陨翻开潼关地形图："哥哥当真要纵虎归山？"
"虎牢关的猎户早布好陷阱。"李沐执笔在河道处添了道朱批，"我要的是顺着这株藤蔓...…"
"摸到吐蕃大营的瓜。"李陨接得自然，袖中抖出块黑石，"水磨坊捞的矿石，淬炼后比吐蕃弯刀硬三分。"
五更天的晨光透进窗棂，李沐凝视矿石断面："幽州铁矿？"
"幽州往西三百里，有座前朝废矿。"李陨忽然将黑石掷向沙盘，击中吐蕃使团驻地，"恰好在哥哥批给拓跋宏的草场内。"话音刚落，玄甲卫统领恰在此时闯入。
"禀殿下，潼关急件！这是从流匪头目身上搜出来的！"他呈上的玉佩刻着户部侍郎私印，边缘却沾着靛青染料。
李陨执起玉佩对光细看："这种孔雀靛只有宫里尚服局能染。"他忽然击掌笑道，"上月贵妃娘娘赏给娘家的十匹织金缎，用的可是同样染料？"
李沐剑尖挑起玉佩穗子："九弟似乎忘了，那批织金缎.….."
"三日前刚送进崔府别院。"李陨银发扫过沙盘上的长安城微缩模型，"巧的是，别院马厩少了匹额生白星的乌骓。"
闻言，玄甲卫统领恍然大悟道："劫囚的流匪头目，骑的正是白星乌骓！"
雪忽然下得急了，李沐推开轩窗："九弟觉得，这场雪能盖住多少腌臜？"
"能盖住崔府别院后园的脚印。"李陨将暖炉塞进他手中，"但盖不住刑部殓尸房新添的六具尸体。"他忽然压低声音，"其中一具的牙缝里，藏着半片没化尽的糖渍梅。"
李沐指尖在窗棂上顿住："贵妃最爱糖渍梅。"
"更巧的是，那梅核刻着波斯文。"李陨展开染血的丝帕，"写的是'新月当空'。"
远处传来晨钟，惊起寒鸦掠过幽静威严的宫墙。
李沐望着瓦当上厚厚的积雪："九弟这次想要什么？"
"要哥哥许我审审尚服局的女官。"李陨忽然将银发束进玉冠，"毕竟能接触到孔雀靛的..…."他转身时大氅扬起风雪，胸有成竹："可不止崔家人。"
