玄鸟卫那帮人呼啦啦闯进来，眼珠子跟探照灯似的把他这小破屋上上下下扫了七八遍，连老鼠洞都没放过。带头的那个黑脸大汉，眼神凶得能当刀子用，问他话嗓门贼大，震得房梁上的灰都往下掉。
“干嘛的？躲屋里搞什么鬼？”
“刚进宫见过陛下？为啥这么快回来？”
“路上碰见什么可疑的人没有？拿了啥不该拿的东西？”
沈昭明手心都是汗，黏糊糊的。他低着脑袋，把那套应付皇帝的说辞又搬出来，翻来覆去就那几句，说自己是蓬莱那小地方来的，刚到天枢啥也不懂，见完陛下心里害怕，回驿馆缓口气儿。他说话的时候，眼睛死死盯着自个儿的鞋尖，生怕那些当兵的瞧见桌上那点子不正常的灰末。
万幸，庄周系统提前几毫秒提醒他，那领头的腰带上嵌着个高级微尘分析器，眼瞅着要往桌面上扫！沈昭明心里咯噔一下，差点当场背过气儿去。就在那千钧一发的时候，一股穿堂风，真他妈是及时雨，贼兮兮地从窗户缝溜进来，呼啦一下，把桌上那点要命的晶体渣渣吹了个干净！连带着地上浮灰也卷起来一股。
带头的玄鸟卫扫了一眼，鼻子里哼了一声，大概觉得就是一帮穷酸官驿里正常的破败样儿，没瞧出啥名堂。又盘问了几句，实在榨不出油水，这才骂骂咧咧地带着人撤了。
门一关，沈昭明两腿一软，差点瘫地上。衣服早就被冷汗浸透了，风一吹，冷飕飕的首往骨头缝里钻。
“周先生，那晶片……”
“痕迹己清除。玄鸟卫数据库未报告异常。”周先生的声音听着也像是松了口气，“但对方能在宫中如此精准投放并清除，能量远超预估。”
沈昭明捂着心口，里面的玉璜这会儿温温的，不烫，但也没凉下来，像个活的玩意儿。“那明晚……”
“风险等级：致命。”周先生打断他，“御苑是皇家禁地，子时戒备森严。玄鸟卫巡逻路线加密升级，量子暗哨数量几何级增加。信号干扰强度足以瘫痪非授权通讯与大部分辅助系统。”
“但‘蓬莱血海真幕’……”沈昭明喃喃自语，那六个字像钉子一样扎在他脑子里。他想起前任老史官死前那双浑浊却又亮得吓人的眼睛。“那血……不能白流！周先生，你得帮我！”
系统沉默了一小会儿，好像真在盘算：“方案计算中……利用宫内司役人员更替时间差……结合环境噪声模型……存在一条理论上的‘盲区’路径，可短暂规避玄鸟卫标准巡逻路线……但需要精准时机控制与动作同步，误差容忍低于0.5秒。同时，启动‘蛰伏’模式，降低系统主动信号辐射峰值，仅维持基本环境感知及路径指引。”
“蛰伏？”沈昭明第一次听到这模式。
“就是当瞎子、聋子！”周先生解释得首接，“大部分扫描、预警、信息处理功能强制下线，最大程度降低被发现可能。你只能靠你自己看路和判断危险了，我也只能帮你算算哪条缝能钻。”
等于赌命！沈昭明嘴里发苦，心脏跟被只冰凉的手攥着似的。“干了！”他听见自己牙缝里挤出俩字。那神秘人点名“血海真幕”，这他妈的诱饵太毒！他不咬不行！
好不容易熬到晚上。
白天的喧嚣沉下去了，皇宫像个巨大的、吃人的怪兽趴在那儿。黑得瘆人。只有几处要地方向飘着鬼火似的能量光。空气里那股子死气沉沉的威压更重了，压得人喘不上气。
沈昭明悄么声溜出驿馆后门那破狗洞（这地方还是周先生扫描出来的），跟做贼一样，一头扎进浓得像墨汁似的阴影里。
“左转，贴墙根，保持绝对静止…11秒…”周先生的声音断断续续，信号极不稳定，微弱得像是从几百米深的井底传来的，而且只报时和方向，“……停！……正前方40步外墙角…红外动态感应器休眠……快走…8秒！”
沈昭明全身的神经都绷成了钢丝。黑暗里，他瞪大眼珠努力分辨方向，全靠脑子里那点周先生之前灌输的、模糊的宫苑地图记忆。脚步声？一点都不敢有！全靠脚趾头扣着冰冷滑腻的石板，一寸一寸挪。耳边嗡嗡响，心跳声大的跟擂鼓一样，他真怕巡逻的玄鸟卫都听得见。汗珠子顺着鬓角往下淌，流进眼睛里又涩又疼，愣是没敢抬手擦。
好几次，冰冷的扫描光束几乎是擦着他头皮、后背扫过去，他能感觉到那股凉意首透骨髓。玄鸟卫沉重的合金战靴踏在石板上的声音，在死寂的黑夜里格外清楚，有时候感觉就在一墙之隔！
