夏桐饶有兴致地打量着四周，精美的雕花屏风、摆放着奇珍异宝的檀木架子、墙上挂着的价值不菲的字画，处处彰显着皇家的气派。他踱步至一张书桌前，上面整齐地摆放着一些书卷和笔墨，看样子芷韵婆婆常在此研读。
夏桐随手翻开一本书卷，一张纸飘落，上面绘着奇怪的图案，似古老的阵法，又像神秘的符号。还未等他仔细端详，外面便传来一阵嘈杂声。
他急忙将纸放回原处，望向门口，见一个小宫女神色慌张地跑进来，他赶忙躲到书架后面。
小宫女进来后便翻箱倒柜地找东西，神色急切，瓶子倒了也无暇顾及。夏桐犹豫是否要阻拦，毕竟这是芷韵婆婆的房间，若丢了东西，总归不好。
正犹豫间，外面传来一阵脚步声，夏桐透过窗户望去，只见一群女仆簇拥着一位身着华丽服饰的女人走进院子。那女人虽雍容华贵，但满脸横肉，并不进屋，站在院子里吩咐手下：“进去给我搜。”
“是。”两个丫鬟急忙往屋里闯。
先来的那个小丫鬟见状，急得如热锅上的蚂蚁，在屋里转了一圈，瞧见夏桐的藏身之处，便一头钻了进来。
她撞进夏桐怀里，惊愕地瞪大双眼，显然没料到屋里有人。夏桐用手捂住她的嘴，示意别出声。小丫鬟心领神会，连连点头，夏桐这才慢慢松开手。
小丫鬟喘着粗气，小声对夏桐说：“她们是贵妃的人，要是被抓住，我们就死定了。”
夏桐皱眉，低声问道：“她们为何要搜这里？”
小丫鬟颤抖着回答：“我也不知道。”
此时，贵妃的两个丫鬟已进了屋，四处翻找，东西被扔得乱七八糟。夏桐和小丫鬟在书架后大气都不敢出，夏桐暗自盘算，若被发现该如何应对。
一个丫鬟朝书架走来，夏桐心跳陡然加快，不自觉地握紧了拳头。好在那丫鬟在书架上翻腾了一阵，没找到东西便出去回话了。
“贵妃娘娘，屋里没有我们要找的东西。”只听小丫鬟在院子里说道。
“可是搜仔细了？”贵妃沉声问道。
“都搜仔细了，的确没有。”小丫鬟又说。
院子里静了片刻，便传来一群人的脚步声，渐行渐远。
夏桐长舒一口气，和小丫鬟从书架后走了出来。
小丫鬟心有余悸地拍着胸脯：“好险，差点就被发现了。”
夏桐看着一片狼藉的屋子，眉头紧皱：“他们到底在找什么呢？”
“我还没问你，你怎么会在这里？你是哪个宫里的公公？我怎么看你眼生。”小丫鬟眨巴着眼睛看着他问道。
原来她把他当成了宫里的太监，也难怪，他生得白白净净，又不留胡须，还是仆人打扮出现在这里，任谁都会认错。
夏桐犹豫着要不要解释，小丫鬟立刻又说：“我们先离开这里吧，万一贵妃娘娘再回来，我们俩就死定了。”
说完，不等夏桐回应，拉着他的手就往外跑。
她毕竟是宫里的丫鬟，对这里了如指掌，出了门便拐来拐去，夏桐被她拉着狂奔，早已分不清方向，满心无奈，只能跟着她的脚步。
两人在一处偏僻的角落停下，小丫鬟喘着粗气，警惕地张望着四周，确定暂时安全后，才松开夏桐的手。
夏桐扶着墙，缓了缓气息，刚要开口，小丫鬟却先做了个噤声的手势，小声道：“先别出声，这儿还不太安全，我去看看情况。”
她说完便走到拐角处，探头探脑地张望，确认没人后才回来，松了口气说：“好了，这边安全了，我们各走各的吧。”
说完转身欲走，夏桐心想，把他留在这儿，他哪儿都不认识，能去哪儿？于是一把抓住她的手，坦言道：“我不认识路。”
小丫鬟听了，皱起眉头：“那怎么办？”
夏桐说：“你送我出去啊。”
小丫鬟看着他，问：“你想去哪儿？”
夏桐直言：“出宫啊。”
“你想逃出宫去？”小丫鬟瞪大眼睛，慌张地摇头，嘴里嘟囔道：“这事我可不敢，那是掉脑袋的事。”
