日暮深沉，田顺神色肃穆地将海护院送出府外。林啸眉头紧锁，一脸凝重地问道：“依护院仍旧没有消息吗？”
田顺的神情悲戚，声音低沉地回答：“飞书传报，他仍在邓州防务。听闻老庄主仙逝，吐血数升……”他顿了顿，接着说道，“老庄主的遗命他已知晓，书信与父，尽全力成全小主。”
林啸轻叹了口气：“你下去休息吧，别累坏了身子。”
林啸看着田顺，目光中满是关切：“田顺，别太难过了，你大不了我几岁，以后大兄称呼，适时也成个亲，莫像老庄主一生无后。”说到这，林啸的声音有些哽咽，似乎有些说不下去了。
“二郎，田顺想老庄主了，想老庄主了。”田顺再也抑制不住内心的悲痛，嚎啕大哭起来，眼泪如决堤的洪水般顺着林啸的脸不停地淌下来。林啸紧紧地抱紧田顺，两人哭成了一团。
“二郎一定会给大兄找个贤娘子，你会再次有个家。啊，田顺，大兄。”林啸哽咽着说道。两人哭了许久，直到声嘶力竭，这才相互搀扶着，各自回房休息。
然而，林啸躺在床上，却是辗转反侧，难以入眠。他从枕下掏出一封信纸，就着昏黄的烛光，默默地读了起来。
“二郎，见到此信，老翁怕是与你阴阳两隔了。白日依山尽，黄河入海流。群山西沉，目送东边的流入海，老夫无憾了。更重要的是按照每字笔画打开沈府地下的宝藏，不说富可敌国，也谈价值连城了。同时老夫手底下有五个死士助你柴家东山再起：白护院提供粮钱；依护院助力官场；尽护院是你的耳目；河护院操办兵马；海护院处理杂务。老夫揽你登天，无奈黄泉索命……”
想到辽国入侵时的惨状，骑兵肆意纵横驰骋，所过之处，皆是一片狼藉，残破的村舍、哭嚎的百姓。大量的人口和财富被无情地劫持到北方。
“幽云十六州”一直是柴荣的心病。刚结束南征一年，他毅然决定挥师北上，志在夺回幽云十六州。出征之初异常顺利，在瓦桥关大宴将领，决定乘胜追击，直捣幽州。
可谁知，当晚柴荣竟突然病倒，病情来势汹汹。林啸沉浸在这些思绪中，久久无法自拔。
次日鸡鸣时分，林啸从沉思中醒来。“哗啦、哗啦”一阵声响传来，他走出内寝，只见田顺正专心致志地蘸着糊状的东西擦洗。
林啸心中知晓，这叫澡豆，乃是古代的胰子。据说东晋时的王敦初与公主结婚，如厕时，竟误把净手的澡豆当做点心吃下，一时成为当时的笑谈。
接着，田顺又用一块布包着木棍在口腔里捣来掏去，林啸看到这一幕，不禁想起了老爹和方伯早晨起来也是这般动作，活像两个比赛的老猴子，忍不住笑出声来。
田顺被这突如其来的笑声惊得一跳，连忙说道：“啊，小主醒了，我这便伺候洗漱。”说罢，他迅速端来一个大铜盆，注满水，放入一个橘子大小的团团，不一会儿，淡淡的清香便沁入鼻息，让人顿感舒适放松。
“肥皂团，皂角粉做的，非常好用。”林啸看着盆里的泡泡，饶有兴致地用手拨弄着，显得十分受用。
田顺又赶忙拿来一个刷牙子，说道：“小主，这只牙刷很贵的，坊间罕见。老主人是好不容易弄来三支，平时是舍不得用的。”提到老庄主，两人的眼神中不禁流露出一丝黯淡和悲伤。
林啸看着庭院，说道：“田顺，以后这些杂活，别再干了。去牙侩买几个仆妇、小厮，嗯，挑水劈柴、洗衣打扫最好是伶俐点的，做饭烹饪，端茶倒水……你看，这花草都乱了，焉了，要适时修剪浇灌，这诸多活计，你岂能忙乎过来哟。”说着，他心疼地拍了拍田顺的肩膀。
吃罢早饭，田顺牵过两匹马，问道：“小主，一会去西市吗。”
林啸佯装生气，说道：“叫二郎，若下次再叫小主，我可真不理你了。”
田顺有些不知所措，支吾着：“我……”
林啸打断他，说道：“什么你，我的，走，去西市。”
西市街上，炭行一家挨着一家，什么张家、李家、马家……兴隆炭行。林啸停下马，来到炭行外头，只见掌柜支着下巴，正打着盹。
有一伙计眼尖，看到林啸二人，立刻麻利地迎了上去，热情地说道：“小郎君要买什么炭。”他口齿伶俐地介绍着店里的各种炭产品，别说，经他这么一讲，林啸才发现光是石炭就分了好几等，更别提各种各样的木炭了。
林啸转了一圈，又去了几家炭行，把炭行里的门道摸了个大概，什么便宜的、贵的、普通的、花哨的，哪里出的炭烧得久，哪里出的炭烟多，心里已然有数。
“田顺，出城去税炭场。”林啸一声令下，两人快马加鞭，不消半刻便来到税炭场。但见周围码头停靠着一艘艘运炭船，这里是收炭税的地方，送往汴京的炭都要在这里抽税才能进城。
林啸来来回回看了几船炭，这时，一个中年模样的炭商，热情地邀请他上船看货，说道：“鄙姓郑，家离汴京不远，世代烧炭……”
林啸开门见山地说：“说个价位。”
郑老板报了个数。
林啸回道：“整船我都要了，再说价位。”
郑老板面露难色：“不能再低了……”
林啸吩咐田顺：“田顺，上去随意取两箱。”林啸拿出其中一箱，来到燃烧的火炉旁边，说道：“烧。”
半炷香的功夫，林啸说道：“烟少，燃得旺，一线清香挥散。”如法炮制，又抽查后箱，果真货真价实。
林啸满意地说：“看来你是个厚道商人。稍后组织人手将货卸运到汴京沈府，咱把契书签了，先付两成定金。”
郑老板见他如此干脆利落，虽说价格压得低了些，但能全部脱手，心里也是高兴，忙应道：“好嘞！”
林啸接着问：“有香煤饼子吗？若有，价格好商量。除此之外，辛苦你再备下两船，一并送与沈府。”
郑老板激动得热泪盈眶，说道：“鄙人尽量搞到你说的香煤饼子，尽量搞，尽量搞。”几乎是语无伦次。
林啸说道：“若办得好，将来仍旧与你商来商往。”
郑老板连连点头：“小人懂，小人懂。”
“小主、啊，不，二郎，田顺看不懂，若砸在手里。”田顺一脸担忧。
林啸自信地说道：“田兄，放心，不出十天你便知分晓了。”林啸在后世的史书中看过记载，“八月初三日，开封降雨如注，地上涌水，坏官私庐舍，漂人民畜产不可胜数。”
开封地势低，没有明显坡度，连逢暴雨，必然被淹。史书记载欧阳修所居之处地势尤其低洼，屋里进了水，青蛙在灶下鸣叫，什么东西都买不到，急得他差点把马车劈掉当柴烧。水灾之后，必然缺衣少药，短粮乏炊。想到这，林啸不禁不厚道地笑了。
“田顺，这几天再多囤些粮草、马匹，对，还有沙袋、麻袋、草袋。诺，这把钥匙给你，将所有物品、货品尽收置在府上地下通道。”
五天后，青蒿、麻将牌悉数到府。七天内，林啸命海护院所置之物静静地躺在沈府地洞。
