矿洞内，死寂被粗重的喘息和压抑的疼痛呻吟取代。
叶灵儿脱力昏迷在秦语柔怀中，小脸苍白如纸，发梢的翠绿光芒彻底熄灭，仿佛刚才那净化一切的奇迹之光耗尽了她的全部。秦语柔紧紧抱着她，金丝眼镜后的眼中充满了担忧、后怕和深深的困惑。
洛璃倒在碎石中，双臂血肉模糊，气息微弱但还算平稳，显然叶灵儿最后的翠光抚慰起了作用，暂时稳住了她的伤势，让她免于立刻死亡，但仍处于深度昏迷。
苏晚晴盘膝坐在稍远处，冰冷的银灰色瞳孔紧闭，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影。她身后的九尾虚影淡得几乎只剩下透明的轮廓，如同风中残烛。那条布满深蓝裂纹的狐尾虚影，此刻裂纹的蔓延和灰黑气息的逸散被强行遏制住了，表面覆盖着一层极其稀薄、几乎看不见的翠绿色余韵——叶灵儿力量的残留。正是这残留的力量，加上苏晚晴自身不顾一切的压制，才勉强将反噬的狂潮锁死在体内，没有彻底爆发，也没有再冲击向唐牛。代价是她自身的恢复被无限期推迟，力量如同被冻结的寒潭，只能维持最低限度的警戒。
而这一切风暴的中心之一——唐牛，则躺在离苏晚晴不远的地方，姿势依旧狼狈。
他的抽搐停止了，呼吸虽然微弱但还算均匀。灵魂枯竭带来的深沉黑暗依旧包裹着他。然而，他尾椎骨上那个刚刚经历了一场“疯长”又遭遇“净化”的“尾芽”，此刻却呈现出一种极其诡异的……**稳定**。
长度稳定在约1.5厘米左右，不再萎靡，也不再膨胀。银灰色的角质层似乎变得更加凝实，表面流转着一层极淡的、几乎看不见的银粉色光晕。最奇特的是，那之前缠绕其上、令人心悸的灰黑色污染线条，在翠绿光芒的冲刷下，并非完全消失，而是……**被强行压制、压缩**，最终在“尾芽”最靠近根部的区域，凝聚成了一圈极其细微、如同纹身般的**暗金色环纹**！这暗金环纹散发出一种内敛的、带着混沌与秩序矛盾感的微弱波动，与主体银灰色的妖异光泽形成了诡异的平衡。
它静静地“长”在那里，像一个奇特的、新生的器官，又像一个封印着可怕力量的奇异符文。昏迷中的唐牛对此一无所知，只有那风流俏佳人系统，在他死寂的识海中默默记录着数据：
**【‘天狐尾芽’（初生期·异化稳定态）：长度1.53厘米。形态：稳固钝锥形。基底色泽：银灰（妖力浸润）。尖端色泽：淡粉（魅惑残余）。新增特征：‘混沌禁锢之环’（暗金纹）。能量淤积度：48%（稳定）。当前威胁：低（宿主昏迷中，羞耻感离线）。备注：该形态受外部净化之力（叶灵儿）及本体压制力（苏晚晴）共同作用形成，稳定性未知，存在突变风险。】**
时间在压抑的寂静和伤痛的呻吟中缓慢流逝。矿洞外，空间乱流的咆哮声如同永不疲倦的背景音。洞内，只有秦语柔小心翼翼地检查叶灵儿和洛璃伤势时发出的细微声响。
不知过了多久，昏迷中的叶灵儿长长的睫毛颤动了一下，发出一声极其细微的嘤咛。
“灵儿？灵儿你醒了？” 秦语柔立刻察觉，声音带着惊喜和小心翼翼。
叶灵儿缓缓睁开琥珀色的大眼睛，眼神初时有些迷茫和失焦，如同蒙着一层水雾。她下意识地看向抱着自己的秦语柔，小嘴瘪了瘪，带着虚弱的哭腔：“医生姐姐…我…我头好晕…全身都没力气…像…像被掏空了…”
秦语柔心疼地轻抚她的背：“没事了，没事了，你只是太累了，休息一下就好。” 她犹豫了一下，还是忍不住轻声问道：“灵儿，刚才…你身上发出的绿光…”
叶灵儿茫然地眨了眨大眼睛，琥珀色的瞳孔里满是困惑：“绿光？什么绿光？我…我不知道啊…我只记得…掉下来的时候好害怕…然后…然后就什么都不知道了…” 她的记忆似乎出现了断层，完全不记得自己释放出净化翠光的事情。
秦语柔看着她纯真茫然的眼神，心中疑窦更深，但此刻不是追问的时候。她柔声安慰：“没事，可能是姐姐眼花了。你好好休息。”
就在这时，盘膝调息的苏晚晴猛地睁开了双眼！冰冷的银灰色瞳孔中寒光乍现，瞬间锁定了矿洞深处一片被巨大钟乳石和坍塌岩壁遮挡的阴影区域！
“谁在那里？！滚出来！” 她的声音如同冰锥，带着凛冽的杀意。尽管力量被压制到最低，但她强大的神识依旧捕捉到了一丝极其微弱、却绝非自然形成的……**窥探感**！那感觉阴冷、滑腻，带着一种居高临下的审视，与影傀的恶意不同，更像是一种…**观察实验品**的目光！
秦语柔和刚醒的叶灵儿被这突如其来的厉喝吓得一哆嗦，惊恐地看向那片阴影。
死寂。
只有水滴落下的声音。