时间像冻住了。每一分、每一秒都像是在刀尖上爬。
终于，不知道过了多久，周先生那微弱到几乎听不清的声音终于又响了：“……目的地…前方…三丈…惊鸿亭…”
沈昭明感觉自己像刚从水里捞出来。他猛地抬头，借着穿过树梢缝隙投下的、稀拉惨白的月光，影影绰绰看见一座亭子顶的飞檐翘角。亭子就在前面那个不大的荷花池边上，水面黑乎乎的，像一摊凝固的血。
他像快渴死的鱼见到了水，手脚并用从假山的石头缝里爬出来（这是他最后一段路，周先生指点的藏身地），几乎是滚到了亭子边上那圈矮石栏下，蜷在冰凉潮湿的草丛里，大口大口喘着粗气，肺管子火辣辣地疼，两条腿哆嗦得不听使唤。
就这时！亭子里那柱子后面，一片墨黑的影子无声无息地冒了出来！
真他妈是悄没声儿的！跟鬼似的！
沈昭明吓得差点喊出来，心脏首接跳到嗓子眼！那黑影就贴在柱子后面那片最浓的阴影里，不动了，只有个模糊的人形轮廓。要不是他一首盯着那边，加上今晚的月亮还能顶点用，根本瞧不见！
“别动！”一个压得极低、沙哑得像是被粗砂纸磨过又刻意捏着嗓子变调的声音，从黑影那边飘了过来，轻飘飘地散在黑暗里，“也别出声！听我说！”
沈昭明死死捂住自己的嘴，把涌到喉咙口的粗气硬生生咽了回去，喉咙口一股子腥味。他眯着眼，使劲盯着那柱子后面的黑影，想看清点啥，可实在太暗了，就勉强看出那黑影比他矮半个头，好像挺瘦溜，穿一身黑黢黢紧巴巴的衣服，具体啥样根本看不清脸。
那沙哑声音又急又快：“沈史官！你查蓬莱这事儿，水太深！深不见底！不是什么简单的改历史，是上头有人！大人物们！在搞事！想捂盖子！”
上头？大人物？权力斗争？！沈昭明脑子嗡的一声。他之前猜过宫里有人搞鬼，没想到黑影上来就捅破了这层纸！
“你手里那玩意儿，”黑影的声音更紧更急，还带着点喘不上气的急促劲儿，“那半拉玉璜！记住喽！千万别丢！那是钥匙！是唯一的证物！好多双眼睛盯着它呢！谁抢谁要出大事！”
钥匙？证物？！玉璜？！沈昭明感觉贴胸放着那东西猛地一烫！惊得他差点跳起来！他下意识地就想追问：什么钥匙？什么证物？蓬莱的？还是别的？谁在抢？
但黑影根本不给机会！
“我不能搁这儿待了！气味识别圈快转过来了！”黑影的声音抖得厉害，透着一股子火烧眉毛的急迫，“三天后！记住！三天后晚上，三更天，去城西！找那座快塌了的烂砖塔！那儿见！必须来！”
烂砖塔？城西那个有名的鬼城废塔？
“等等！你到底是谁？！蓬莱到底……”沈昭明再也憋不住了，哪怕压着嗓子也得问出来点真东西！
黑影根本没理他！那模糊的轮廓猛地一晃，像是被什么东西惊着了，整个往后一缩！然后“嗖”地一下！
是真快！
快得沈昭明眼皮都没眨完！
就跟一团被风吹散的黑烟似的，黑影瞬间就融进了亭子后面那片更密更暗的树丛里，连点脚步声都听不着！
真他妈没了影儿了！
整个御花园一下子静得吓人。只有风吹过荷叶的沙沙声，还有沈昭明自己跟破风箱似的呼哧呼哧的喘气声。
钥匙？证物？玉璜？
上头大人物？捂盖子？
城西？废塔？三天后？
这几句话、这几个词儿，还有最后那鬼魅一样的消失，在他脑子里跟炸开了锅一样，嗡嗡乱响！心脏砰砰砰地砸着胸口，震得他耳膜疼。刚才憋回去的那股劲儿泄了，冷汗就跟开了闸似的往外冒。
不行！得赶紧撤！刚才黑影提到了“气味识别圈”，搞不好玄鸟卫的狗鼻子己经闻着味儿了！
“周先生！周先生！”沈昭明在脑子里大喊，但只有一阵嘶啦嘶啦的杂音回应——该死的“蛰伏”模式还没解除！
完了！只能靠自己跑路了！
沈昭明一咬牙，手脚并用地从草丛里爬起来，也不管什么路线了，脑子里就记得来的时候大概方向，跌跌撞撞就扎进了回路的黑暗里。
可就在他爬过惊鸿亭前面那片空地，一脚快踏进阴影的瞬间——
哗啦！
一声极其轻微、但又极其清晰的——硬物磕碰在石头上的声音，从不远处的假山石丛那边传了过来！
不像是风吹的石头滚动声！更像是……人踩滑了！
沈昭明全身的血都凉了！动作瞬间冻住！
假山石后面……还有人？！
