第1 章 《陈玉英》

陈玉英的手特别臭，就跟刚抓过屎似的。她在麻将桌前坐了整整八圈，屁股都坐得生疼，愣是一把和牌都没吃上。

眼瞅着大白鹅赢了钱，还在那儿当众卖乖，嘴就没个把门的。瞧她那副小家子气的丑态，陈玉英心里一阵恶心，直犯想吐的劲儿，伸手就把麻将给攘了，嘴里还嘟囔着骂了一句：“瞧你那×德行！”

牌桌上的人都听得真真的，大白鹅又不聋，脸瞬间红一阵白一阵，可还是硬装没听见，低着头一个劲儿地往口袋里塞钱，跟夹着尾巴的鹌鹑似的，怂了。

这陈玉英是个什么人物？“文革”那乱世倒把她“磨炼”成个天不怕地不怕的主儿。她原本就是个在街面上混的，谁要是招惹了她，她能跟人在大街上打滚撒泼，还敢往人家门楣上挂肉门帘，恶心人。

想当年，村里二狗他妈，就因为一句闲话跟她翻了脸，结果呢，被她腰上系根绳子，堵在门口骂了整整三天！那三天啊，什么难听骂什么，变着花样，愣是没一句重样的。直把躲在屋里的二狗妈骂得服服帖帖，心里都有了寻死的念头，差点就偷偷喝了老鼠药。到现在，二狗妈只要一提陈玉英，身子还直哆嗦。

甭说大白鹅惹不起，就算牌场上那些有大家族撑腰的娘们儿，谁又敢轻易招惹她？人多有啥用？

就算是一群豺狼虎豹又能怎样？难不成还能把她一个老娘们儿生吃了、活剥了？到头来，还不是得被她陈玉英的一根绳子给治得没辙，躲都来不及，何苦去招惹这麻烦。

大白鹅今儿个赢了钱，还在陈玉英面前显摆，活该挨这顿骂，纯粹是自找的，连点眼力见儿都没有。

输了钱的陈玉英，骂完人，心里那股子气还是不顺。

八圈下来，几十块钱就这么打了水漂，自从迷上麻将，啥时候手气这么臭过。她心情沮丧极了，走在小巷子里，瞅啥都不顺眼，看啥都别扭。

村长杨大志，肩披一件灰蓝色中山服，梳着油亮整齐的背头，看着挺有领导派头，正溜达着迎面走来。陈玉英瞧见他，装作没看见，低着头自顾自地走路。可她往哪边寻路，杨大志的身子就往哪边堵，把路都给挡严实了。

没了去路的陈玉英，脸上忍不住“扑哧”一下绽开了笑容，扬起两只胳膊，拳头像雨点般捶在杨大志肩上。

杨大志顺势一把捉住她的拳头，一脸轻佻地盯着她笑。

陈玉英紧张地往四周瞅了一眼，压着嗓子小声说：“你疯了？这可是在大街上！”

杨大志不屑地哼了口气，撇着嘴角道：“大街上又怎么了？跟我家炕头上有啥两样，自在得很。”

陈玉英急了，忙说：“不要脸的，你到底想咋样？”

杨大志瞪着一双耗子似的小眼睛，很是耐心地瞅着她，用商量的口吻说：“晚上去你家？”

陈玉英脸上的笑更多了几分妩媚，还透着点儿羞涩，轻轻点了点头。杨大志这才心满意足地松开手，脸色一正，又恢复了那领导的模样，高抬着头，望着天空中盘旋的两只燕子，背着手绕开陈玉英，吹着口哨走远了。

村头那棵老槐树的叶子被风刮得沙沙响，消息像长了翅膀一样传遍村子——刘家的婆娘快不行了。

孟红梅正在院子里喂鸡，听到声响，手一抖，食盆子差点砸了脚。

刘家的婆娘是她闺女的婆婆，这亲家母快不行了，她哪能不去瞅瞅？她顾不上许多，撂下手里的活儿，解下围裙就往刘家奔。

一路上，尘土被脚步扬起，和着人们的呼喊声、叹息声。孟红梅赶到时，刘家院子里已经乌泱泱站满了人，大家面色凝重，交头接耳地议论着。她深吸一口气，拨开人群往里挤。

进了屋，看见闺女小翠正趴在婆婆床边哭得梨花带雨，婆婆躺在床上，瘦得皮包骨头，进气少出气多。

孟红梅心头一紧，眼眶瞬间红了。她快步走到床边，轻轻拍了拍小翠的肩膀，低声安慰：“小翠，别哭了，现在不是哭的时候。”

屋里乱成一团，有人忙着烧水，水壶在炉子上滋滋响；有人翻箱倒柜找着老辈子传下的草药方子，纸张翻得哗哗响。

孟红梅也没闲着，她卷了卷袖子，走到水盆边，捞起一块湿布，拧干后，小心翼翼地给亲家母擦脸、擦手，嘴里还念叨着：“亲家母，您可得撑住啊。”

那声音带着颤，仿佛这样就能把她从鬼门关拉回来。

旁边几个婶子在商量后事，声音压得很低：“这要是真走了，可咋整？小翠还年轻，孩子又小……”

孟红梅听着，心里像被重锤敲了一下，眼泪吧嗒吧嗒直掉。她知道，接下来的日子，对闺女小翠、对这个家，都太难了。可此刻，她能做的，只有守在这儿，和大伙一起，帮着闺女送刘家婆娘最后一程。