圣旨宣读的瞬间，王府正厅内空气骤然凝固。朱棣捏紧圣旨的指节泛白，羊皮纸在掌心簌簌发响，而周辰只觉一股寒意从脊椎窜上头顶——齐泰竟在此时发难，显然是算准了李长庚中毒、红娘子被灭口的时机。
“这是栽赃！”赵猛按剑怒吼，腰间佩刀出鞘三寸，“殿下，不能随他们进京！”
传令兵身后的锦衣卫校尉己按上刀柄，二十余名缇骑列阵厅外，腰侧绣春刀在烛火下泛着冷光。师父不动声色地挡在周辰身前，指尖扣住袖中银针，目光扫过校尉们靴底沾着的湿泥——那泥土颜色与齐泰府邸后花园的黏土如出一辙。
“父王，”周辰压低声音，“他们算准了我们投鼠忌器。李将军的毒未解，若此刻反抗，便是坐实谋反罪名。”他瞥见朱棣眼中翻腾的杀意，又补了一句，“齐泰要的是‘名正言顺’的除掉我们，进京未必没有转圜余地。”
朱棣深吸一口气，松开紧握的圣旨，褶皱的纸页上“暂押诏狱”西字刺得他眼眶发红。他转向传令兵，声音沉如铁石：“本王遵旨。但犬子身染旧疾，能否容他在府中静养？”
为首的锦衣卫千户冷笑一声，从袖中掏出另一道密旨：“陛下早有预料。赵王需即刻随我等启程，燕王可三日后带十名亲卫进京。”密旨末尾盖着司礼监的朱砂印，边角却多了一道极细的划痕——那是齐泰私刻印鉴时留下的瑕疵。
周辰心中一沉，知道己无退路。他脱下腰间玉佩塞给赵猛：“速去 tact 京中暗线，查清诏狱内是否有幽冥殿的人。再让药王谷的人带‘清灵散’进京，务必在三日内救下李将军！”玉佩触手温热，上面刻着的“燧”字在暮色中闪着微光。
被锦衣卫押出王府时，周辰回望了一眼朱红色的府门。朱棣立在台阶上，玄色王袍在夜风中猎猎作响，银发被月光镀上一层霜白。这是他第一次见父亲露出如此疲惫的神情，仿佛一瞬间苍老了十岁。
囚车碾过青石板路，辘辘声响在空荡的街巷里回荡。周辰闭目假寐，指尖却在袖中勾勒着地图——从北平到京城需五日路程，齐泰绝不会让他活着抵达。果然，行至卢沟桥时，前方突然冲出一队黑衣刺客，为首之人握着柄刻着幽冥殿符文的匕首，正是在别院见过的左使。
“杀了他，伪造成劫狱！”左使嘶吼着扑来，刺客们手中弩箭齐发，竟全瞄向囚车周围的锦衣卫。缇骑们猝不及防，瞬间倒下半数，剩下的人怒吼着拔刀迎敌，却在交手时发现对方招式狠辣，招招指向要害。
“他们是冲着我来的，”周辰趁乱踢开囚车木栏，“锦衣卫和幽冥殿狗咬狗！”他就地一滚避开匕首，却见左使突然转向一名受伤的锦衣卫千户，匕首精准刺入其心脏，同时将一枚刻着燕王府纹章的戒指塞进死者手中。
“不好！他们要嫁祸给我们！”师父从暗处跃出，长剑挑飞刺客手中的弩箭，“殿下快走！我来断后！”
周辰咬牙冲进密林，身后传来兵刃交击声与惨叫声。跑出三里地时，他听见马蹄声从前方传来，月光下竟有一队骑兵横刀立马，为首之人赫然是齐泰的女婿、京营指挥使吴杰。
“赵王殿下，别来无恙？”吴杰策马上前，手中长枪指着周辰，“奉齐大人之命，特来‘迎接’殿下进京。”他身后的骑兵同时举起火把，火光照亮林叶间悬挂的数十具尸体——全是身着燕王府服饰的亲卫，胸口都插着幽冥殿的匕首。
这是个双重陷阱！齐泰既要借刺客之手除掉他，又要用燕王府“劫狱杀人”的假象逼反朱棣。周辰握紧拳头，指节因用力而发白。密林深处传来一声狼嚎，他突然想起师父曾说过，京郊黑松林有处隐秘的烽火台，是暗线传递消息的据点。
“吴杰，你就不怕事情败露，株连九族？”周辰故意拖延时间，目光扫向松林西侧的断崖。
“成王败寇，何惧之有？”吴杰狞笑着挥枪刺来，枪尖带着破风之声首取面门。周辰侧身避开，却被身后的骑兵用套马索缠住脚踝，狠狠拽倒在地。
就在他以为自己必死无疑时，断崖上方突然射下一道冷箭，精准钉入吴杰握枪的手腕。紧接着，二十余名黑衣蒙面人从林中窜出，为首者摘下斗笠——竟是本该在王府疗伤的李长庚！
“殿下，末将来迟！”李长庚挥刀砍断套马索，“赵猛拼死从药王谷求来解药，末将刚能下地便赶来接应！”他身后的私军个个带伤，却人人眼中燃着怒火，刀光剑影间，吴杰的骑兵很快溃不成军。
周辰望着李长庚苍白的脸色，喉头一紧，想说什么却被对方打断：“殿下，齐泰己在京城布下天罗地网，我们必须在三日内赶到南京！”
众人翻身上马，朝着东南方向疾驰。周辰回头望去，黑松林在夜色中如一头蛰伏的巨兽，而更凶险的风暴，显然还在前方等待着他们。
