酉时。
安仁坊。
酉初斜晖，青铜算筹的鱼鳞纹里熔着碎金，度支司青砖的冰裂纹中，槐花正裹着暮色打旋。
檐角铁马甩落的残光掠过算筹缺口时，暮色凝成的铜绿正与案头《河西军镇图》残卷的霉斑同频漫漶，在砚台边洇出二十西节气纹。
李陨倚着朱漆楹柱，银发未束垂落荼白襕衫，指尖闲敲案上《河西军镇饷册》。
李沐推门带进穿堂风，蹀躞带悬着的螭纹玉珩撞在门框，惊落檐角积灰。
"哥哥来得巧。"李陨未抬眼，指腹着册页边沿焦痕。
"这饷册被火燎了三处——恰是当年你我埋金铃的掖庭方位。"燎痕如蛇缠绕"清平"二字，蚕食着少年时浸透册页的桂花香。
李沐抽走他指间册页，绛纱袍袖扫过青铜砝码。
"兵部八百里加急催饷，九弟倒有闲心翻旧账。"玉珩压住卷轴突起的裂纹，"这裂痕走向，倒像去岁更替的仓部郎中笔迹。"
"不及皇兄慧眼。"李陨突然倾身，银发扫过算珠，"上月河西战报提及的吐蕃游骑——"指尖戳向饷册焦痕，"出现方位恰与掖庭金铃磁纹重叠。"那年你教我打算盘时曾说"珠动而数明"，如今珠玉尽成蒙尘血痂。
暮色漫过青砖地缝，李沐忽以剑鞘挑起窗边帘钩。铁索绞着《江南漕运密账》徐徐垂落，册页间夹着的干枯蓼花簌簌飘零。
"九弟在漕船夹层藏的磁石——"花瓣遇风贴上门下省值房图，"吸的可是这陈年旧账？"
"皇兄该谢我。"李陨振袖拂落花瓣，荼白衣袂卷起案头灰烬，"若非这些磁粉，怎显出门下省廊柱的吐蕃密语？"灰烬落处，竟显北斗第七星纹。
那年共焚的桂花枝，余烬可还烫在肺腑？
戌时更鼓穿透雕花槛窗，李沐突然攥住他腕骨。
玉珩压住腕间旧疤，恰是当年掖庭断箭所伤。
"九弟新换的度支郎中，核的军饷数目——"力道加重三分，"比实际多出三百匹绢，正合河西缺失的烽燧数。"
"不不不，哥哥漏算了。"李陨反手扣住他掌背，银发与墨发纠缠在算珠间，"去岁霜降，你我在掖庭埋过三坛桂醑。"指尖蘸茶在案面画出三角，"这数目，恰是吐蕃密道图上缺失的方位。"茶渍蜿蜒如掖庭枯井裂痕，爬过彼此掌纹。
李沐倏地松手，玉珩撞翻青铜灯台。
灯油漫过《河西军镇图》，焦糊味里突显北斗佩玉轮廓。
"九弟可知，这图是双面绘？"撕开裱纸，背面的掖庭白鹿烙纹正与玉衡星位重合。
"哥哥撕画的力道，倒像当年扯断五色缕。"李陨拾起残片，银发垂落遮住泪痣，"这鹿颈箭创——"残片缺口对准窗外弦月，"与河西吐蕃流矢伤你的位置，分毫不差。"月辉如那年掖庭井水，浸得旧伤新痕皆泛冷光。
亥时梆声惊起夜鸦，李沐突然劈开青铜算盘。
暗格里滚出鎏金铃舌，遇磁石吸附成完整北斗。
"九弟在户部十年，原是为凑齐这七枚铃舌。"
"不及皇兄深谋。"李陨碾碎窗前蓼花，汁液渗进《漕运密账》缺失页，"你纵容河西战马嗜蜜三年，不正是为今日用磁粉显影吐蕃密道？"蓼汁腥气混着陈年蜜香，终究酿成最辛辣的讽刺。
子夜风卷残页，李沐剑尖忽指他心口："掖庭白鹿昨夜产崽，右蹄金铃刻着永利十一年芒种。"
"巧了。"李陨迎着剑锋展开残卷，新生鹿蹄纹在月光下竟与河西隘口严丝合扣，"这蹄印走向，正通哥哥夏至要巡的粮道。"剑尖颤如当年共执笔时，落下的第一滴墨。
更漏滴尽时，李沐收剑入鞘。玉珩掷在案上震开暗屉，褪色五色缕缠着半块麦饼突然滚出———
———正是那年芒种，他掰给受伤的瑱戌王却被拍落的那半块。
李陨拾起麦饼轻嗅，霉斑间忽显吐蕃密道终章："哥哥这局……竟布了二十年有余……"饼屑碎如星子，落进当年掖庭共刻的"清平"裂隙。
寅时晨露凝窗，李沐己抚袖离去。
案头《河西军镇图》残片拼出完整北斗，玉衡位嵌着的鎏金铃舌，正与新生鹿铃遥相共鸣。