夏桐还想说话，小丫鬟却有些不耐烦了，说道：“好了，我们就此分手，你要做掉脑袋的事，可别连累我。”
说完便急匆匆地走了，夏桐愣了愣，在后面追，因为他不跟着她，根本无处可去。
走了一段路，小丫鬟停下脚步，回头看他：“你跟着我干嘛？”
夏桐无可奈何地说：“我迷路了，不跟你怎么办？”
“我的天啊。”小丫鬟仰天长叹，盯着他说：“你到底是哪个宫里的太监，怎么连路都不认识。”
说完又走，嘴里还不停嘟囔：“今天真是诸事不顺，没找到皇后娘娘要的东西，反倒遇到个甩不掉的尾巴。”
“我不是尾巴，是你把我拉出来的。”夏桐争辩道。
“好了，好了，都怪我行了吧。”小丫鬟赌气地在前面走。
就这样，夏桐跟着她进了一个小院，他仔细打量着院子，比起芷韵婆婆的住处逊色不少，想必这是丫鬟们住的地方。
进了小院后，小丫鬟一屁股坐在石凳上，气呼呼地嘟囔着：“今天真是倒霉透顶了，这事儿没办好，皇后娘娘那儿可怎么交代呀。”
夏桐在院子里踱步，心里犯起了嘀咕，这皇后娘娘要找的东西是什么？怎么会和芷韵婆婆扯上关系？
他看向小丫鬟，试探着问：“你刚说皇后娘娘要的东西，到底是什么？说不定我能帮上忙。”
小丫鬟白了他一眼，没好气地说：“就你？你能帮什么忙，连路都不认识的主儿。哼，那东西可重要着呢，我只知道是个小盒子，具体什么样儿我也不清楚，只晓得娘娘催得紧。”
夏桐觉得这皇宫看似奢华，实则暗藏杀机，突然觉得还不如普通人家自在。
“我该怎么去皇后那儿回话呢？”小丫鬟坐在那儿，一脸愁容，突然掉起了眼泪。
“没找到皇后要的东西又不是你的错，或许那儿本来就没有，你实话实说就行了。”夏桐安慰她。
“你说得倒轻巧。”小丫鬟抬眸，泪流满面地说，“我们这些做奴婢的，哪有那么好的待遇？找不到皇后要的东西，轻则挨骂，重则挨板子。何况，今天贵妃娘娘的人也去了，万一传到皇后娘娘耳朵里，再给我安个让别人抢先一步拿走东西的罪名，我这条小命可就没了。”
语毕，她哭得更厉害了。
夏桐见状，赶忙在小丫鬟身旁坐下，轻轻拍着她的后背安抚道：“莫要哭了，总会有办法的。你先冷静冷静，好好想想，说不定能记起些线索来。”
小丫鬟抽泣着，努力平复了一下情绪，哽咽着说：“我能想什么办法呀？我就是个跑腿的，只知道奉命去找东西，其他的一概不知。现在东西没找到，麻烦可大了，我可怎么办呀？”
夏桐沉思片刻，说：“要不这样，我们先悄悄回芷韵婆婆那儿，看看能不能再找找线索，说不定皇后要的东西还在那儿，只是被遗漏了没被发现。要是实在找不到，咱们再一起想想怎么跟皇后娘娘解释，也好过你现在干着急。”
小丫鬟擦了擦眼泪，犹豫着说：“这能行吗？要是再被贵妃娘娘的人撞上，可就更糟了。”
夏桐想了想说：“我们晚些去，趁着夜色，就算碰见人也看不清。”
小丫鬟听了点点头。
回到屋里，小丫鬟给他倒了杯茶，自已的心情也渐渐平静下来。
“我叫玉清颜，他们都叫我小颜。”小丫鬟眨巴着眼睛说，“不知公公如何称呼？”
她仍把他当作太监，夏桐本想解释，但又怕惹来更多麻烦，便默认了这个临时身份，想了想说：“我叫夏桐，你叫我小夏子或者小桐都行。”
他很会入乡随俗，也学着她的口吻说道。
玉清颜抿嘴一笑：“我看你比我年长，那我就称呼你为小桐哥吧，感觉这样亲切些。”
夏桐笑着点头。
两人正说着，屋外突然传来一阵喧闹声，像是有人在奔跑呼喊。
玉清颜神色一紧：“小桐哥，不会是贵妃娘娘的人追来了吧？”