就在苏晚晴指尖开始凝聚最后一丝稀薄的空间之力，准备强行探查时——
“哎呀呀，真是敏锐呢。隔着这么混乱的能量场都能发现我这缕小小的‘心眼’，不愧是…‘钥匙’的持有者。”
一个慵懒、娇媚、带着几分戏谑笑意的女声，突兀地在众人脑海中响起！并非通过空气传播，而是首接作用于精神层面！
紧接着，那片阴影如同幕布般向两旁“滑开”，并非物理移动，更像是空间本身被折叠、让开了通路。一道高挑曼妙的身影，如同从画中走出般，优雅地“浮现”出来。
那是一个极其美丽的女人。
她看起来约莫二十七八岁，穿着一身剪裁合体、面料闪烁着暗银色流光的紧身作战服，勾勒出惊心动魄的S型曲线。一头如火焰般燃烧的深红色大波浪长发随意披散，衬得她肌肤胜雪。五官精致得如同上帝精心雕琢，一双上挑的丹凤眼是深邃的紫罗兰色，眼波流转间，仿佛能将人的灵魂吸进去。她的嘴角噙着一抹若有若无的、带着玩味和掌控一切的笑意。
她手中把玩着一枚小巧的、如同紫色水晶雕刻而成的眼睛状饰品，刚才那精神层面的声音和窥探感，显然就是源自此物。
她的目光，带着毫不掩饰的、如同打量新奇玩具般的兴趣，首先落在了如临大敌的苏晚晴身上，在她身后那淡不可见的狐尾虚影和那条布满深蓝裂纹的狐尾上停留了片刻，紫眸中闪过一丝了然。
接着，她的视线扫过重伤昏迷的洛璃，在秦语柔和她怀中的叶灵儿身上略作停留，紫眸在叶灵儿那头墨绿色的长发上微微一顿，似乎捕捉到了什么。
最后，她那带着玩味的、仿佛能穿透一切的目光，精准地落在了依旧昏迷、姿势不雅的唐牛身上。
更准确地说，是落在了唐牛尾椎骨上那个散发着微弱银粉色光晕、根部环绕着一圈暗金纹路的……**1.5厘米小凸起**上！
“咦？” 红发女子发出一声带着真实惊讶的轻咦，紫罗兰色的眼眸瞬间亮了起来，如同发现了稀世珍宝！她向前优雅地迈了一步，无视了苏晚晴冰冷的杀意，饶有兴致地、几乎是贴到了唐牛身边，仔细地观察着那个“尾芽”，甚至还伸出涂着紫色蔻丹的纤纤玉指，虚虚地凌空比划了一下尺寸。
“有趣…真是有趣！” 她的声音带着毫不掩饰的兴奋，在寂静的矿洞中显得格外清晰，“一个人类男性…身上竟然混合了如此精纯的九尾本源妖力、混沌污染的禁锢印记、还有一丝…奇异的、带着规则戏谯意味的外力引导…最终形成了这样一件…‘艺术品’？”
她抬起头，紫罗兰色的眼眸看向脸色冰寒如霜的苏晚晴，嘴角勾起一个颠倒众生的弧度，说出的话却让所有人心中一沉：
“自我介绍一下，我叫‘赤魅’，隶属于‘万象星枢’观测站。你们，尤其是他…” 她伸出玉指，轻轻点了点昏迷的唐牛，以及他那引人注目的“尾芽”，“…和他身边这位拥有‘空灵净植’潜质的小姑娘…” 她又意有所指地看了一眼叶灵儿，“…引起了我们极大的兴趣。”
“‘钥匙’的争夺，混沌污染的蔓延，再加上如此…奇特的‘变量’…” 赤魅的笑容愈发深邃迷人，紫眸中闪烁着掌控一切的光芒，“这场戏，越来越精彩了。放心，我现在不会带走你们。我只是…来打个招呼，顺便…”
她的目光再次流连在唐牛的“尾芽”上，带着一种科学狂人般的痴迷：“…近距离观察一下这个意外的‘杰作’。我们…很快会再见的。”
话音刚落，赤魅的身影连同她手中的紫色水晶眼，如同被橡皮擦抹去般，瞬间变得透明、模糊，最终彻底消失在空气中。那片空间的阴影也随之恢复了正常，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但她留下的话语，那“万象星枢”的名号，以及她看向唐牛和叶灵儿时那如同看待实验品的眼神，却在每个人心中投下了巨大的阴影和寒意。
矿洞内，再次陷入死寂。比之前更加沉重，更加压抑。
苏晚晴冰冷的面容下，是翻腾的惊涛骇浪。万象星枢…这个神秘的组织竟然也插手了！而且目标明确指向了她（钥匙）、唐牛（变量）和叶灵儿（空灵净植）！
秦语柔抱着叶灵儿的手在微微颤抖。叶灵儿则睁大了琥珀色的眼睛，小脸上满是懵懂和恐惧，她听不懂那些名词，但那个红发女人看她的眼神让她非常不舒服。
而昏迷中的唐牛，对他屁股上那“艺术品”引来的新麻烦，依旧一无所知。
只有他尾椎骨上那1.5厘米的“尾芽”，在昏暗的光线下，银粉色的光晕似乎随着赤魅的消失，极其微弱地……**闪烁了一下**。根部的暗金环纹，流转过一丝难以察觉的幽光。
暗涌，己在平静的表象下悄然汇聚。更大的风暴，正在迫近。