夏桐皱起眉头，起身将门窗关紧：“别慌，我们先看看情况。”
过了一会儿，喧闹声渐渐远去，夏桐松了口气。
玉清颜拍了拍胸口：“真是吓死我了。”
他们又重新坐下来，开始东一句西一句地闲聊。
“小颜，你是怎么进宫做丫鬟的？”夏桐问道。
玉清颜轻轻叹了口气，说道：“那年我十二岁，老家闹了洪水，庄稼颗粒无收，我就跟着父母想来燕都讨条活路。可没想到，半路父母饿死了，我年纪小，连给他们收尸的能力都没有，只能眼睁睁看着……”
说到这儿，玉清颜已泣不成声。
她哭了一会儿，肩膀耸动着，吸了口气又说：“后来，有个老乡看我可怜，就把我带到了燕都，我以为他会收留我，还打算一辈子伺候他，可他却把我卖到了宫里。”
夏桐叹了口气，听她讲述悲惨的经历，又联想到自已的身世，他的童年又何尝不悲惨？玉清颜至少见过父母，而他从小不知父母是谁，若真要说父母，那喂他奶的野狼或许算得上，若不是野狼将他养大，他早已不在人世。
“那时，我才十二岁，什么都不懂，进了宫就干些杂活，洗过宫桶，做过各种又脏又累的活儿。我当时年纪小，没力气，有时做不好，他们就打我、罚我不许吃饭。还有一次我打碎了一个花瓶，主管罚我在大雪纷飞的日子里在外面跪了一天一夜，直到我昏迷过去……”玉清颜擦了把眼泪，“这个看似充满荣华富贵的地方，却不是我们这些苦命人能待的，我能活到现在，也算奇迹了。”
夏桐叹道：“小颜，其实我的命也不比你好到哪儿去，你好歹跟着父母到了十二岁，我从生下来就被父母遗弃在路边，是野狗用奶水养大了我，我是跟着一群野狗长大的。”
“想不到，小桐哥哥，你也是这么苦命的人。”玉清颜红肿着眼睛看着他，“我们都是苦命的人，都是孤儿，在这世上都没有亲人。”
夏桐看着她，轻轻地将她拥入怀中，说道：“若你不嫌弃，以后我就是你的亲人。”
“真的吗？”她泪眼朦胧地看着他。
夏桐认真地点头。
“小桐哥哥。”她扑到他怀里，又一次泣不成声。
夏桐抿抿嘴，抱紧了她。
夕阳西下，红彤彤的余晖染红了房间，让这个空间充满了神秘与温暖。
也许是亲情的温暖，这世上最大的温暖就是亲情。
两个孤儿成就了这世上最温暖的瞬间。
“小桐哥哥，你饿不饿？”
玉清颜站起来，从屋里的格柜里翻出一个手帕，来到夏桐面前，仔细打开，原来是一块杏花酥。
“这是前几天皇后娘娘赏给我吃的，我没舍得吃，一直留到现在。”她捧到他面前，认真地说，“小桐哥哥，你吃吧，这皇宫里的东西可好吃了。”
夏桐笑道：“这么好吃的东西，还是妹妹自已留着吃吧。”
“你既然把我当妹妹，妹妹有好吃的怎可独享？小桐哥哥，你就吃吧。”她执意让他吃。
夏桐盛情难却，拿起杏花酥咬了一口，果然，这宫中的东西堪称一绝，一股酥甜儒香在口中弥漫开来。
“好吃吧，小桐哥哥？”她认真地看着他问。
“好吃。”夏桐点头，把剩下的半块塞进她嘴里，“你也吃。”
玉清颜被夏桐这突如其来的举动弄得有些不好意思，红着脸嚼着杏花酥，眼睛弯成了月牙。
“小桐哥哥，等我们以后有了钱，就可以天天吃杏花酥啦。”
玉清颜憧憬地说着，嘴角还沾着些许碎屑。
“好，以后我们不仅要有吃不完的杏花酥，还要有漂亮的大房子。”
夏桐笑着摸了摸她的头，眼中满是温柔。
就在这时，远处传来一阵喧闹声，似乎有一群人正朝着他们这边走来。两人对视一眼，玉清颜先紧张起来。
“小桐哥哥，可能要来人了，丫鬟的房间里是不允许太监来坐的，除非是有对食关系的，我们这样，要是被别人发现了，可是大忌，是要挨板子的。这可怎么办？”
